D형 간염

D형 간염(Hepatitis D)은 D형간염바이러스(hepatitis delta virus, HDV)에 의해 발생하는 질병을 말한다. 이 바이러스는 외피가 있는 구형 바이로소이드이다.^[3] A형 간염, B형 간염, C형 간염, E형 간염과 함께 다섯 가지 간염들 중 하나이다. B형 간염이 존재하는 경우에만 발생하기 때문에, 일종의 위성 바이러스로 여겨지기도 한다.^[4] B형 간염 바이러스와 함께 동시감염이 발생함으로써 전염되기도 한다. 만성적 B형 간염이나 B형 간염 바이러스를 운반하는 상태에서 중복감염함으로써 전염되기도 한다.

D형 간염
다른 이름	Hepatitis delta
진료과	감염내과
증상	피로감, 메스꺼움, 구토[1]
합병증	간경변[1]
병인	D형 간염 바이러스[1]
진단 방식	면역글로불린 G[2]
치료	페그인터페론 알파[2]

중복감염이나 동시감염이나 둘 다 B형 간염만 발생할 때와 비교할 때 더욱 심각한 증세를 일으킨다. 급성 감염의 경우 합병증으로 간부전이 나타날 확률이 더 높으며, 간경변으로 급격히 진행되기도 한다. 이후 만성적 감염을 통해 간암으로 진행되기도 한다.^[5] B형 간염 바이러스와 함께 D형 간염 바이러스는 20%의 높은 사망률을 보인다.

역사

1977년 중반 처음 보고되었는데, 심각한 B형 간염 감염 환자에게서 핵 항원으로 발견되었다.^[6] 그러나 당시에는 B형 간염 항원으로 생각되어 델타 항원으로 불렸다. 그러나 이후 침팬지들에 대해 후속 실험을 통해 간염 델타 항원(HDAg)이 만들어지기 위해서는 B형 간염 바이러스의 간염이 필요하다는 것이 밝혀졌다.^[7] 1986년에 유전체의 서열이 규명되었다. 현재 델타바이러스속이라는 별개의 속으로 분류된다.^[8][9]

바이러스학

구조 및 유전체

HDV는 직경 36nm의 작은 구형 바이러스다. 외피는 대형, 중형, 소형 B형 간염 표면 항원으로 구성된 세 종류의 HBV 외피 단백질이, 숙주의 세포막에서 기인한 지질 이중층에 박혀있는 형태로 존재하여 뉴클레오캡시드를 둘러싸고 있다. 유전체는 1679의 뉴클레오타이드가 원형으로 단일가닥 RNA 분자를 형성하고 있다. 각 유전체마다 대략 200개의 D형간염 항원(HDAg)이 붙어있는데, HDAg의 중심부에 RNA가 결합되어 있는 것으로 나타났다.^[10] 또한 HDAg의 N 말단에 있는 이중나선 영역에 의해 여러 화학반응이 중재된다.^[11] D형 간염의 원형 유전체는 GC 뉴클레오티드 함량이 높아 동물 바이러스 중에서도 특이한 구성비를 보인다. 단일 가닥 폐쇄성 원형 RNA의 형태로 존재한다.

뉴클레오티드 서열은 70%은 스스로 상보성을 가지는데, 이로써 이중가닥의 막대기와 유사한 형태의 RNA 유전체가 만들어지게 된다.^[12] 약 1700개의 뉴클레오타이드로 구성된 유전체를 보유하여 동물을 감염시키는 것으로 알려진 바이러스들 중 가장 작다. HDV는 바이러스보다 훨씬 작은 바이로이드라고 불리는 식물 병원균의 종류에서 비롯되었을 수도 있다고 제안되었다. 따라서 HDV는 처음엔 식물을 감염시키는 작은 바이러스의 일종인 바이로이드로 분류되었었다.^[13][14]

전염

D형 간염의 전염 경로는 B형 간염과 비슷하다. 약물사용자와 응고 인자 농축물(clotting factor concentrate)을 투여하는 사람들 등 B형 간염 감염의 위험이 높은 사람들에 주로 감염된다. 전세계적으로 1,500만 명 이상의 사람들이 B형 간염과 함께 동시감염되었다. 선진국에서는 드물게 일어나며, 대부분 정맥 주사와 관련이 있다. 오히려 지중해 인접부, 사하라 이남 아프리카, 중동, 남아메리카 북부에서 훨씬 더 흔하게 발생한다.^[15] 전체적으로 약 2천만 명의 사람들이 HDV에 감염된 것으로 추정된다.^[16]

예방

D형 간염이 주로 B형 간염과 함께 나타나기 때문에, B형 간염에 대한 백신이 D형 간염 역시 예방하는 효과를 보인다.^[17][18]