IJsplateau

Een ijsplateau, ijsplaat, ijsbarrière of schelfijs, soms ook ijsschol genoemd, bestaat uit ijs dat vanaf een gletsjer in zee stroomt. IJsplateaus treft men aan in Antarctica, Groenland en het Russische en Canadese Arctische gebied.

Ross IJsplateau in 1997

IJsplateaus zijn grote drijvende ijsvlakten die vastzitten aan het land. Een ijsplateau wordt constant gevoed door stromend gletsjerijs. Het verliest daarnaast massa door het afkalven van ijsbergen; als deze een platte, vlakke vorm hebben, noemt men ze ijsschotsen. Dit is een natuurlijk proces dat niet per se een indicatie hoeft te zijn van klimaatveranderingen. De laatste jaren lijkt de hoeveelheid afkalvende ijsbergen toe te nemen. Wetenschappers zijn het niet eens over de vraag of dit het gevolg is van het broeikaseffect of dat het losstaande gebeurtenissen zijn.^[bron?]

IJsplateaus in Antarctica
Legenda:

■ Ross-ijsplateau (472.960 km²)

■ Filchner-Ronne-ijsplateau (422.420 km²)

■ Amery (62.620 km²)

■ Larsen C (48.600 km²)

■ Riiser-Larsen (48.180 km²)

■ Fimbul (41.060 km²)

■ Shackleton (33.820 km²)

■ George VI (23.880 km²)

■ West (16.370 km²)

■ Wilkins (13.680 km²)

■ Abott (27.000 km²)

■ Getz (32.810 km²)