Wolmuizen

De wolmuizen (Chinchillidae) vormen een familie van Zuid-Amerikaanse knaagdieren. Tot deze familie behoren de twee soorten chinchilla's (Chinchilla), de viscacha (Lagostomus), en de vier soorten haasmuizen (Lagidium). De chinchillaratten (Abrocomidae) behoren tot een andere, maar verwante, familie. De bekendste soort, de chinchilla (Chinchilla lanigera), wordt veelvuldig gehouden als huis- en pelsdier.

Wolmuizen
Chinchilla (Chinchilla lanigera)
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Mammalia (Zoogdieren) Orde: Rodentia (Knaagdieren) Onderorde: Hystricomorpha Superfamilie: Chinchilloidea (Chinchilla-achtigen)
Familie
Chinchillidae Bennett, 1833
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Wolmuizen op Wikispecies
Portaal    Biologie

Kenmerken

Wolmuizen hebben een dikke, wollige vacht, grote oren en een lange staart. Ze hebben sterke achterpoten, waarmee ze hard kunnen rennen en van rots naar rots kunnen springen.

Voorkomen

Wolmuizen komen voor in Zuid- en Centraal-Peru, Bolivia, Zuid- en West-Paraguay, Argentinië en Chili. De meeste soorten leven hoog in de Andes, waar hun dikke vacht de dieren beschermt tegen het barre weer. De viscacha leeft op de pampa's en heeft een minder dikke vacht dan de andere soorten.

Gedrag

Wolmuizen zijn sociale dieren, die in kolonies leven. Ze eten voornamelijk gras en andere vegetatie als mos en zaden.

Bedreigingen

Op alle soorten wordt gejaagd voor het bont en het vlees. Vooral de chinchilla's hebben zwaar geleden door overbejaging en beide soorten zijn bedreigd.