Colúmbia Britânica
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A Colúmbia Britânica (em inglês: British Columbia; em francês: Colombie-Britannique; informalmente conhecida como BC), é uma das dez províncias do Canadá. É a província mais ocidental do Canadá, localizada entre o oceano Pacífico e as Montanhas Rochosas. A Colúmbia Britânica é uma componente do Noroeste Pacífico e também da biorregião de Cascadia, juntamente com os estados americanos de Idaho, Oregon, Washington, Alasca e oeste de Montana.[5][6] A Colúmbia Britânica é a terceira maior província do Canadá, tanto em área (desconsiderando os territórios) quanto em população, atrás somente do Ontário (província mais populosa do país) e do Quebec (maior província do país em área).[7][8] A Colúmbia Britânica é a única das treze subdivisões canadenses que é banhada pelo oceano Pacífico. A província é comumente chamada de BC, que é a abreviação oficial de British Columbia.[9]
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Província | |||
Símbolos | |||
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Lema | Splendor Sine Occasu (Do latim: Esplendor sem ocaso) | ||
Gentílico | British Columbian (inglês) | ||
Localização | |||
Localização da Colúmbia Britânica no Canadá | |||
História | |||
Confederação | 20 de Julho de 1871 (7.°) | ||
Administração | |||
Capital | Vitória | ||
Maior cidade | Vancouver | ||
Tipo | Monarquia constitucional | ||
Primeiro-ministro | David Eby | ||
Tenente-governador | Janet Austin | ||
Características geográficas | |||
Área total | 944,735 km² | ||
• Área seca | 925.186 km² | ||
• Área molhada | 19.548 km² | ||
População total (2019) | 5,034,482[1] hab. | ||
Densidade | 4,8 hab./km² | ||
Fuso horário | UTC-8, UTC-7 e UTC-6 | ||
Código postal | V | ||
Indicadores | |||
IDH (2021) [2] | 0,944 — muito alto | ||
• Posição | 2.º | ||
PIB (2018) [3] | C$ 295,401 bilhões | ||
• Posição | 4.º | ||
PIB per capita (2018) | C$ 59,066 (8.º) | ||
Outras informações | |||
Língua oficial | Inglês (de facto)[4] | ||
Abreviação Postal | BC | ||
Código ISO 3166 | CA-BC | ||
Membros do Parlamento | 42 de 338 (12.4%) | ||
Membros do Senado | 6 de 105 (5.7%) | ||
Sítio | https://www2.gov.bc.ca/gov/content/home |
Mais do que 60% da população da Colúmbia Britânica vive no sudoeste da província, nas regiões metropolitanas de Vancouver e de Vitória. Vancouver é a maior cidade da Colúmbia Britânica, e a sua região metropolitana é a terceira mais populosa do Canadá. Já Vitória, localizada na Ilha de Vancouver, é a capital da província e a 15ª maior região metropolitana do país.
A Colúmbia Britânica é conhecida por suas belezas naturais. Nenhuma outra província canadense possui mais parques e reservas naturais do que a Colúmbia Britânica. Suas praias, montanhas e parques atraem milhões de turistas anualmente. A economia do estado é baseada primariamente no turismo e no transportes - Vancouver é o maior pólo portuário e o segundo maior centro aeroportuário do Canadá, além de ser um importante pólo ferroviário. A indústria madeireira e a agricultura também são fontes de renda primárias da Colúmbia Britânica - a província produz mais de 60% de toda a madeira produzida no país.
Até 1846, a região de toda a Colúmbia Britânica fez parte, juntamente com os actuais Estados norte-americanos de Oregon, Idaho e Washington, do Oregon Country, um território britânico controlado pela Companhia da Baía de Hudson. A expansão americana em direcção ao Oeste fez com que surgissem atritos entre os britânicos e os americanos. Um tratado realizado em 1848 dividiu o Oregon Country, continuando usando o paralelo 49 como fronteira, com o norte do Oregon Country continuando sob controle britânico. Uma excepção foi a Ilha Vancouver, que continuou a ser administrado pelo Reino Unido segundo os termos do tratado, mesmo estando localizada ao sul do paralelo 49. Em 1870, a província foi admitida como a sexta província canadiana.
