카이젠

카이젠(일본어: 改善, "개선")은 모든 기능을 지속적으로 개선하고 CEO부터 조립 라인 작업자까지 모든 직원이 참여하는 비즈니스 활동을 가리키는 개념이다. 카이젠은 조직 경계를 넘어 공급망으로 이어지는 구매, 물류 등의 프로세스에도 적용된다.^[1] 이는 의료,^[2] 심리 치료,^[3] 생활 코칭, 정부, 제조 및 은행 업무에 적용되었다.

카이젠은 표준화된 프로그램과 프로세스를 개선함으로써 낭비와 중복을 제거하는 것을 목표로 한다(린 생산). 카이젠은 제2차 세계 대전 이후 일본 기업에서 처음으로 실행되었으며, 부분적으로는 미국 비즈니스 및 품질 관리 교사의 영향을 받았으며 특히 더 토요타 웨이(The Toyota Way)의 일부로 실행되었다. 이후 전 세계로 확산되어 비즈니스 및 생산성 이외의 환경에도 적용되었다.^[4]

카이젠은 기존 자원을 활용하기 때문에 제로 투자 개선(zero investment improvement, ZII)이라고도 한다.^[5]