Księżyce Marsa

Księżyce Marsa – dwa naturalne satelity, czwartej według oddalenia od Słońca planety Układu Słonecznego. Są to obiekty skalne o nieregularnych kształtach, zryte kraterami – pozostałościami po bombardowaniu ich przez większe lub mniejsze meteoryty.

Jak się obecnie przypuszcza, mogą to być przechwycone przez siły grawitacyjne Marsa planetoidy z pasa planetoid pomiędzy Marsem a Jowiszem, chociaż istnieją również inne teorie dotyczące ich pochodzenia, takie jak formacja z materii wyrzuconej po kolizji Marsa z innym obiektem^[1][2].

Odkrycie

Obydwa księżyce zostały odkryte w 1877 roku przez amerykańskiego astronoma Asapha Halla w Obserwatorium Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Waszyngtonie. Deimos został odkryty 12 sierpnia, a Fobos 18 sierpnia tego samego roku^[3].

Charakterystyka fizyczna

Księżyce Marsa są stosunkowo małe i mają nieregularne kształty. Fobos jest większy z obu księżyców i zbliża się do Marsa z każdym rokiem, co prowadzi do przewidywań, że w przyszłości ulegnie zniszczeniu w wyniku sił pływowych. Deimos, mniejszy z księżyców, oddala się od Marsa, ale w znacznie wolniejszym tempie^[1][3].

Podstawowe dane dotyczące naturalnych satelitów Marsa

Nazwa			Zdjęcie	Średnica [km]	Masa [kg]	Półoś wielka [km]	Okres obiegu [dni]	Mimośród orbity	Nachylenie orbity (do równika Marsa)	Data odkrycia
Deimos				12,6 (15,0×12×10,4)	2,244×1015	23460	1,262 (30 h 17 min)	0,0002	1,793°	12 sierpnia 1877[3][2]
Fobos				22,2 (26,8×21×18,4)	1,07×1016	9377,2	0,31891023 (7 h 38,2 min)	0,0151	1,075°	18 sierpnia 1877[1][3]

Orbity księżyców Marsa

Przyszłe misje

Planowane są przyszłe misje badawcze mające na celu dokładniejsze zbadanie księżyców Marsa, w tym próby pobrania próbek z ich powierzchni. Jedną z takich misji jest Mars Moon Exploration (MMX), planowana przez Japońską Agencję Eksploracji Aerokosmicznej (JAXA), której celem jest przywiezienie próbek z Fobosa do Ziemi^[1][2].