O nome da província foi escolhido pela Rainha Vitória, quando a Colônia da Colúmbia Britânica (1858-1866), ou seja, "o Continente", tornou-se uma colônia britânica em 1858.[10] O nome se refere ao Distrito de Columbia, o nome britânico para o território drenado pelo rio Columbia no sudeste da Colúmbia Britânica, e que também é homônimo do Tratado pré-Oregon. A Rainha Vitória escolheu o nome Colúmbia Britânica para distinguir o que era o setor britânico do Distrito de Columbia dos Estados Unidos ("Colúmbia Americana" ou "Colúmbia do Sul"), que se tornou o Território do Oregon em 8 de agosto de 1848, como resultado do tratado.[11]
Em última análise, o "Colúmbia" no nome "Colúmbia Britânica" é derivado do nome do Columbia Rediviva, um navio americano que batizou o rio Columbia e mais tarde a região mais ampla.[12] O "Columbia" no nome do navio Columbia Rediviva veio do nome Columbia para o Novo Mundo ou partes dele, uma referência a Cristóvão Colombo.
Era pré-colonial
A área que agora é conhecida como Colúmbia Britânica é e foi o lar de vários grupos das Primeiras Nações que têm uma história profunda e com um número significativo de línguas e culturas indígenas. Existem mais de 200 nações indígenas em BC. Antes do contato (com pessoas não-aborígenes), a história humana na área é conhecida a partir de histórias orais de grupos das Primeiras Nações, investigações arqueológicas e de registros iniciais de exploradores que encontraram sociedades humanas no início do período.
A chegada dos paleoíndios de Beringia ocorreu entre 20 000 e 12 000 anos atrás.[13] Famílias de caçadores-coletores foram a principal estrutura social de 10 000 a 5 000 anos atrás.[14] A população nômade vivia em estruturas não-permanentes, buscando porcos, frutas e raízes comestíveis, enquanto caçava e capturava animais para comer e fazer vestimentas com as peles. Há cerca de 5 000 anos, grupos individuais começaram a se concentrar nos recursos disponíveis para eles localmente. Assim, com o passar do tempo, há um padrão de crescente generalização regional com um estilo de vida mais sedentário.[14] Essas populações indígenas evoluíram ao longo dos próximos 5 000 anos em uma grande área em muitos grupos com tradições e costumes compartilhados.
A noroeste da província estão os povos de línguas na-dene, que incluem os povos de línguas atabascanas e os Tlingit, que viviam nas ilhas do sul do Alasca e do norte da Colúmbia Britânica. Acredita-se que o grupo linguístico na-dene esteja ligado às línguas ienisseianas da Sibéria.[15] Os povos dene do ártico ocidental pode representar uma onda distinta de migração da Ásia para a América do Norte.[15] O Interior da Colúmbia Britânica era o lar de indígenas que falavam língua do grupo linguístico da línguas salishanas, como os grupos de língua shuswap, okanagan e atabascanas, principalmente os grupos de língua dakelh e o tsilhqot'in.[16] As enseadas e vales da costa da Colúmbia Britânica abrigavam populações grandes e distintas, como os haida, os kwakwaka'wakw e os nuu-chah-nulth, sustentados por quantidades abundantes de salmão e marisco da região.[16] Esses povos desenvolveram culturas complexas, dependentes da madeira do cedro vermelho ocidental, que usava para construir casas de madeira, baleeiros de mar, canoas de guerra, potlatches e totens elaboradamente esculpidos.[16]
O contato com os europeus trouxe uma série de epidemias de doenças devastadoras da Europa que os indígenas não tinham imunidade.[17] O resultado foi um dramático colapso populacional, culminando no surto de varíola de 1862 em Vitória que se espalhou por toda a costa da província. A colonização europeia não foi um bom presságio para a população nativa remanescente da Colúmbia Britânica. Os oficiais coloniais consideraram que os colonos poderiam fazer melhor uso da terra do que os povos das Primeiras Nações, e assim o território seria propriedade dos colonos.[18] Para garantir que os colonos pudessem se estabelecer adequadamente e fazer uso da terra, as Primeiras Nações foram realocadas à força para reservas, que muitas vezes eram pequenas demais para sustentar seu modo de vida.[19] Na década de 1930, a Columbia Britânica tinha mais de 1 500 reservas indígenas.[20]
Era colonial
Os britânicos, durante o período colonial, espalharam-se pelo mundo reivindicando territórios e construindo o Império Britânico. Terras agora conhecidas como parte da Colúmbia Britânica foram adicionadas ao império durante o século XIX. Originalmente estabelecida sob os auspícios da Companhia da Baía de Hudson, foram estabelecidas colônias (Ilha de Vancouver e no continente) que foram fundidas e, em seguida, entraram na Confederação como Colúmbia Britânica em 1871 como parte do Domínio do Canadá.
