Het jaar 1540 (in Romeinse cijfers MDXL ) was een schrikkeljaar dat op een donderdag begon. Het was het 40e jaar van de 16e eeuw .
Paus Paulus III keurt de jezuïetenorde goed
januari februari april mei juni juli augustus september oktober 11 - Graafschap Gavere wordt verheven tot een prinsdom .december 16 - Keizer Karel V vaardigt als koning van Spanje een edict uit, waarin Maranen met straf worden bedreigd als ze heimelijk de joodse godsdienst belijden.zonder datum
23 januari - Magdalena van Mansfeld , Duits edelvrouw25 januari - Edmund Campion , Engels jezuïet28 januari - Ludolph van Ceulen , Duits-Nederlands wiskundige20 februari - Cornelius van Hille , Zuid-Nederlands predikant17 maart - Bernhard VII van Anhalt , Duits edelman9 mei - Maharana Pratap , koning van Mewar (1572-1597)16 mei - Paschalis Baylon , Spaans monnik18 mei - Evert IV Zoudenbalch , Nederlands politicus3 juni - Karel II van Oostenrijk , aartshertog van Binnen-Oostenrijk29 juni - Ana de Mendoza y de la Cerda , Spaans edelvrouw7 juli - Johan II Sigismund Zápolya , vorst van Oost-Hongarije (1540-1571)11 juli - Adolf van Nassau , Duits edelman16 juli - Alfonso Carafa , Napolitaans kardinaal31 juli - Frans II van Nevers , Frans edelman5 augustus - Josephus Justus Scaliger , Frans historicus25 augustus - Catherine Grey , Engels edelman26 augustus - Magnus van Lijfland , koning van Lijfland27 september - Ostilio Ricci , Italiaans wiskundige17 oktober - Jan van Foreest , Nederlands politicus12 november - Anna van Palts-Veldenz , Duits edelvrouw16 november - Cecilia van Zweden , Zweeds prinses8 december - Giovanni Vincenzo Gonzaga , Italiaans kardinaal12 december - Christopher Hatton , Engels staatsmanJosé de Acosta , Spaans jezuïet en historicusDenijs Calvaert , Zuid-Nederlands kunstschilderLeonard van Casembroot , Zuid-Nederlands politicusAdolf van Cortenbach , Zuid-Nederlands veldheerPauwels Franck , Zuid-Nederlands kunstschilderConrad VI Kettler , Nederlands edelmanLettice Knollys , Engels hofdameHerman Georg van Limburg Stirum, Nederlands edelman
Eleonor van Longueville , Frans edelmanFilips van Marnix van Sint-Aldegonde , Nederlands diplomaat en schrijverAmalia van Nieuwenaar-Alpen , Nederlands edelvrouwDirck Pietersz van Nierop , Nederlands anabaptistenleiderSanggye Rinchen , Tibetaans geestelijk leiderMaarten Schenk van Nydeggen , Nederlands veldheerCornelius Schonaeus , Nederlands schrijverHans Speckaert , Zuid-Nederlands kunstschilderNicolò Stizzìa , Siciliaans geestelijke en juristSimon Syrenius , Pools botanicusWillem Taelboom , Zuid-Nederlands theoloogOlivier van den Tympel , Nederlands veldheerFrançois Viète , Frans wiskundigeJosyne van Beethoven , Zuid-Nederlands hekserijveroordeelde (jaartal bij benadering)Gilles van Berlaymont , Zuid-Nederlands staatsman (jaartal bij benadering)Peter Binsfeld , Duits theoloog (jaartal bij benadering)Amelis van den Bouckhorst , Nederlands edelman (jaartal bij benadering)Joris van Bracle , Zuid-Nederlands politicus (jaartal bij benadering)Palamedes van Chalon , Nederlands aristocraat (jaartal bij benadering)Margaret Clifford , Engels edelvrouw (jaartal bij benadering)Francis Drake , Engels kaper en ontdekkingsreiziger (jaartal bij benadering)Hiëronymus Francken , Zuid-Nederlands kunstschilder (jaartal bij benadering)Augustijn van Hernighem , Zuid-Nederlands dagboekschrijver (jaartal bij benadering)Adam van Haren , Nederlands staatsman (jaartal bij benadering)Jean Le Saive