백제의 불교

백제의 불교는 침류왕(枕流王) 1년(384)에 인도의 승려 마라난타(摩羅難陀)가 동진(東晋)에서 백제로 들어옴으로써 최초로 전래되었다. 침류왕이 이 외국 승려를 환영했고 궁중에 있게 한 것으로 보아 이미 백제에 그 이전부터 불교가 전해져 있었던 것으로 여겨지고 있다.^[1]

전라남도 영광군 법성면에 위치한 백제불교최초도래지

백제 최대의 사찰인 익산 미륵사가 무왕 때 창건되어 백제가 멸망할 때까지 호국 사찰이었다.^[2]

일본으로 불교 전례

백제의 불교는 예술 · 외교불교라고 말할 수 있다.^[3]

성왕 때, 백제는 일본에 불교를 전파했다(538년).^[4] 성왕은 긴메이 천황(재위 539년 ~ 571년)에게 사신과 함께 불상 및 불경을 보냈다. 이때 백제에서 건너온 물품 속에는 불교의 교리는 탁월하나 난해하고, 그것을 믿으면 무한한 복이 있을 것이라는 편지도 있었다.^[5] 그리고, 백제는 석가불금동상 1구, 번개(幡蓋) 약간, 경론(經論) 약간권을 딸려서 달솔 노리사치계(怒唎思致契) 등을 일본에 파견(552년)하였다.^[6] 이 번개는 그 장엄함이 기록되지 않았으나 《일본서기》에 기록될 정도이므로 보통이 아니었음을 알 수 있다.^[7] 552년에는 사원 건설을 위해 백제의 많은 학자와 기술자들이 일본에 파견되었다.^[8]

577년(위덕왕 24년, 비다쓰 천황 6년)에는 백제에서 일본으로 경론 몇 권, 대대적인 학자와 율사 · 선사 · 비구니 · 주금사 등 승려 집단, 불상 만드는 기술자, 사찰을 지을 목수들이 파견되었다.^[9] 이때부터 일본에서는 절과 부처 등을 만들었다.^[10] 그 뒤, 금속공예사, 기와 굽는 기술자들까지 건너갔다.^[11] 583년에는 비다쓰 천황의 요청으로 고승 일라(日羅)가 건너갔다.^[12][13] 584년 백제는 다시 왜국에 불상 1구와 미륵상 1구를 보냈다.^[14] 588년(위덕왕 35년)에 백제는 불사리(佛舍利)와 승려 여섯 명, 노반박사(鑪盤博士)로서 장덕(將德) 백매순(白昧淳), 와박사(瓦博士)로서 마나문노(麻奈文奴) · 양귀문(陽貴文) · 석마제미(昔麻帝彌) 등 네 명, 화공(畵工) 한 명 등 사찰 건설에 필요한 기술자를 일본에 파견하여 백제의 공예미술이 일본에 널리 전파되었다.^[15][16][17]

602년 관륵(觀勒)이 일본에 건너가 천문 · 책력 · 지리 · 둔갑방술(遁甲方術) 등에 관한 많은 책을 전하고, 불교를 전파하였고,^[18][19] 일본 최초의 승정(僧正)이 되었다.^[20] 이리하여 백제는 일본 불교의 연원지(淵源地)가 되었으며 아울러 탁월한 불교예술을 진작시켰다.^[21]

같이 보기

• 백제불교 최초 도래지
• 익산 미륵사지