문벌귀족

문벌귀족(門閥貴族)은 고대 중국과 고려의 사회 지배층이다.

한국의 문벌귀족은 977년부터 1170년 음력 8월 30일까지 주도권을 잡았던 귀족 세력으로, 신라 말에 등장한 호족, 6두품, 개국 공신들이 고려시대에 들어와 문벌 귀족이 되었다. 문벌 귀족은 5품 이상의 관리를 말하며, 정치적으로 음서 제도, 경제적으로 공음전의 특권이 주어졌다. 왕실과의 혼인을 통해 권력을 유지하였다. 1170년 음력 8월 30일에 일어난 무신정변으로 무신정권에게 주도권을 빼앗기고 일시적으로 몰락했으나 강경파였던 이의방이 참살당하고 온건파였던 정중부가 집권하면서 다시 세를 회복하기 시작하더니 경대승 집권 때 세를 꽤 회복했지만 천민 출신인 이의민이 집권하면서 다시 세가 줄어들었다가 최충헌과 최우의 문신 친화 정책으로 인해 어느정도 권력을 되찾았으며 이후 권문세족에 흡수되었다.