Orzechy (bakalie)

Orzechy – w sztuce kulinarnej, ogólne określenie różnych nasion lub owoców, które mają jadalne jądro zamknięte w twardej bądź kruchej skorupie czy łupinie.

Zalicza się do nich:

• orzechy włoskie, owoce drzewa o tej samej nazwie (Juglans regia);
• orzechy laskowe, owoce leszczyn (Corylus);
• orzeszki pistacjowe, owoce pistacji właściwej (Pistacia vera);
• orzechy makadamia, owoce drzew z rodzaju makadamia (Macadamia);
• migdały, nasiona owoców migdałowca pospolitego (Amygdalus communis);
• nerkowce (migdały indyjskie, orzechy nanerczowe), owoce nerkowca zachodniego (Anacardium occidentale);
• orzechy brazylijskie, owoce orzesznicy wyniosłej (Bertholletia excelsa);
• orzechy pekan, owoce orzesznika jadalnego (Carya illinoinensis);
• orzeszki arachidowe, zwane też orzeszkami ziemnymi albo fistaszkami, dojrzewające w ziemi strączki z nasionami orzachy podziemnej (Arachis hypogaea);
• orzeszki piniowe, nasiona sosen, w Europie najczęściej sosny pinii, w innych częściach świata także innych gatunków np. sosny koreańskiej; nasiona te rozwijają się w szyszkach.

Cechą charakterystyczną orzechów jadalnych jest wysoka zawartość tłuszczu (33,5%–60%) oraz białka (do 25%). Tłuszcze zawarte w orzechach znacząco zwiększają ich kaloryczność, ale także wartość odżywczą, bowiem są to głównie nienasycone kwasy tłuszczowe. W dietach wegetariańskich orzechy (obok soi) mogą zastąpić białko zwierzęce.