Eleição imperial
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A eleição imperial de um Sacro Imperador Romano era geralmente um processo de duas etapas em que, pelo menos desde o século XIII, o Rei dos Romanos era eleito por um pequeno corpo dos maiores príncipes do Império, os príncipes-eleitores. Isso foi seguido logo em seguida por sua coroação como imperador pelo Papa.[1] Em 1356, o imperador Carlos IV promulgou a Bula Dourada, que se tornou a lei fundamental pela qual todos os futuros reis e imperadores foram eleitos.[2] Depois de 1508, o Papa reconheceu que apenas a eleição era suficiente para o uso do título Imperial. A última coroação papal ocorreu em 1530.
Embora o Sacro Império Romano seja talvez o exemplo mais conhecido de monarquia eletiva, apenas membros da dinastia dos Habsburgos foram eleitos imperadores entre 1438 e 1740, tornando o império uma monarquia hereditária de facto durante esse período.[3]