Japans bloedgras

Japans bloedgras (Imperata cylindrica) is een overjarige tropische grassoort die bekendstaat als een van de hardnekkigste onkruiden ter wereld. Er zijn schattingen dat ongeveer 500 miljoen hectare bedekt zijn met Imperata, waarvan 200 miljoen hectare zich bevinden in Zuidoost-Azië. De Indonesische naam voor deze grassoort is alang-alang en de Maleisische naam is lalang.

Imperata cylindrica
Imperata cylindrica, cultivar 'Red Baron'
Taxonomische indeling
Rijk: Plantae (Planten) Stam: Embryophyta (Landplanten) Klasse: Spermatopsida (Zaadplanten) Clade: Bedektzadigen Clade: Eenzaadlobbigen Clade: Commeliniden Orde: Poales Familie: Poaceae (Grassenfamilie) Onderfamilie: Panicoideae Geslachtengroep: Andropogoneae Geslacht: Imperata
soort
Imperata cylindrica (L.) Raeusch (1797)
Imperata cylindrica op de Filipijnen
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Imperata cylindrica op Wikispecies
Portaal    Biologie

Botanie

Imperata cylindrica behoort tot de grassenfamilie (Poaceae), tribus Andropogoneae en sub-tribus Saccharinae. Het lijkt enigszins op suikerriet (Saccharum officinarum). De bloeistengels van Japans bloedgras kunnen tot 2,5 m hoog worden. De stengels groeien uit de taaie kruipende wortelstokken, die zich meestal in de bovenste 40 cm van de bodem bevinden. De bladeren zijn ongeveer 2 cm breed en scherp, met silica kristallen bezet. De bloeiwijze is een pluimachtige aar, 3–60 cm lang, en 0,5 tot 2,5 cm breed, die bestaat uit aartjes omgeven door haren, die de bloeiwijze een pluisachtige witte verschijning geeft.

Japans bloedgras is een C4-plant en die vooral goed groeit onder droge en hete omstandigheden. Het is daardoor wijdverbreid in een groot aantal tropische en subtropische ecosystemen, waar het vaak verdere ontwikkeling van het ecosysteem blokkeert, omdat andere planten geen kans meer krijgen zich te vestigen. De plant veroorzaakt bij brand extreme hitte, die de concurrentie sterk beschadigt, en kan zich na brand zelf goed herstellen doordat de ondergrondse wortelstokken de brand overleven.

Gebruik

Japans bloedgras wordt veel aangeplant voor bodembedekking en bodemstabilisatie in de buurt van stranden en in gebieden die vatbaar zijn voor erosie. Ook wordt de plant gebruikt als grondstof voor papier, als dakbedekking (bijvoorbeeld bij traditionele huizen in Papoea-Nieuw-Guinea) en in matten en tassen. De plant heeft een aantal medicinale eigenschappen, zoals astringent, antipyreticum, diureticum, kinine en styptica. De plant wordt gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde. Gekookte jonge twijgen kunnen worden gegeten en de wortelstokken, die suikers en zetmeel bevatten, kunnen worden gekauwd.

Een aantal cultivars worden toegepast als sierplant, waaronder de roodbladige 'Red Baron'.

Bestrijding

Omdat het gras door de scherpe randen slecht eetbaar is voor vee worden de met gras begroeide hellingen soms afgebrand. Het jonge gras dat na de brand opkomt, is meestal wel geschikt als veevoer. Op het Indonesische eiland Soemba wordt een paardenras (sandelwood) gefokt dat het gras wel kan verdragen.^[bron?]

In het zuidoosten van de Verenigde Staten kan de plant zich goed handhaven en wordt de plant gezien als een invasieve soort. Tot nu toe vindt de chemische bestrijding het meeste plaats. Systemische herbiciden op basis van glyfosaat worden veel toegepast.

Geïntegreerde bestrijding blijkt moeizaam, maar is wel het meest wenselijk. Op Kalimantan is succesvol geëxperimenteerd met het aanplanten van diepwortelende bomen, leguminosen en voedselgewassen om het Imperata cylindrica-ecosysteem te veranderen in een hout- en voedselproducerend systeem.

Bron

• Murniati (2002) From Imperata cylindrica Grasslands to productive Agroforestry. PhD thesis Wageningen UR.

Mediabestanden

Zie de categorie Imperata cylindrica van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.