Loading AI tools
Amerikaans astronoom Van Wikipedia, de vrije encyclopedie
Clyde William Tombaugh (Streator (Illinois), 4 februari 1906 – Las Cruces (New Mexico), 17 januari 1997) was een Amerikaans astronoom die, naast 14 planetoïden, in 1930 de dwergplaneet Pluto ontdekte. Tot 2006 werd Pluto beschouwd als de negende planeet van het zonnestelsel.
Clyde William Tombaugh groeide op in een boerderij ten noordwesten van Burdett in Kansas. Hij behaalde zijn highschooldiploma in 1925 aan de Burdett High School.[1]
In zijn jeugd onderzocht Tombaugh de hemel met zelfgemaakte telescopen.[1] Later werd hij door het Lowell Observatory te Flagstaff in Arizona ingehuurd, waar hij in 1930 Pluto ontdekte, de buitenste 'planeet' (nu dwergplaneet) van het zonnestelsel. Hij werkte er van 1929 tot 1945. Pluto werd in de nacht van 18 februari ontdekt op foto's ('plates') die hij genomen had op 23 en 29 januari. Tombaugh gebruikte voor dit werk de Zeiss blink comparator.[2]
Hij fotografeerde 65% van de hemel en bracht duizenden uren door met onderzoek van de miljoenen afbeeldingen van sterren, de meeste met de blink comparator. Hij ontdekte verscheidene clusters (sterrenhopen), een komeet en 15 planetoïden.[1]
Hij bleef nog lang na zijn afscheid als hoogleraar emeritus in 1973 actief, gaf lezingen en ging nog regelmatig naar zijn kantoor. In de jaren 1980 maakte hij een uitgebreide tour en zamelde door het geven van zulke lezingen geld in voor een astronomiedotatie op de New Mexico State University.
Tombaugh had de laatste jaren van zijn leven een slechte gezondheid en werd tot aan zijn dood verzorgd door zijn vrouw. Hij werd uiteindelijk bijna 91 jaar oud.[3]
Aan het einde van de 20ste eeuw werden tal van planeetachtige objecten in het zonnestelsel ontdekt en nader bestudeerd, waarvan enkele vergelijkbaar met of zelfs groter dan Pluto, zoals Sedna en Eris. Op de 26ste algemene vergadering van de Internationale Astronomische Unie in 2006 werd de definitie van het begrip planeet daarom aangepast. Sinds op 24 augustus 2006 Pluto bij de dwergplaneten is ondergebracht, zijn er nog maar acht "echte" planeten.
In de ruimtesonde New Horizons, die op 14 juli 2015 Pluto tot op 12.500 km naderde, zit een deel van de as van zijn ontdekker. Deze sonde werd op 19 januari 2006 gelanceerd door de NASA en bereikte na 5,2 miljard kilometer vliegen in bijna 3500 dagen de dwergplaneet, waarna ze nog verder onderzoek deed.[4]
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.
