Galáxia starburst
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Uma galáxia starburst é uma galáxia que atravessa um processo intenso e contínuo de formação estelar, normalmente em consequência de uma colisão com outra galáxia. As galáxias normais também formam estrelas, mas em taxas 100 vezes menores.[1]
A colisão de duas galáxias ricas em gás causa uma formação violenta de estrelas. Como esse gás é comprimido pela gravidade essas estrelas se formam tão rapidamente que esgotam o suprimento de gás dentro de algumas centenas de milhões de anos.
As galáxias starburst estão entre as galáxias mais brilhantes do universo e são responsáveis pelo seu enriquecimento químico através da produção de metais ao longo de centenas de gerações de estrelas.[2]
Segundo a classificação de Hubble esses sistemas poderiam ser compreendidos como galáxias irregulares. São ambientes que formaram muitas estrelas num passado recente e sua aparência perturbada resulta em parte do gás jogado para fora devido a explosões de supernovas.[3]
Entre as galáxias starburst mais conhecidas estão a M82 e a IC 10.