Guerra da Orelha de Jenkins
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A Guerra da Orelha de Jenkins ou Guerra do Asiento[1] foi um conflito bélico ocorrido no Caribe, entre 1739 e 1748, durante o qual se enfrentaram as frotas e tropas coloniais da Grã-Bretanha e da Espanha (com auxílio da França, que enviou uma frota de guerra).[2]
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Guerra da orelha de Jenkins | |||
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Guerra de Sucessão Austríaca | |||
Mapa das operações inglesas no Mar do Caribe, durante a Guerra da orelha de Jenkins. | |||
Data | 1739–1748 | ||
Local | Principalmente no Mar do Caribe, Flórida e Geórgia | ||
Desfecho | Status quo ante bellum | ||
Beligerantes | |||
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Comandantes | |||
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A partir de 1742, a contenda se transformou em um episódio da Guerra da Sucessão Austríaca, cujo teatro americano terminaria com a derrota inglesa e o retorno ao status quo ante bellum. A ação mais significativa da guerra foi o cerco de Cartagena das Índias, em 1741, quando foi derrotada uma frota britânica de 186 navios e quase 27 000 homens, por uma guarnição espanhola composta de 3 500 homens e seis navios de linha. A história não voltaria a ver uma batalha anfíbia de tal magnitude até o Desembarque da Normandia, mais de dois séculos depois.
O curioso nome, pelo qual a guerra é conhecida na historiografia inglesa, deve-se ao episódio considerado casus belli: o aprisionamento de um navio britânico por um barco-patrulha espanhol, quando, segundo o capitão do navio britânico, Robert Jenkins, sua orelha foi cortada pelo capitão da embarcação espanhola, Julio León Fandiño. Em audiência realizada na Câmara dos Comuns, em 1738 — no contexto de uma campanha belicista, por parte da oposição parlamentar, contra o primeiro-ministro Walpole —, Jenkins denunciou o caso com a orelha na mão. Diante da repercussão do episódio, Walpole se viu obrigado, com relutância, a declarar guerra à Espanha, em 23 de outubro de 1739.