방언

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방언(方言, 영어: dialect) 또는 표준어가 아닌 지역의 방언인 사투리는 특정 집단에서 사용하는 언어를 일컫는 말이다. 학술적 의미로서의 방언은 언어학에서 한 언어에 대한 분화체를 의미한다. 대개 지역 방언을 의미하지만, 언어학에서는 사회 계층별, 연령대별로도 방언을 나누기도 한다. 극단적인 경우 개개인이 사용하는 개인어(idiolect)까지도 방언으로 볼 수 있다. 완전히 통일된 언어는 존재하지 않는다.^[1] 방언을 사용하는 것이 소통에 지장을 주진 않는데, 이는 사람들이 방언을 접하고 이를 기존에 알고 있는 뜻과 일치시키기 때문이다. 대부분의 사람들은 자신이 사용하는 언어의 적절한 문법적 지식에 방언의 표현을 대조하여 그 뜻을 이해한다.^[2]

지리적 방언과 같은 언어적 다양성은 단순히 이주나 분리에 의해 형성되는 것이 아니라 시간의 작용에 의해 생겨 난 다양성으로, 한 언어가 방언과 차이를 가지게 되는 것은 언어적 전이에 의한 것이다.^[3]

어원

한국어권에선 근대 이전 시기 방언이라는 표현은 주로 중국의 변방어를 뜻하는 말이었다. 방언이 지방어의 의미를 얻게 된 것은 근대 이후이며 표준어가 아닌 말, 그 지방에서만 쓰는 말의 의미로 정착된 것은 일제강점기 표준어라는 개념이 대두되면서부터이다.^[4]

일반적으로 방언은 12세기부터 일관되게 중국어와 대비되는 변방의 언어라는 뜻으로 쓰였으며^[5] 드물지만 18세기 서명응(1716 ~ 1787)의 〈方言類釋序〉에서 볼 수 있듯 방언을 한 나라에서 쓰는 말이라는 뜻의 용례로도 사용한 것을 확인할 수 있다.^[6] 1880년 간행된 《한불뎐》을 통해 이전까지 지방어를 가리키는 방언의 의미로는 방음(方音)이나 사토리(辭吐俚)라는 표현이 사용되었음을 알 수 있다. 중앙어를 가리키는 표현은 경음(京音)이라 지칭했다.^[7] 현대적 개념으로서 한 언어의 분화체를 가리키는 의미는 언문일치에 대한 요구에 의해 19세기 말, 20세기 초에 등장한 것이다.^[8]

종류

지역 방언

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언어 자체의 시간적 전파 속도에 의해 언어적 차이가 발생하는 것은 언어 내적인 요소에 의한 언어의 분화에 속한다. 그리고 이런 언어 내적인 요소로 인하여 분화한 방언을 지역 방언이라 한다.^[9] 언어의 지리적 다양성 또한 시간의 작용에 의해 발생하는 언어 자체의 내적인 요인이라 할 수 있다.^[10]

사회 방언

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같은 지역에 있으면서도 언어 내적인 요소로는 설명되지 않는 방언은 언어 외적인 요소에 의해 방언이 되었다고 간주한다.^[11]

사회 방언은 사회적 계층, 나이, 성별 그리고 여타 사회적 맥락에서 기인하는 요소들에 의해 어떤 계층이든지 다르게 나타 날 수 있다. 이 중 사회적 맥락에서 기인하는 언어적 차이를 언어학에서는 사용역(register)라고 한다.^[12] 일반적인 대화, 격식을 갖춘 대화, 속어와 표준에 맞지 않는 표현을 상황과 지위에 따라 다르게 사용하므로써 대부분의 방언 공동체는 이렇게 최소 세 가지 이상의 언어적 변칙성을 가질 수 있다.^[13] 대화에서 화자들은 특정 지역의 주민이라는 사실만큼 특정 계층이나 연령대, 민족과 같은 여타 사회적 요소를 인지하고 대화에 참여한다.^[14]

방언과 언어의 차이

방언과 언어를 구분하는 기준은 뚜렷하게 정의내리기 힘들다. 방언과 언어는 공통된 개념을 상당 부분 포함한다.^[15] 민족, 문학작품의 존재 여부, 타 언어나 타 방언과의 의사소통가능성 등을 기준으로 삼을 수 있으나, 국가 권력에 의해 언어의 지위와 명칭이 결정되는 일도 있기에 “언어란 육군과 해군을 가진 방언”이라는 말도 있다. 예를 들면, 힌디어와 우르두어는 서로 어휘의 차이가 있을 뿐 근본으로 같은 언어이지만, 인도와 파키스탄의 국경의 차이 때문에 서로 다른 언어로 분류된다. 한편, 중국어는 서로 의사소통이 불가능한 여러 언어나 방언들을 하나로 묶은 용어라고도 볼 수 있지만, 중화인민공화국, 베트남, 라오스, 쿠바에서는 정치·이념상의 이유로 하나의 언어로 분류하고 있다.

