Batalha de Vukovar
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A Batalha de Vukovar (em croata: Bitka za Vukovar; em sérvio: Битка за Вуковар; romaniz.:Bitka za Vukovar) foi um cerco de 87 dias a cidade de Vukovar no leste da Croácia onde o Exército Popular da Iugoslávia, apoiados por várias forças paramilitares da Sérvia, combateu o Exército croata, entre agosto e novembro de 1991. Antes da Guerra de Independência da Croácia, a pequena cidade barroca era um local próspero com sua população sendo dividida entre croatas, sérvios e outros grupos étnicos. Enquanto a Iugoslávia se desintegrava, o presidente sérvio Slobodan Milošević e o presidente croata Franjo Tuđman iniciaram suas políticas internas de orientação nacionalista. Em 1990, uma incursão armada de milícias sérvio-croatas, apoiados pelo governo da Sérvia e por vários grupos paramilitares, tomou controle de áreas da Croácia onde a maioria da população era de origem sérvia. O exército iugoslavo então interveio em favor da rebelião e o conflito se tornou uma guerra aberta no leste croata na região da Eslavônia em maio de 1991. Em agosto, as forças armadas da Iugoslávia lançaram uma grande ofensiva militar contra a Croácia, atacando várias cidades, incluindo Vukovar.[7]
Batalha de Vukovar | |||
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Guerra de Independência da Croácia | |||
Torre de água de Vukovar em 2010. Sofrendo danos consideráveis durante o confronto, tornou-se símbolo do conflito | |||
Data | 25 de agosto–18 de novembro de 1991 | ||
Local | Vukovar, Croácia | ||
Desfecho | Vitória sérvia
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Beligerantes | |||
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Comandantes | |||
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Forças | |||
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Baixas | |||
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Vukovar era defendido por 1 800 soldados mal armados da Guarda Nacional croata e do corpo de voluntários civis, contra 36 mil homens do exército iugoslavo e das forças paramilitares sérvias fortemente armadas e equipadas com veículos blindados e artilharia. Durante a batalha, tiros de canhão e foguetes foram disparados contra a cidade em uma média de 12 mil projéteis por dia.[8] Naquela época, esta foi a maior e mais prolongada batalha lutada na Europa em muitos anos, e Vukovar se tornou a primeira cidade européia a ser praticamente toda destruída em combate desde a Segunda Guerra Mundial.[9][10]
Quando Vukovar caiu em 18 de novembro de 1991, centenas de soldados e civis croatas foram massacrados pelas forças sérvias e pelo menos 31 mil pessoas foram deportadas da cidade e de seus arredores.[11][12] Grande parte da população da cidade sofreu uma limpeza étnica e o local passou a fazer parte da auto-proclamada República Sérvia de Krajina. Vários líderes políticos e militares sérvios, incluindo o presidente Milošević, foram indiciados e alguns condenados por crimes de guerra cometidos durante esta batalha.
A batalha exauriu o exército iugoslavo e acabou sendo um momento decisivo da guerra na Croácia. Um cessar-fogo foi declarado algumas semanas depois. Vukovar continuou sob controle sérvio até 1998 quando a cidade foi pacificamente reintegrada a Croácia. Ela foi reconstruida mas mais da metade da população que vivia lá antes da guerra ainda está dispersada pelo país e vários prédios ainda estão em ruinas. As suas comunidades étnicas continuam divididas e a prosperidade da cidade não foi retomada.[13]