De natuurwetenschappen zijn de takken van de wetenschap die met behulp van empirische en wetenschappelijke methoden op zoek gaan naar natuurwetten die verklaringen kunnen bieden voor natuurverschijnselen.

Men spreekt tegenwoordig vaker en vaker gewoon van 'wetenschap(pen)' in plaats van natuurwetenschappen (alhoewel hier ook wiskunde en informatica onder valt, zie formele wetenschap).

Indeling

De natuurwetenschappen kunnen als volgt worden ingedeeld:

• Studie van de levenloze materie
  1. Natuurkunde (fysica), met onder andere
     • Astrofysica
     • Continuümmechanica
     • Deeltjesfysica
     • Geofysica
     • Kernfysica
     • Klassieke mechanica
     • Kwantummechanica
     • Lagetemperatuurfysica
     • Optica
     • Plasmafysica
     • Theoretische natuurkunde
     • Vastestoffysica
  2. Scheikunde (chemie), met onder andere
     • Fysische chemie
     • Analytische chemie
     • Anorganische chemie
     • Organische chemie
     • Theoretische chemie
  3. Aardwetenschappen, met onder andere
     • Aardrijkskunde of geografie
     • Geologie of aardkunde
     • Glaciologie of gletsjerkunde
     • Klimatologie en meteorologie of weerkunde
     • Mineralogie of delfstofkunde
     • Oceanografie of zeekunde
     • Pedologie of bodemkunde
  4. Astronomie of sterrenkunde, inclusief kosmologie
• Biologie, de studie van de levende organismen, levensprocessen en levensverschijnselen, met onder andere
  • Systematiek, studie van de verscheidenheid van organismen op aarde, van de verwantschap tussen de organismen en de reconstructie van het ontstaan hiervan.
  • Bijzondere biologie, studie van bepaalde taxonomische groepen, met onder andere
    1. Botanie of plantkunde, studie van de planten
    2. Zoölogie of dierkunde, studie van de dieren
    3. Fycologie of algologie, studie van algen
    4. Microbiologie, studie van micro-organismen
    5. Mycologie, studie van de schimmels
    6. Virologie, studie van de virussen
  • Fysiologie, studie van de levensverrichtingen of levensfuncties
  • Genetica of erfelijkheidsleer
  • Ecologie
  • Ethologie of gedragsbiologie
  • Morfologie en anatomie, studie van de uitwendige en inwendige bouw en vorm van organismen
  • Paleontologie, de studie van fossiele resten en sporen van organismen
• Interdisciplinair, met onder andere
  • Biofysica
  • Biochemie
  • Biogeografie, studie van verspreidingspatronen van organismen
  • Geneeskunde, met onder andere
    1. Pathologie of aandoeningsleer
    2. Psychiatrie, studie van psychische ziektebeelden