Durante a década de 1770, a varíola matou pelo menos 30% das Primeiras Nações do Pacífico Noroeste.[21] Esta epidemia devastadora foi a primeira de uma série, onde a Grande Epidemia de Varíola de 1862 matou 50% da população nativa.[22]
A chegada dos europeus começou por volta de meados do século XVIII, quando comerciantes de peles entraram na área para caçar lontras-marinhas. Enquanto se pensa que Sir Francis Drake pode ter explorado a costa colombiana britânica em 1579, foi Juan Pérez quem completou a primeira viagem documentada, que ocorreu em 1774. Juan Francisco de La Bodega y Quadra explorou a costa em 1775. Ao fazê-lo Pérez e Quadra reafirmaram a reivindicação espanhola pela costa do Pacífico, feita pela primeira vez por Vasco Núñez de Balboa em 1513.
As explorações de James Cook em 1778 e George Vancouver em 1792-93 estabeleceram a jurisdição britânica sobre a área costeira ao norte e oeste do rio Columbia. Em 1793, Sir Alexander Mackenzie foi o primeiro europeu a viajar pela América do Norte por terra até o Oceano Pacífico, inscrevendo em uma pedra para marcar sua conquista na costa de Dean Channel, perto de Bella Coola. Sua expedição teoricamente estabeleceu a soberania britânica para o interior, e uma sucessão de outros exploradores de comércio de pele mapeou o labirinto de rios e cordilheiras entre as pradarias canadenses e o Pacífico. Mackenzie e outros exploradores, principalmente John Finlay, Simon Fraser, Samuel Black e David Thompson, estavam preocupados principalmente em estender o comércio de peles, em vez de considerações políticas. Em 1794, pelo terceiro de uma série de acordos conhecidos como Convenções Nootka, a Espanha concedeu suas pretensões de exclusividade no Pacífico. Isso abriu o caminho para reivindicações formais e colonização por outros poderes, incluindo a Grã-Bretanha, mas por causa das Guerras Napoleônicas, houve pouca ação britânica sobre suas reivindicações na região até mais tarde.
O estabelecimento de postos comerciais sob os auspícios da Companhia do Noroeste e da Companhia da Baía de Hudson (HBC), efetivamente estabeleceu uma presença britânica permanente na região. O Distrito de Columbia foi amplamente definido como sendo ao sul de 54°40' de latitude norte, (limite sul da América Russa), ao norte da Califórnia controlada pelo México e a oeste das Montanhas Rochosas. Foi, pela Convenção Anglo-Americana de 1818, sob a "ocupação e uso conjunto" de cidadãos dos Estados Unidos e de súditos da Grã-Bretanha (isto é, as redes de comércio de peles). Esta co-ocupação terminou com o Tratado de Oregon de 1846.
Com a fusão das empresas de comércio de peles em 1821, a região que agora compreende a Colúmbia Britânica existia em três departamentos de comércio de pele. A maior parte do interior central e norte foi organizada no distrito da Nova Caledônia, administrado a partir do Forte St. James. O interior sul da bacia hidrográfica do rio Thompson e ao norte da Columbia foi organizado no Distrito de Columbia, administrado a partir do Forte Vancouver, no baixo rio Columbia. O canto nordeste da província a leste das Montanhas Rochosas, conhecido como o Bloco do Rio da Paz, foi anexado ao muito maior Distrito de Athabasca, com sede no Fort Chipewyan, na atual Alberta.
Até 1849, esses distritos eram uma área totalmente desorganizada da América do Norte Britânica sob a jurisdição de facto dos administradores da Companhia da Baía de Hudson. Diferentemente da Terra de Rupert, ao norte e ao leste, o território não era uma concessão para a empresa. Pelo contrário, foi simplesmente concedido o monopólio do comércio com os habitantes das Primeiras Nações. Tudo isso foi mudado com a extensão da exploração americana para o oeste e as concomitantes alegações de sobreposição de soberania territorial, especialmente na bacia do sul de Columbia (atualmente Washington e Oregon). Em 1846, o Tratado de Oregon dividiu o território ao longo do paralelo 49 ao Estreito de Geórgia, com a área ao sul desta fronteira (excluindo a Ilha de Vancouver e as Ilhas do Golfo) transferida para a única soberania americana. A Colônia da Ilha de Vancouver foi criada em 1849, com Vitória designada como a capital. A Nova Caledônia, como todo o continente, e não apenas o Interior do centro-norte veio a ser chamado, continuou a ser um território desorganizado da América do Norte Britânica, "administrado" por gerentes individuais de postos de comércio da Companhia da Baía de Hudson.
