WZ-8

WZ-8 (중국어 간체자: 无侦-8, 병음: Wú Zhēn-bā, 직역: 무인 정찰-8)은 중국항공공업집단공사 (AVIC)에서 생산하는 무인 항공기이다.^[1] 중국의 건국 70주년 열병식에서 공개된 이 드론은 동남아시아, 특히 중화민국, 대한민국, 일본 전역에서 전략적 항공정찰을 수행하기 위한 것이다. 정찰 능력에는 전기광학 이미징, 합성개구레이더 및 기타 센서가 포함된다고 보고되었다. 일부에서는 이 드론이 전략적인 반접근/지역거부 능력을 제공하기 위해 무장될 것이라고 제안했다.^[2] 이 드론은 자체 동력으로 이륙할 수 없으며, 시안 H-6M 모선이 정해진 속도와 고도에 도달하면 모선에서 공중 발사된다.^[2]

WZ-8
2022년 주하이 에어쇼의 WZ-8
일반 정보
종류	극초음속 무인 감시 및 정찰 항공기
원산국	중화인민공화국
제조사	중국항공공업집단공사
현황	운용 중
주요 사용자	중국 인민해방군 공군
개발 역사
도입 시기	2019년 10월 1일

설계 및 개발

WZ-8은 군사 분석가들이 위성 이미지를 통해 중국 공군 실험 시험 기지에서 관찰했다.^[3] 이 차량은 2019년 10월 1일에 대중에게 공개되었고, 이후 2021년 주하이 에어쇼에서 전시되었다.^[4]

WZ-8은 초음속, 원격 조작, 고고도 정찰 차량이다. 이 항공기는 DF-17 준중거리 탄도 미사일에 장착된 WU-14 극초음속 활공체와 미국의 록히드 D-21 정찰 드론과 외관상 유사성이 있지만,^[5] 전반적인 치수, 추진력 및 속도 면에서는 다르다. 이 드론은 시안 H-6M 폭격기 '모선'에 의해 적절한 발사 자세에서 발사된다. WZ-8은 로켓 엔진을 점화하여 드론을 작동 속도와 고도로 가속시킨다. 드론의 의도된 역할은 일반 정찰, 공격 전 목표 평가 및 정보 수집을 포함한다. 제조사 주장에 따르면, 이 드론은 순항 고도 50,000 미터 (160,000 ft)에서 초음속에 도달할 수 있으며,^[6] 중간권에 가까운 수준에 도달한다.^[7] 미국 정보 보고서에는 이 드론이 중화민국 또는 황해 상공을 마하 3의 속도와 100,000 피트 (30,000 m)의 고도로 비행하는 가상 작전이 도표로 표시되었다.^[2] 이 드론은 위성 지원이 지속 불가능한 전투 환경에서 정보 요구를 충족할 수 있도록 높은 고도와 속도로 비행을 유지할 수 있으며,^[8] 특정 관심 지역 상공을 반복적으로 비행하는 등^[9]의 필요를 충족시킨다.^[5]

국가중산과학연구원 항공 시스템 연구 부서의 국장인 치리핀은 이 드론의 주요 용도가 중화민국에 대한 것이 아니라 태평양에 있는 미군 기지에 대한 것이며, "이는 반접근/지역거부를 위한 무기"라고 말했다.^[2] 포토맥 정책 연구소의 딘 청은 이 항공기가 "미국이나 대한민국만을 겨냥한 것이 아니라 일본도 걱정해야 한다. 인도도 걱정해야 한다. 동남아시아 전체가 걱정해야 한다"며 감시를 위한 것이라고 말했다.^[2]

운용 역사

2023년 유출된 미군 기밀 문서에 따르면, 국가지리정보국 (NGA)과 국립항공우주정보센터 (NASIC)가 2023년 1월에 작성한 보고서에서 중국이 루안시 외곽 두산현의 류안 공군기지에 WZ-8을 운용하는 최초의 초음속 UAV 부대를 "거의 확실히" 설립했다고 밝혔다. 이 기지는 중화민국 및 동중국해 작전을 담당하는 동부전구 소속이다. 이 문서에 따르면 전기광학 및 합성개구레이더 (SAR)를 포함한 드론의 센서가 중화민국과 대한민국의 서부 지역에 대한 정보를 수집할 수 있다고 명시되어 있다.^[2]

이 드론은 2021년에 안칭 공군기지에 배치된 것으로 보고되었다.^[7] 2023년, 미국 정보 당국은 이 드론과 그 모함인 H-6이 현재 안후이성 류안 공군기지에서 동부전구 공군에 의해 운용되고 있다고 보고했다.^[2] H-6M 폭격기는 제10 폭격 사단 소속으로 보고되었다.^[2]

운용국

중국

• 중국 인민해방군 공군
  • 동부전구 공군
    • 제10 폭격 사단, 류안 공군기지
    • 제10 폭격 사단, 안칭 공군기지^[7]

제원

• 승무원: 없음
• 길이: 11.5 m (37 ft 9 in)
• 익폭: 6.7 m (22 ft 0 in)
• 높이: 2.2 m (7 ft 3 in)
• 엔진: 2 × YF50 로켓 엔진

성능

• 순항속도: 3,704 km/h (2,302 mph; 2,000 kn) 마하 3
• 항속거리: 8,000 km (4,971 mi; 4,320 nmi)
• 실용상승한도: 50,000 m (164,042 ft)

같이 보기

• 노스 아메리칸 X-15
• 록히드 D-21
• 라이언 모델 147