백조자리 OB2

백조자리 OB2는 무겁고 밝은 항성들로 구성된 OB 성협이다. 이 성협을 이루는 항성들은 무겁고 매우 밝다. 예로 대표적인 밝은 청색변광성 백조자리 OB2#12, 물리적 부피에 있어 최상위권인 백조자리 NML 등이 이 성협의 일원이다.^[3] 백조자리 X 영역은 별들이 태어나는 장소인데 이들은 전파로 관측할 때 아주 밝게 빛나며, 백조자리 OB2는 여기에 속해 있다. 지구로부터 백조자리 방향으로 약 4,700 광년 떨어져 있다.^[2]

백조자리 OB2
H-알파 파장대로 찍은 백조자리 OB2. 사진 범위는 2.5도이다.
관측 정보
별자리	백조자리
적경	20h 33m 12s[1]
적위	41° 19′ 00″
거리	4700 광년(1400 파섹)[2]
겉보기 등급	6.1
크기	60′
물리적 성질
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백조자리 OB2 #9

백조자리 OB2는 성단 중에서도 규모가 최상위권이며, 북반부 하늘에서는 가장 거대하다. 과거 여러 논문에서는 OB2를 대마젤란 은하에 있는 성단들과 함께 '젊은 구상성단'으로 분류했다.^[4] 그러나 최근 연구에 따르면 OB2는 구상성단처럼 별들이 빽빽하게 뭉쳐 있지는 않고 듬성듬성 퍼져 있다.^[5]

전체 질량은 오리온 성운의 10배는 되나, 오리온 성운이 눈에 잘 보이는 것과는 달리 백조자리 OB2는 백조자리 틈으로 불리는 거대한 먼지구름 안에 숨어 있어 별빛 대부분이 차단된다. 따라서 성단의 정확한 물리적 수치를 측정하기 어렵다. 성단 내 O형 항성의 수는 50개^[6]에서 100개^[4]에 이르며, 성단 전체 질량은 태양 4만 ~ 10만 개^[4]와 같다. 질량을 태양 3만 개로 추정한 논문도 있다.^[6]

엑스선부터 전파 영역에 걸쳐 연구한 결과 이 성단 내부에서는 항성 및 행성이 대규모로 태어나고 있음이 밝혀졌고 그 과정을 상세히 알게 되었다. 여기에는 찬드라 엑스선 관측선, 스피처 우주 망원경, 허셜우주망원경, 카나리아 대망원경 등 관측도구가 사용되었다.

주요 항성(슐츠별 상위 12개 포함)

항성[7]	슐츠수[7]	분광형[8]	복사등급[8]	질량[8] (단위:M☉)
59	#1	O8.5V	−9.3	44
83[9]	#2	B1I	−7.4	18
	#3	O6IV + O9III		>17 + >8
217	#4	O7III((f))	−9.6	52
V729[10][11]	#5	O7Ianfp + Ofpe/WN9 (+BoV:)	−10.6 / −10.5	31 + 9
317	#6	O8V	−9.2	42
457	#7	O3If	−10.8	114
465[12]	#8A	O6If + O5.5III(f)	−9.8/−9.4	44 + 37
462	#8B	O6.5III(f)	−10.4	80
483	#8C	O5If	−10.1	71
473[13]	#8D	O8.5V + O9V: (+ A2V?)	−8.4	19+19+?
431[11][14]	#9	O5-5.5I + O3-4III	~−10/~−10	>34 + >30
457	#10	O9.5I	−10.4	75
734[9]	#11	O5If	−10.0	58
304[15]	#12	B3-4Ia+	−10.95	110
556	#18	B1Ib	−9.0	33
417	#22	O3If + O6V(f)	~−10.4
516[9] (쌍성으로 추측[16])		O5.5V((f))	−11.1	100
771		O7V	−10.6	90