Varuna (god)

Varuna (Devanagari:वरुण, IAST:varuṇa letterlijk: alles omhullende hemel) is in het Hindoeïsme een Aditya (oude god) van de hemel, van regen en van de oceaan van melk, evenals een god van de wet en van de onderwereld. Het is de meest prominente Asura in de Rig-Veda, die heerst over de goden.

Varuna (Kyoto National Museum, Kioto)

Varuna op zijn vahana Makara

Etymologie

De naam varuṇa betekent letterlijk 'hij die omhult', van de wortel 'vr' (omhullen, overkoepelen). Indo-Europees taalhistorisch onderzoek heeft uitgewezen dat de naam van deze aloude Vedische godheid mogelijk verwant is met die van de Griekse hemelgod Uranus (zie Dyeus).

Familie en verblijfplaats

Varuṇānī (Varuni) was Varuṇa's vrouw en Varuṇatmajā zijn dochter, ook geestrijke drank of wijnlikeur (zo genoemd omdat deze uit de Melkoceaan werd gewonnen toen die gekarnd werd). Varuṇāvi was een naam die ook aan de godin Lakshmi werd toegekend. Varuṇavāsa was Varuna's verblijf of de oceaan, ook Varuṇalaya genoemd (Varuṇoda betekent zeewater).

Vahana

De Makara is zijn vahana (rijdier), meestal afgebeeld met de voorpoten van een antilope of steenbok en het lichaam en de staart van een vis (Steenbok).

Epitheta

Epitheta zijn: "Koning van de goden", "Koning van goden en mensen", of "Koning van het heelal", Prachetas (de wijze), Jalapati (heer van het water), Yadapati (heer van waterwezens), Amburaja (koning van waterstromen) en Pasi (de lus-drager). Aan geen andere godheid worden even grote attributen en functies toegeschreven.