Breedte (meetkunde)

De breedte of wijdte is bij een min of meer rechthoekig tweedimensionaal object meestal de kleinste van de twee afmetingen; de grootste is de lengte. Bij een driedimensionaal object geldt de kleinste afmeting in het horizontale vlak als de breedte. Andere kenmerken spelen echter ook een rol, waaronder de bewegingsrichting.

De breedte is hier groter dan de lengte

Meetkundigen hanteren een afwijkende definitie van breedte, gebruikmakend van steunlijnen, zonder voorkeursrichting.

Afwijkende kenmerken

De aanduiding breedte is gebaseerd op dagelijkse ervaringen, wat echter tot afwijkingen leidt als iets ongewone proporties of kenmerken heeft, bijvoorbeeld bij zweefvliegtuigen. Daar is de romplengte vaak groter dan de spanwijdte, toch zal die laatste als de breedte beschouwd worden. In dit geval is de bewegingsrichting bepalend, zoals ook bij steekwagens, trimarans, wijde transportleidingen en roggen zoals Gymnura micrura.

Ook conflicterende kenmerken bepalen het spraakgebruik. Zo is de kofferbak van een auto soms het grootst in de breedterichting van de auto, terwijl ook de snijkop van een tunnelboormachine een dilemma oplevert. Bij de snijkop zal men zo nodig van diepte en doorsnee spreken om de termen breedte en lengte te vermijden, terwijl bij de kofferbak de term lengte vervangen kan worden door diepte.