Evolução dos cetáceos
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A evolução dos cetáceos (baleias, golfinhos e toninhas, entre outros mamíferos marinhos) reflete as origens desta ordem animal, que teria segundo a ciência início em antepassados mamíferos terrestres.
Os indícios das suas origens em terra seca na atual morfologia incluem, entre outros, a necessidade de captar ar da superfície, a estrutura esquelética das suas barbatanas, com semelhanças a membros de mamíferos terrestres, e o movimento ondulatório vertical da sua coluna vertebral, análogo ao de um animal quadrúpede que corre, em contraposição ao movimento ondulatório horizontal dos peixes quando nadam.
A questão quanto à forma como um grupo de mamíferos terrestres teria se adaptado à vida aquática manteve-se sem resposta até que, em finais da década de 1970, no Paquistão, foram realizadas importantes descobertas que revelaram diversos estágios de transição dos cetáceos de animais terrestres para aquáticos, em camadas geológicas que remontam ao antigo Mar de Tétis.