In het streekdorp waren vanaf 1920 verschillende voorlopers actief. In 1929 werd Read Swart opgericht als "Rood Zwart", een naam die tot 1932 werd gebezigd voordat tot de Friese vertaling werd overgegaan.
De dorpsvereniging staat bekend door de alertheid op ontwikkelingen. Zo zijn er speciale pupillenelftallen sinds deze door de KNVB in competitieverband voetballen (omstreeks 1970). De club was een van de eerste met F-pupillen (6-, 7- en 8-jarigen) en een van de eerste met H (kabouter-) voetbal (voor kinderen jonger dan 6 jaar). Er wordt sinds midden jaren zeventig aan zaalvoetbal gedaan en vanaf begin jaren tachtig zijn er onafgebroken vrouwen- en meisjeselftallen. Aan deze laatste kwam in 2015 een (voorlopig) einde, aangezien Read Swart te weinig vrouwen over heeft, om in het seizoen 2015/16 nog een eigen vrouwenteam te kunnen inschrijven, samen met GAVC uit Grouw kwam het met een gecombineerd vrouwenteam uit in competitieverband. Dit samenwerkingsverband hield niet lang stand, maar sinds de zomer van 2019 heeft de club weer een volwassen vrouwenelftal.
In 2006 voltooide Read Swart een privatiseringsplan: de club nam onderhoud over van de gemeente en kon daardoor nieuwbouw plegen, het clubhuis renoveren en alle bestaande gebouwen in eigendom overnemen.
