광축

광축(光軸)은 광학에서 빛이 통과하는 어떤 매질이 회전대칭성을 가질 때 그 대칭축을 가리키는 용어다. 몇 가지 경우에 대해 다음과 같이 조금씩 다른 의미로 쓰이고 있다.

일반적인 광학계에서 광축은 빛이 투과하는 광로를 가리키는 가상의 선이다. 렌즈나 거울에서 광축은 곡면이 회전대칭성을 갖는 곡률 중심을 지난다. 많은 경우 광학계의 기하학적인 대칭축과 같지만 그렇지 않은 경우도 있다.
복굴절 물질에서, 광축은 광학 이방성 축을 가리킨다. 이 경우 광축은 빛이 투과하는 방향에 수직하다.
광섬유에서 광축은 광섬유의 중앙을 지나는 선이다.

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