Floresta de algas

Tipo de ecossistema das regiões costeiras de águas temperadas a frias dominado por grandes macroalgas. / De Wikipedia, a enciclopédia livre

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Floresta de algas (também floresta de kelp ou bosque submarino) são comunidades submarinas com alta densidade de macroalgas (na sua maior parte da ordem Laminariales) que ocorrem em extensa áreas da zona nerítica (eufótica) ao longo das costas continentais em regiões de águas frias e abundantes em nutrientes. Consideradas como um dos mais ricos e dinâmicos ecossistemas da Terra,[1] estas florestas de grandes algas cobrem cerca de 25% das zonas de fundos eufóticos das regiões oceânicas costeiras temperadas e subpolares,[1][2] mas em 2007 também foram encontradas florestas de algas em águas tropicais das costas do Equador.[3] Áreas isoladas de macroalgas ancoradas ao fundo são designadas por bancos de algas ou bancos de kelp.

Habitats marinhos
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Floresta de kelp
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Floresta de kelp.
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Bodiões da família Sebastidae a nadar em torno de uma fronde de Macrocystis pyrifera.
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Um mergulhador no interior de uma floresta de algas (costa da Califórnia).
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Uma floresta de kelp na costa da ilha de Anacapa, Califórnia.
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As algas do género Macrocystis usam vesículas cheias de gás (pneumatocistos) para manter os talos erectos permitindo que as lâminas se aproximem da superfície para optimizar a exposição à luz solar e tornar mais eficiente a fotossíntese.
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Ouriços-do-mar, como este da espécie Strongylocentrotus purpuratus, podem danificar severamente as florestas de algas ao roer os rizoides que fixam as macroalgas ao substrato.
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Uma lontra-marinha, um importante predador de ouriços-do-mar.
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Um búzio da espécie Calliostoma annulatum a pastar sobre uma fronde de kelp.
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O nudibrânquio Melibe leonina sobre uma fronde de Macrocystis (Califórnia).