Desenvolvimento
A Liga das Confederações, incluindo figuras como Amor De Cosmos, John Robson e Robert Beaven, liderou o coro pressionando para que a colônia se juntasse ao Canadá, que fora criada a partir de três colônias britânicas na América do Norte em 1867 (Província do Canadá, Nova Escócia e Novo Brunswick). Vários fatores motivaram essa agitação, incluindo o medo da anexação aos Estados Unidos, a dívida esmagadora criada pelo rápido crescimento populacional, a necessidade de serviços financiados pelo governo para sustentar essa população e a depressão econômica causada pelo fim da corrida do ouro.
Com o acordo do governo canadense de estender a Canadian Pacific Railway até a Colúmbia Britânica e assumir a dívida da colônia, a Colúmbia Britânica se tornou a sexta província a se juntar à Confederação Canadense em 20 de julho de 1871. As fronteiras da província não estavam completamente estabelecidas. O Tratado de Washington enviou a disputa sobre a Guerra do Porco das Ilhas San Juan para a arbitragem em 1871 e em 1903, o território da província encolheu novamente depois que a disputa fronteiriça do Alasca estabeleceu a vaga fronteira do Panhandle do Alasca.
A população na Colúmbia Britânica continuou a se expandir à medida que os setores de mineração, silvicultura, agricultura e pesca da província foram desenvolvidos. A agricultura atraiu colonos para o fértil vale Fraser, e os fazendeiros de gado e os fruticultores chegaram aos campos mais secos da área do rio Thompson, o Cariboo, o Chilcotin e o Okanagan. A silvicultura atraía trabalhadores para as exuberantes florestas tropicais temperadas da costa, que também era o local de uma pescaria em crescimento.
A conclusão da Canadian Pacific Railway em 1885 houve um enorme impulso para a economia da província, facilitando o transporte de recursos consideráveis da região para o leste do Canadá. A cidadezinha de Granville, conhecida como Gastown, perto da foz da Burrard Inlet, foi selecionada como o término da ferrovia, levando à incorporação da cidade como Vancouver em 1886. A conclusão do porto de Vancouver estimulou o rápido crescimento e, em menos de cinquenta anos a cidade superou Winnipeg, na província de Manitoba, como a maior do oeste do Canadá. As primeiras décadas da província foram aquelas em que as questões do uso da terra - especificamente, seu assentamento e desenvolvimento - eram primordiais. Isso incluiu a expropriação dos povos das Primeiras Nações de suas terras, controle sobre seus recursos, bem como a capacidade de comercializar alguns recursos (como peixes).
Estabelecer uma força de trabalho para desenvolver a província foi problemático desde o início, e a Colúmbia Britânica foi o ponto da imigração da Europa, China, Japão e Índia. O influxo de uma população não-caucasiana estimulou o ressentimento dos grupos étnicos dominantes, resultando em agitação (grande parte de sucesso) para restringir a capacidade dos povos asiáticos de imigrar para a Colúmbia Britânica através da imposição de um imposto per capita. Esse ressentimento culminou em ataques de massa contra imigrantes chineses e japoneses em Vancouver em 1887 e 1907. O subsequente incidente de Komagata Maru em 1914, onde centenas de indianos foram impedidos de entrar em Vancouver, também foi um resultado direto do ressentimento antiasiático na época. Em 1923, quase toda a imigração chinesa havia sido bloqueada, exceto para comerciantes, profissionais, estudantes e investidores.
Enquanto isso, a província continuou a crescer. Em 1914, a última parte de uma segunda linha ferroviária transcontinental, a Grand Trunk Pacific, ligando o centro-norte da Colúmbia Britânica do Yellowhead Pass passando por Prince George até Prince Rupert, foi finalizada em Fort Fraser. Isso abriu o litoral norte e a região do Vale Bulkley a novas oportunidades econômicas. O que antes era quase exclusivamente uma economia de comércio e subsistência de peles logo se tornou um ponto para a silvicultura, agricultura e mineração.
