De term vrije kerk verwees oorspronkelijk naar een protestantse kerk die – in tegenstelling tot een staatskerk – onafhankelijk was van de staat. Als gevolg van de scheiding van kerk en staat die nu grotendeels in Europa heeft plaatsgevonden, kan de betekenis van het woord niet langer duidelijk worden begrepen. De term vrije kerk wordt tegenwoordig gebruikt om een specifieke kerk te onderscheiden van nationale kerken. De uitdrukking vrije wordt op verschillende manieren opgevat, bijvoorbeeld in de zin van vrijwillig lidmaatschap, organisatorische onafhankelijkheid, ook ten aanzien van een door de staat geheven kerkelijke belasting, of als indicatie van een bepaalde theologische houding.
In Scandinavië behoren tot de vrije kerk ook christenen die geen communicanten zijn van de staatskerk zoals de Lutherse Kerk van Zweden.
In Engeland, waar de Church of England (Anglicaanse kerk) de gevestigde kerk is, zijn andere protestantse denominaties zoals presbyterianen, congregationalisten, baptisten, de Plymouth Brethren, methodisten en quakers dienovereenkomstig vrije kerken. In Schotland kan het worden gebruikt met betrekking tot elke protestantse denominatie, inclusief de Free Church of Scotland, de Free Presbyterian Church of Scotland, de Reformed Presbyterian Church of Scotland enzovoorts, ter onderscheiding van de gevestigde Church of Scotland.
Geschiedenis
In de middeleeuwen waren groepen als de Waldenzen in de praktijk vrije kerken. In het 16e-eeuwse Europa waren er binnen de radicale bewegingen zoals de anabaptisten vrije kerken zoals de Mennonieten, de Amish, en de Quakers.
Vrije kerken ontwikkelden zich ook in de VS, ondersteund door de officiële en volledige scheiding van kerk en staat, terwijl een groot deel van Europa enige betrokkenheid van de overheid bij religie en kerken was via bijvoorbeeld belastingheffing om hen te ondersteunen en door het benoemen van predikanten en bisschoppen.
Op volgorde per land
Wikiwand in your browser!
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.
