맹그로브숲

맹그로브숲(Mangrove forest)은 맹그로브늪, 맹그로브 덤불 또는 망갈(mangal)이라고도 불리며 해안 조간대에서 발생하는 생산적인 습지이다.^[1][2] 맹그로브숲은 주로 열대 및 아열대 위도에서 자란다. 맹그로브는 영하의 기온을 견딜 수 없기 때문이다. 약 80종의 맹그로브가 있으며, 모두 저산소 토양 지역에서 자란다. 토양의 흐름이 느리기 때문에 미세한 퇴적물이 쌓일 수 있다.^[3]

많은 맹그로브숲은 나무가 물 위의 죽마 위에 서 있는 것처럼 보이게 만드는 버팀 뿌리가 빽빽하게 얽혀 있는 것으로 알아볼 수 있다. 대부분의 맹그로브는 하루에 적어도 두 번 물에 잠기므로 뿌리가 엉키면 나무가 매일의 조수의 상승과 하강을 처리할 수 있다. 뿌리는 조수의 움직임을 느리게 하여 퇴적물이 물 밖으로 가라앉아 진흙탕 바닥을 쌓게 한다. 맹그로브숲은 해안선을 안정시켜 폭풍해일, 해류, 파도, 조수로 인한 침식을 줄인다. 맹그로브의 복잡한 뿌리 체계는 또한 이 숲을 포식자로부터 먹이와 피난처를 찾는 물고기와 기타 유기체에게 매력적인 곳으로 만든다.^[3]

맹그로브숲은 육지, 바다, 대기 사이의 경계면에 서식하며 이러한 시스템 사이의 에너지와 물질 흐름의 중심이다. 홍수 예방, 영양분과 폐기물의 저장 및 재활용, 경작 및 에너지 전환을 포함하여 맹그로브 생태계의 다양한 생태학적 기능으로 인해 많은 연구 관심을 끌었다.^[4] 숲은 해양 퇴적물에 상당한 양의 탄소를 저장하는 주요 블루카본 시스템으로, 기후변화의 중요한 조절자가 된다.^[5] 해양 미생물은 이러한 맹그로브 생태계의 핵심 부분이다. 그러나 맹그로브 미생물군집이 높은 생태계 생산성과 요소의 효율적인 순환에 어떻게 기여하는지에 대해서는 아직 밝혀져야 할 것이 많이 남아 있다.^[6]