Na Primeira Guerra Mundial, a província respondeu fortemente ao chamado para ajudar o Império Britânico contra seus inimigos alemães nos campos de batalha franceses e belgas. Cerca de 55 570 dos 400 000 residentes de BC, a maior taxa per capita do Canadá, responderam às necessidades militares. Cavaleiros da região do interior da província e soldados das Primeiras Nações fizeram contribuições para Vimy Ridge e outras batalhas. Cerca de 6 225 homens da província morreram em combate.[23]
Década de 1990 ao presente
Johnston perdeu a eleição geral de 1991 para o Novo Partido Democrata (NDP), sob a liderança de Mike Harcourt, ex-prefeito de Vancouver. A criação sem precedentes de novos parques e áreas protegidas do NDP foi popular e ajudou a impulsionar o crescente setor de turismo da província. No entanto, a economia continuou a lutar contra o plano de fundo de uma economia de recursos fraca. Início da habitação e um setor de serviços expandido viu o crescimento global ao longo da década, apesar da turbulência política. Harcourt acabou renunciando (um escândalo político envolvendo o afunilamento de recibos de bingos de caridade nos cofres do partido em certas corridas). Harcourt não estava implicado, mas ele renunciou, no entanto, a respeito de convenções constitucionais que pediam que os líderes sob suspeita se afastassem. Glen Clark, um ex-presidente da Federação do Trabalho de BC, foi escolhido o novo líder do NDP, que ganhou um segundo mandato em 1996. Mais escândalos perseguiram o partido, mais notavelmente o escândalo das Balsas Rápidas envolvendo a província tentando desenvolver a indústria da construção naval na Colômbia Britânica. Uma alegação (nunca substanciada) de que o primeiro-ministro recebeu um favor em troca da concessão de uma licença de jogo levou à renúncia de Clark como primeiro-ministro. Ele foi sucedido interinamente por Dan Miller, que por sua vez foi seguido por Ujjal Dosanjh após uma convenção de liderança.
Na eleição geral de 2001, os BC Liberals de Gordon Campbell derrotaram o NDP, ganhando 77 de um total de 79 assentos na legislatura provincial. Campbell instituiu várias reformas e removeu algumas das políticas do NDP, incluindo o abandono do projeto "Balsas Rápidas", a redução dos impostos sobre a renda e a controvertida venda da BC Rail para a CN Rail. Campbell também foi alvo de críticas depois que ele foi preso por dirigir sob influência de álcool durante as férias no Havaí. Contudo, Campbell ainda conseguiu levar o seu partido à vitória nas eleições gerais de 2005, contra uma oposição substancialmente reforçada do NDP. Campbell ganhou um terceiro mandato nas eleições provinciais de 2009, marcando a primeira vez em 23 anos que um primeiro-ministro foi eleito para um terceiro mandato.
A província venceu uma candidatura para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em Vancouver e Whistler. Como prometido em sua campanha de reeleição em 2002, o prefeito de Vancouver, Larry Campbell, organizou um referendo cívico não vinculante sobre a realização das Olimpíadas. Em fevereiro de 2003, os residentes de Vancouver votaram em um referendo aceitando as responsabilidades da cidade anfitriã, caso vencesse sua licitação. Sessenta e quatro por cento dos moradores votaram a favor de sediar os jogos.[24]
Depois que a alegria olímpica desapareceu, a popularidade de Campbell começou a cair. Seu estilo de gestão, a implementação do imposto sobre vendas harmonizado (HST) contra as promessas eleitorais e o cancelamento do processo de corrupção da BC Rail levaram a baixos índices de aprovação e à perda de apoio. Ele renunciaria em novembro de 2010 e pediria ao partido que elegesse um novo líder.[25]
A Colúmbia Britânica também foi significativamente afetada pelas mudanças demográficas no Canadá e em todo o mundo. Vancouver (e em menor grau algumas outras partes da Colúmbia Britânica) foram um importante destino para muitos dos imigrantes de Hong Kong que deixaram a antiga colônia do Reino Unido (temporária ou permanentemente) nos anos imediatamente anteriores à sua transferência para a China. A Colúmbia Britânica também tem sido um destino significativo para migrantes internos canadenses. Este tem sido o caso ao longo das últimas décadas, devido ao seu ambiente natural, clima ameno e estilo de vida descontraído, mas tem sido particularmente verdadeiro durante os períodos de crescimento econômico. A Columbia Britânica passou de abrigar aproximadamente 10% da população Canadá em 1971 para aproximadamente 13% em 2006. Tendências de urbanização dizem que a área da Grande Vancouver agora inclui 51% da população da província, seguida pela Grande Vitória com 8%. Essas duas regiões metropolitanas têm tradicionalmente dominado a demografia de BC.
