Met Oudheid wordt over het algemeen die periode in de geschiedenis van een bepaalde cultuur bedoeld die begint met de introductie van het schrift en het ontstaan van een beschaving. In onze westerse cultuur bedoelt men daar vaak de periodes van het oude Nabije Oosten (ca. 3300 v. Chr. tot ca. 800 v. Chr.) en de klassieke oudheid (van ca. 800 v. Chr. tot 480 na Chr.)
Verscheidene culturen kennen een oudheid. De definitie wordt doorgaans vooral gebruikt voor de Oudheid van de westerse beschaving. Deze begon kort voor 3000 v.Chr. met de uitvinding van het schrift. De periode van ongeveer 600 v.Chr. tot 400 n. Chr. wordt de Klassieke Oudheid genoemd.
Ook andere culturen kennen een oudheid. Voorbeelden zijn de Chinese Oudheid, het Perzische Rijk, Java en Meso-Amerika. Het Oude Egypte en Mesopotamië worden vaak als voorlopers van de westerse beschaving beschouwd, maar ze worden niet tot de Klassieke Oudheid gerekend, omdat die term doorgaans alleen gebruikt wordt voor de geschiedenis van het Oude Griekenland en het Romeinse Rijk.
de afzetting van de laatste Romeinse keizer Flavius Romulus in 476, wat het einde van het West-Romeinse Rijk betekende. De instorting van dit deel van het rijk was overigens een veel langer proces, waar de Grote Volksverhuizing een belangrijke rol in speelde.
Het Parthenon (Oudgrieks: Παρθενών) was de tempel voor Athena Parthenos (de Maagd), die de beschermgodin was van het oude Athene, op de Akropolis. De tempel vormt het hoogtepunt van de Atheense bouwkunst in de klassieke periode van de vijfde eeuw v.Chr.
Hannibal was een generaal van de stad Carthago. Zijn vader Hamilcar had de Eerste Punische Oorlog tegen Rome verloren. Toen Rome de oorlog verklaarde aan Carthago in 218 voor Christus, greep Hannibal zijn kans op wraak. Met 100.000 man en 36 olifanten trok vanuit Spanje via Frankrijk richting Italië, de Alpen over. In een serie van opeenvolgende veldslagen werden verschillende Romeinse legers, vele legioenen groot, in de pan gehakt, maar Hanibal is nooit daadwerkelijk tegen de stad Rome zelf opgetrokken. Hij bleef jarenlang op Italiaanse bodem, het land plunderend. De Romeinse generaal Scipio Africanensis Maior verplaatste de oorlog eerst naar Spanje en viel daarna Carthago zelf aan. Hannibal moest terugkeren op Afrikaanse bodem om de stad te verdedigen, en in de slag bij Zama Regia op 19 oktober (202 voor Christus) werd hij definitief verslagen.