방언과 언어가 자주 혼동되는 이유는 방언 연구와 그 현상을 규명하는 데 있어 용어의 정립이 주로 언어학적 지식을 갖지 않은 일반인들에 의해 주도되었기 때문이다.^[16] 허나 방언과 언어의 차이를 규정하려 한 시도는 계속해서 있어왔다. 언어와 방언을 나누는 가장 중요한 기준은 언어적 거리(en:linguistic distance)이다. 만약 해당 지역의 말이 일종의 지역 언어으로 간주되려면, 두 언어 간의 언어적 거리가 낮아야 한다. 구술 언어 혹은 문자 언어를 기반으로 하였을 때, 형태소의 차이가 특징화되기 시작한다면 두 언어 간의 언어적 거리가 높아진다. 예를 들면, 구문 구조가 완전히 다른 두 언어는 언어적 거리가 높다.(예: 한국어, 영어, 일본어, 중국어, 힌디어) 그러나 두 언어 차이가 거의 없는 언어는 방언 또는 동일한 어족의 언어로 볼 수 있다.

언어적 거리는 한 언어의 어족을 정하거나, 자매 언어(sibling langauge)를 구분하는 데 사용할 수 있다. 예를 들어 네덜란드어와 독일어처럼 언어적 거리가 거의 없는 언어는 자매 언어로 간주된다. 이 구분 기준에 따르면, 네덜란드어와 독일어는 서게르만어군에 속하는 자매 언어로 분류된다. 그러나 일부 언어의 자매 언어는 다른 언어의 자매 언어보다 언어적 거리 면에서 더 가깝다. 프랑스어와 스페인어의 자매 언어인 로망스어군은 인도유럽어족, 서게르만어군의 어떤 언어보다 서로 더 가깝다.^[17] 언어가 언어적 거리 측면에서 가까우면, 두 언어는 몹시 유사하기 때문에 '방언'이 해당 언어와 언어적으로 멀리 떨어져있는 것으로 간주되지 않는 이유이기도 하다.

조태린 대구대학교 교수의 《제주어와 제주방언, 이름의 정치언어학》(2013)에서는 해당 논문에서 케임브리지 사전 및 메리엄-웹스터 사전, 롱맨 사전을 인용하면서 많은 사전에서도 두 어휘에 대한 정의는 "의사소통 체계"라는 것에 같은 궤를 두고 있지만, 언어를 "구성 요소나 규칙의 측면에서 여러 가지 변종들 간의 차이를 아우를 수 있는 하나의 일괄 체계"로, 방언을 "한 언어의 일부 변형된 체계"와 같이 정의내리고 있다. 따라서, 언어의 형식 및 구조의 유사성이 낮은 말들은 서로 다른 독립된 언어가 되고 그 유사성이 높은 말들은 방언이 된다는 것이라고 하였다.^[18]

한국어의 방언

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방언은 한 언어의 분화체로서 해당 언어 체계의 전반을 가리키지만, 사투리는 표준어가 아닌 것이라는 것에 초점이 맞춰져 있다.^[19]

연구

 방언학 문서를 참고하십시오.

방언은 역사비교언어학에서 언어 변화의 예시로 설명된다.^[20] 특히 지역 방언에 대한 연구는 언어에 대한 복선적인 역사를 규명하는 것을 가능하게 하며, 언어학에서 언어에 대한 이론을 생성하는 데 근거가 된다.^[21]

과거의 언어를 연구하기 위해선 기록 자료에 의존할 수도 있다. 하지만 소쉬르가 문자는 언어의 실체를 왜곡하는 경향이 있다고 밝힌 것처럼, 기록 문헌을 이해하는 데에는 해당 언어의 음운체계를 아는 것이 중요하다.^[22][23] 어휘만으로는 언어의 이전 형태에서의 잔재를 논의하는 것은 어려우나, 역사비교언어학에서는 방언의 음운대응을 통해 언어의 실체를 파악하려 한다. 만약 방언에서 사용되는 어휘가 인접하지 않고 멀리 떨어진 두 지역에서 공통적으로 나타난다면, 공통적으로 나타난 어휘가 해당 언어가 가지는 과거 형태에 대한 흔적이라고 볼 수 있다. 중앙어에서는 이미 사라지고 난 어휘가 잔존하여 두 지역의 방언에 존재한다면, 이러한 어휘를 바탕으로 어휘의 음운 대응을 통해 과거의 음운을 식별한다.^[24][25]

영어 언어학에서는 방언과 악센트를 구분하는 데 연구의 중점이 맞춰져 있다면, 한국어 방언학에서는 방언과 사투리의 개념을 구분한다. 사투리의 개념은 영어학에서 다루는 악센트를 제외한 부분과 같다.^[26] 방언이 어떤 지역사회에서 사용되는 말인 반면, 사투리는 해당 방언에서 사용되는 말 중 표준어 어형과 다른 어형을 지칭한다.^[27]