Em 2018, os preços de habitação em Vancouver foram os segundos mais caro do mundo, atrás apenas de Hong Kong.[26] Muitos especialistas apontam a evidência de lavagem de dinheiro da China continental como um fator contribuinte. O alto preço dos imóveis residenciais levou à implementação de um imposto sobre residências vazias, uma especulação imobiliária, um imposto sobre vagas e um imposto sobre habitação para compradores estrangeiros.[27]
O número líquido de pessoas vindas de outras províncias para BC cresceu quase quatro vezes desde 2012. BC foi a maior beneficiária líquida dos migrantes interprovinciais no Canadá no primeiro trimestre de 2016, com metade das 5 000 pessoas vindas de Alberta.[28]
A Colúmbia Britânica é limitada a oeste pelo Oceano Pacífico e pelo estado norte-americano do Alasca, ao norte pelo Território de Yukon e Territórios do Noroeste, a leste pela província de Alberta e ao sul pelos estados americanos de Washington, Idaho e Montana. A fronteira sul da Colúmbia Britânica foi estabelecida pelo Tratado de Oregon de 1846, embora sua história esteja ligada a terras tão distantes quanto a Califórnia. A área terrestre da Columbia Britânica é de 944 735 quilômetros quadrados. O litoral acidentado da Colúmbia Britânica se estende por mais de 27 000 quilômetros, e inclui fiordes montanhosos profundos e cerca de 6 000 ilhas, a maioria das quais é desabitada. É a única província no Canadá que tem litoral com o Oceano Pacífico.
A capital da Columbia Britânica é Vitória, localizada na extremidade sudeste da ilha de Vancouver. Apenas uma faixa estreita da ilha de Vancouver, de Campbell River a Vitória, é significativamente povoada. Grande parte da parte ocidental da ilha de Vancouver e o resto da costa é coberta por floresta temperada. A cidade mais populosa da província é Vancouver, que está na confluência do rio Fraser com o Estreito de Geórgia, no canto sudoeste do continente (uma área frequentemente chamada de Lower Mainland). Por área de terra, Abbotsford é a maior cidade e Vanderhoof é a mais próxima do centro geográfico da província.[29]
As Montanhas Costeiras e as muitas enseadas da Passagem Interior fornecem alguns dos cenários mais espetaculares e famosos da Colúmbia Britânica, que formam o plano de fundo e o contexto de uma crescente indústria de aventura e ecoturismo ao ar livre. Cerca de 75% da província é montanhosa (a mais de 1 000 metros acima do nível do mar), 60% é coberto por florestas, e apenas cerca de 5% é arável.
A paísagem continental da província, longe das regiões costeiras, é moderada pelo Oceano Pacífico. O terreno varia de florestas secas e vales semiáridos, de cânions e desfiladeiros no Interior Central e do Sul, até florestas boreais e pradarias subárticas no Interior do Norte. As regiões de montanhas altas ao norte e ao sul têm uma flora subalpina e um clima alpino.[30]
A área de Okanagan, que se estende de Vernon até Osoyoos, na fronteira com os Estados Unidos, é uma das várias regiões produtoras de vinho e sidra no Canadá. Outras regiões vinícolas da Colúmbia Britânica incluem o Vale Cowichan na Ilha de Vancouver e o Vale Fraser.
As cidades do Interior do Sul de Kamloops e Penticton têm alguns dos climas de verão mais quentes e longos do Canadá (enquanto que nas maiores elevações as cidades são frias e com neve), embora suas temperaturas sejam frequentemente ultrapassadas ao norte do Fraser Canyon, perto da confluência dos rios Fraser e Thompson, onde o terreno é acidentado e coberto com flora do tipo desértico. Pastos semi-desérticos são encontrados em grandes áreas do Planalto Interior, com a terra variando de ranchos em altitudes mais baixas até florestas em áreas mais altas.
O norte, principalmente montanhoso, compreende a dois terços da província que é em grande parte despovoada e subdesenvolvida, exceto na área a leste das Montanhas Rochosas, onde o a região do rio Peace contém uma porção das Pradarias Canadenses, localizada na cidade de Dawson Creek.
