파라과이의 역사

파라과이의 역사는 수천 년에 이르는 원주민 거주 시기와 스페인 정복 이후 시기를 포괄한다. 스페인 정복 당시에는 반농반목 생활을 이어가는 원주민인 과이쿠루족이 이 지역에 거주하였다. 파라과이 지역은 남아메리카에서 고립되어 있고 광물 자원이 부족하여 스페인 제국에서 상대적으로 관심을 적게 가지는 지역이었지만, 소수의 스페인 정착민들이 이 지역에서 토착 여성들과 결혼하여 메스티소 집단을 형성하였다. 17세기와 18세기에 예수회 선교사들은 토착민들을 '레두치오네스(reducciones)' 라고 알려진 계획 공동체로 조직했고, 이러한 시도는 계몽주의 시대 유럽에서 큰 주목을 받았다.

19세기 초, 파라과이는 스페인 제국 전역에서 일어난 반(反)스페인 혁명 운동에 참여하였으며, 새로이 독립한 파라과이 공화국은 호세 가스파르 로드리게스 데 프란시아의 지배를 받게 되었다. 프란시아는 절대적인 통치를 통해 신생 국가를 외부 세계로부터 거의 완전히 단절시켰다. 1840년 프란시아 사후, 파라과이는 결국 1862년 프란시스코 솔라노 로페스의 통치하에 들어갔으며, 그는 국가를 파라과이 전쟁에 휘말리게 하였다. 이 전쟁은 브라질, 아르헨티나, 우루과이와의 충돌로 이어졌고, 그 결과 파라과이는 참혹한 패배를 겪으며 막대한 인구와 영토를 상실하였다.

20세기에도 군사 통치는 지속되었으며, 1930년대에는 파라과이가 볼리비아와 차코 전쟁에 휘말려 최종적으로 승리를 거두었다. 1954년 알프레도 스트로에스네르 장군이 집권한 이후 군사 정권은 1989년까지 이어졌고, 그 이후 국가 체제는 다당제 민주주의로의 이행을 모색하였다. 이에 따라 1992년 새로운 헌법이 제정·시행되었다. 21세기에 들어 파라과이는 역사적으로 빈번했던 정치적 혼란과 강권 통치의 양상을 대체로 회피해왔다. 이코노미스트 인텔리전스 유닛은 2022년 기준 파라과이를 혼합된 체제로 평가하였다.