I , Zuid-Nederlands kunstschilder (jaartal bij benadering)Hojo Ujiteru , Japans samoerai (jaartal bij benadering)Johan Ingenhuys , Nederlands koopman en politicus (jaartal bij benadering)Pieter Keyser , Nederlands zeevaarder (jaartal bij benadering)Bernardo Morando , Venetiaans-Pools architect (jaartal bij benadering)Mimar Davud Ağa , Turks architect (jaartal bij benadering)Jakob Muys van Holy , Nederlands politicus (jaartal bij benadering)Antonio Pérez , Spaans staatsman (jaartal bij benadering)Simone Peterzano , Italiaans kunstschilder (jaartal bij benadering)Pieter Pietersz. , Nederlands kunstschilder (jaartal bij benadering)Jacob van Quesnoy , Nederlands jurist (jaartal bij benadering)Herman de Ruyter , Nederlands geuzenleider (jaartal bij benadering)Gilles de Souvré , Frans veldheer (jaartal bij benadering)Jerome Tseraerts , Zuid-Nederlands edelman (jaartal bij benadering)Santiago de Vera , Spaans koloniaal bestuurder (jaartal bij benadering)
27 januari - Angela Merici (~65), Italiaans kloosterstichtster2 februari - Georg Schenck van Toutenburg , Duits-Nederlands staatsman22 februari - Ferrante d'Este (~62), Italiaans edelman21 maart - John de Vere (~57), Engels hoveling15 april - Cornelia van Wulfschkercke , Zuid-Nederlands miniaturist21 april - Alfons van Portugal (30), Portugees prins en kardinaal6 mei - Juan Luis Vives (47), Spaans filosoof22 mei - Francesco Guicciardini (57), Florentijns politicus en geschiedschrijver27 juni - Antonio Montesino (~64), Spaans monnik28 juni - Federico II Gonzaga (40), markgraaf en hertog van Mantua en Monferratojuni - Annibale II Bentivoglio (~72), Italiaans legerleider
22 juli - Johan Zápolya (53), koning van Hongarije (1526-1540)28 juli - Thomas Cromwell , Engels staatsman (executie)30 juli - Thomas Abel , Engels priester (executie)30 juli - Erik I van Brunswijk-Calenberg-Göttingen (70), Duits edelman
5 augustus - Jean Jonglet (~60), Zuid-Nederlands diplomaat15 augustus - Johannes de Witte (65), Zuid-Nederlands humanist20 augustus - Guillaume Budé (73), Frans classicus24 augustus - Parmigianino (37), Italiaans kunstschilder29 augustus - Jan Latalski (~77), Pools prelaat2 september - Dawit II (~44), keizer van Ethiopië (1508-1540)14 september - William Kingston (~64), Engels hoveling20 september - Eduard van Guimarães (24), Portugees prins24 september - Enno II (~35), graaf van Oost-Friesland4 november - Marcus Laurinus (52), Zuid-Nederlands humanist4 december - William Sandys (~70), Engels diplomaat10 december - Jan van Horne (~60), Zuid-Nederlands edelmanLodewijk van Bodegem (~70), Zuid-Nederlands architectAdolf van Bourgondië (~51), Nederlands edelmanNicolaas Cop (~39), Zwitsers kerkhervormerRosso Fiorentino (~46), Italiaans kunstschilderSigismund Holbein , Duits kunstschilderGerard Horenbout , Zuid-Nederlands kunstschilderAntoon I van Lalaing (~60), Zuid-Nederlands edelmanMac Dang Dung , kroonprins van VietnamGiovanni Nevizzano (~50), Italiaans juristBalthasar Oomkens van Esens , Oost-Fries edelmanRinchen Öser (~87), Tibetaans geestelijk leiderCarolus Souliaert , Zuid-Nederlands componistJean Clouet , Zuid-Nederlands-Frans kunstenaar (jaartal bij benadering)Tristão da Cunha , Portugees ontdekkingsreiziger (jaartal bij benadering)Johann Faust , Duits geneesheer en alchemist (jaartal bij benadering)Francesco de Layolle (~48), Italiaans componist (jaartal bij benadering)
Jaartelling in verschillende culturen
Juliaanse kalender van 1540