A Colúmbia Britânica é considerada parte do Noroeste Pacífico e da biorregião de Cascadia, juntamente com os estados americanos do Alasca, Idaho, Montana (porção oeste), Oregon e Washington.[31][32]
Clima
A região costeira do sul da Colúmbia Britânica tem um clima oceânico (Cfb) ameno e chuvoso, e algumas partes do sul do são de clima mediterrânico de verão fresco (Csb), influenciadas pela Corrente do Pacífico Norte, que tem suas origens na Corrente de Kuroshio. Devido à presença bloqueadora de sucessivas cadeias montanhosas, o clima de alguns dos vales interiores da província é semiárido frio (BSk), com certas localizações recebendo menos de 250 milímetros de precipitação anual. A temperatura média anual nas áreas mais populosas da província é de até 12 °C, a mais suave em qualquer lugar no Canadá.
Os vales do interior meridional têm invernos curtos com breves episódios de neve pesada ou pouco frequente, enquanto os do Cariboo, no interior central, são mais frios devido ao aumento de altitude e latitude, mas sem a intensidade ou duração experimentada em latitudes semelhantes em outros lugares no Canadá. Por exemplo, a mínima diária média em Prince George (aproximadamente no meio da província) em janeiro é de −12 °C.[33] Pequenas cidades no interior do sul, com altitudes elevadas como Princeton, são tipicamente mais frias e mais nevadas do que cidades nos vales.[34]
A forte queda de neve ocorre em todos os terrenos montanhosos elevados, fornecendo bases para esquiadores no sul e no centro da Colúmbia Britânica. A queda de neve anual nas passagens de rodovias nas montanhas no interior sul rivaliza com algumas das cidades onde mais cai neve no Canadá,[35] e a chuva gelada e o nevoeiro às vezes também estão presentes em tais estradas.[36] Isso pode resultar em condições perigosas na condução de veículos, já que as pessoas geralmente viajam entre áreas mais quentes, como Vancouver ou Kamloops, e podem não estar cientes de que as estradas podem estar em condições escorregadias e frias.[37]
Os invernos são geralmente severos no interior do norte, mas mesmo lá o ar mais quente pode penetrar no interior do continente. A temperatura mais fria na Colúmbia Britânica foi registrada em Smith River, onde caiu para −58,9 °C em 31 de janeiro de 1947,[38] uma das mais frias leituras registradas em toda a América do Norte. A cidade de Atlin, no extremo noroeste da província, junto com a região adjacente de Southern Lakes, no Yukon, obtém degelos do meio do inverno causados pelo efeito dos ventos Chinook, que também são comuns (e muito mais quente) em partes mais ao sul do interior.
Durante o inverno na costa, as chuvas, às vezes implacáveis e extremamente fortes, dominam devido a barragens consistentes de sistemas ciclônicos de baixa pressão do Pacífico Norte. A queda de neve média na costa durante um inverno normal está entre 25 e 50 cm, mas ocasionalmente (e não todo inverno) fortes quedas de neve com mais de 20 cm chegam cair quando as temperaturas estão abaixo de zero, quando o ar ártico alcança áreas costeiras, tipicamente por períodos curtos, e pode levar temperaturas para abaixo de −10 °C, mesmo ao nível do mar. Ventos de vazão no Ártico podem ocasionalmente resultar em temperaturas baixas devido ao vento frio, ou mesmo abaixo de −17,8 °C. Enquanto os invernos são muito úmidos, nas áreas costeiras o clima é geralmente mais amenos e seco durante o verão sob a influência da alta pressão anti-ciclônica estável.
Os vales interiores do sul são quentes no verão, por exemplo, em Osoyoos a temperatura máxima de julho é em média de 31,7 °C, tornando-se o mês mais quente de qualquer local no Canadá. Este tempo quente, por vezes, se espalha para a costa ou para o extremo norte da província. As temperaturas geralmente excedem 40 °C nas elevações mais baixas dos vales no interior durante meados do verão, com a alta recorde de 44,4 °C sendo registrada em Lytton em 16 de julho de 1941.[39]
A secura prolongada do verão muitas vezes cria condições que geram incêndios florestais, causados por raios ou provocados pelo homem. Muitas áreas da província são frequentemente cobertas por um manto de nuvens pesadas e pouca neblina durante os meses de inverno, em contraste com o abundante sol do verão. As horas anuais de sol variam entre 2200, perto de Cranbrook e Vitória, e menos de 1300, em Prince Rupert, na costa norte, ao sul do sudeste do Alasca.
