맨던홀 명령

맨던홀 명령(Mendenhall Order)은 미국의 길이와 질량의 기본 표준을 영국의 관습적 표준에서 미터 표준으로 변경하기로 결정한 행정지침을 의미한다.^[1] 이 명령은 1893년 4월 5일 미국 해안 및 측지 조사국의 국장인 토머스 코윈 맨던홀이 재무장관 존 그리핀 칼라일의 승인을 받아 발표했다. 이 명령은 조사국의 "게시물 26호 – 길이 및 질량의 기본 표준"으로 발행되었다.

명령 이전의 표준

1834년 10월, 영국 의회 의사당이 화재로 소실되었고, 영국의 길이와 질량 표준도 함께 파괴되었다. "이들을 대체할 새로운 제국 표준이 1855년에 완성되었을 때, 두 개의 야드 복사본과 한 개의 상형 파운드 복사본이 미국에 증정되었다."^[2] 이들은 당시 사용 중이던 야드보다 우수했으므로, 그 중 하나^[3]가 미국 국립 표준 야드로 채택되었다. 이 야드 표준은 1876년과 1888년에 영국으로 가져가 제국 야드와 재비교되었다. 영국이 제공한 파운드^[4]는 미국 조폐국의 파운드와 일치했으며, 바브로와 저드슨에 따르면 이것이 국립 표준으로 유지되었다. 호커트는 영국 파운드가 조폐국 파운드를 대체했다고 주장한다.^[5]

이들은 미국의 관습적인 길이 및 질량 측정의 기본 표준이었지만, 도량형국은 미터법 측정에 대한 다른 표준도 가지고 있었다.

미터법의 공식 인정

1866년 미터법은 미국 의회를 통과하여 미터법 사용을 허용했지만, 의무화하지는 않았다. 법에는 전통 단위와 미터 단위 사이의 변환 계수 표가 포함되어 있었다. 미국 해안 조사국(1878년에 미국 해안 및 측지 조사국이 됨) 도량형국은 여러 미터 표준을 보유하고 있었으며, 철제 위원회 미터^[6]와 백금 아라고 킬로그램^[7]을 미터법 측정의 국립 표준으로 선정했다. 이전에 언급된 표준 야드와 파운드는 관습적인 측정의 표준으로 계속 사용되었다.^[8]

1870년과 1875년 사이에 프랑스에서 일련의 회의가 열려 미터협약이 체결되었고, 프랑스어 이름에서 따온 약어 BIPM으로 알려진 국제 도량형국이 영구적으로 설립되었다. BIPM은 조약에 서명한 모든 국가를 위해 미터 및 킬로그램 표준을 만들었다. 미국에 할당된 두 개의 미터^[9]와 두 개의 킬로그램^[10]은 1890년에 도착하여 국립 표준으로 채택되었다.^[11]

변경 이유

1855년의 제국 표준 야드는 불안정하여 측정 가능한 양만큼 짧아지고 있다는 것이 발견되었다.^[11] 또한, 조폐국 파운드는 "마찬가지로 사용에 부적합하다"는 것이 밝혀졌다. 맨던홀 명령이 실제로 발행되기 몇 년 전부터 도량형국은 미터 표준의 우수한 안정성과 정밀 비교를 수행하는 데 더 잘 설계되었기 때문에 "사실상 강제로" 미터 표준을 사용해야 했다.^[12] 도량형국은 1866년 법률의 변환표가 만족스러웠으며, 이를 사용하여 미터 표준에서 관습적인 길이와 질량을 도출했다. 변환은 1야드 = 3600⁄3937 미터, 1파운드 = 0.4535924277 킬로그램이었다. 따라서 맨던홀 명령은 이미 실질적으로 발생한 변경에 대한 공식적인 발표에 해당했다.^[1]

이 명령의 또 다른 동기는 그 해 8월, 시카고 만국 박람회와 관련하여 국제 전기 회의가 개최될 예정이었다는 점이다. 회의와 관련하여 전기량 단위에 대한 국제적 합의를 이루기 위한 목적으로 공식적으로 조직된 "대표자 회의"가 있었다. 맨던홀이 쓴 바와 같이,

이러한 움직임의 성공 가능성과 그러한 정의가 미터법에 기반을 둘 것이 확실하다는 점을 고려할 때, 이들 국립 원형(미터와 킬로그램)이 미국 정부가 관련된 모든 측정 작업의 기본 참조 표준으로 명확히 인정되는 것이 현명하다고 판단되었다.^[13]

변환의 정밀화

1893년의 정의는 66년 동안 변하지 않았지만, 측정의 정밀도가 증가함에 따라 영어권 국가에서 사용되는 표준의 차이가 중요해졌다. 1959년 7월 1일 국제 야드파운드 협정에 따라 호주, 캐나다, 뉴질랜드, 남아프리카, 영국, 미국은 1야드 = 0.9144미터, 1상형 파운드 = 0.45359237킬로그램에 동의했다(단, 미국 측량 피트 참조).^[14]

표준 대 도량형

맨던홀은 가장 정확한 길이 및 질량 비교에 사용되는 표준을 특정 야드 및 파운드 물체에서 특정 미터 및 킬로그램 물체로 변경하도록 명령했지만, 도량형국 외부의 누구에게도 관습 단위에서 미터법으로 변경하도록 요구하지는 않았다.

같이 보기

• 미국의 미터법