A exceção aos invernos úmidos e nublados da Colúmbia Britânica ocorre durante o fenômeno El Niño. Durante os eventos de El Niño, a corrente de ar ocorre muito mais ao sul da América do Norte, tornando os invernos da província mais amenos e secos do que o normal. Os invernos são muito mais úmidos e frios durante o fenômeno oposto, o La Niña.
Município | Janeiro | Abril | Julho | Outubro | ||||
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Max | Mín | Max | Mín | Max | Mín | Max | Mín | |
Prince Rupert | 5,6 °C | −0,8 °C | 10,2 °C | 2,5 °C | 16,2 °C | 10,5 °C | 11,1 °C | 4,9 °C |
Tofino | 8,3 °C | 2,3 °C | 11,9 °C | 4,0 °C | 18,9 °C | 10,5 °C | 13,6 °C | 6,3 °C |
Nanaimo | 6,9 °C | 0,1 °C | 14,1 °C | 3,9 °C | 23,9 °C | 12,3 °C | 14,6 °C | 5,2 °C |
Vitória | 7,6 °C | 1,5 °C | 13,6 °C | 4,3 °C | 2,4 °C | 11,3 °C | 14,2 °C | 5,7 °C |
Vancouver | 6,9 °C | 1,4 °C | 13,2 °C | 5,6 °C | 22,2 °C | 13,7 °C | 13,5 °C | 7,0 °C |
Chilliwack | 6,1 °C | 0,4 °C | 15,8 °C | 5,2 °C | 25,0 °C | 12,5 °C | 15,3 °C | 6,4 °C |
Penticton | 1,8 °C | −3,0 °C | 15,7 °C | 2,5 °C | 28,7 °C | 13,3 °C | 14,3 °C | 3,2 °C |
Kamloops | 0,4 °C | −5,9 °C | 16,6 °C | 3,2 °C | 28,9 °C | 14,2 °C | 13,7 °C | 3,3 °C |
Osoyoos | 2,0 °C | −3,8 °C | 18,1 °C | 3,6 °C | 31,5 °C | 14,3 °C | 16,4 °C | 3,5 °C |
Princeton | −1,4 °C | −8,6 °C | 14,4 °C | −0,3 °C | 26,3 °C | 9,5 °C | 13,2 °C | 0,3 °C |
Cranbrook | −1,9 °C | −10,2 °C | 12,9 °C | 0,3 °C | 26,2 °C | 11,2 °C | 11,7 °C | −0,3 °C |
Prince George | −4,0 °C | −11,7 °C | 11,2 °C | −1,1 °C | 22,4 °C | 9,1 °C | 9,4 °C | −0,5 °C |
Fort Nelson | −16,1 °C | −24,6 °C | 9,6 °C | −3,6 °C | 23,2 °C | 10,9 °C | 5,2 °C | −4,2 °C |
Parques e áreas protegidas
Existem 14 designações de parques e áreas protegidas na província, que refletem a administração diferente e criação destas áreas em um contexto moderno. Existem 141 reservas ecológicas, 35 parques marinhos provinciais, 7 sítios de Patrimônio Provincial, 6 sítios históricos nacionais do Canadá, 4 parques nacionais e 3 reservas do Parque Nacional. Cerca de 12,5% ou 114 000 quilômetros quadrados da Colúmbia Britânica são considerados protegidos sob uma das 14 designações diferentes que incluem mais de 800 áreas distintas.[41] A Colúmbia Britânica contém sete dos parques nacionais do Canadá e reservas do Parque Nacional:
- Parque Nacional Glacier
- Parque Nacional Gulf Islands
- Parque Nacional Gwaii Haanas e Sítio Patrimonial Haida
- Parque Nacional Kootenay
- Parque Nacional Monte Revelstoke
- Parque Nacional Pacific Rim
- Parque Nacional Yoho
A Colúmbia Britânica contém um grande número de parques provinciais, administrados pela BC Parks sob o Ministério do Meio Ambiente. O sistema de parques provinciais da Colúmbia Britânica é o segundo maior sistema de parques do Canadá, sendo o maior o sistema de parques nacionais do Canadá.[42]
Outro nível de parques na Colúmbia Britânica são os parques regionais, que são mantidos e administrados pelos distritos regionais da província. O Ministério das Florestas opera locais de recreação florestal.
Além dessas áreas, mais de 47 000 quilômetros quadrados de terra arável são protegidos pela Reserva Agrícola.