Lista do Patrimônio Mundial nos Estados Unidos
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A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) propôs um plano de proteção aos bens culturais do mundo, através do Comité sobre a Proteção do Património Mundial Cultural e Natural, aprovado em 1972.[1] Esta é uma lista do Patrimônio Mundial existente nos Estados Unidos da América, especificamente classificada pela UNESCO e elaborada de acordo com dez principais critérios cujos pontos são julgados por especialistas na área. Os Estados Unidos da América, país de cultura e natureza plurais fruto de sua abrangência territorial e do acolhimento de povos diversos ao longo de sua história, ratificaram a convenção em 7 de dezembro de 1973, tornando seus locais históricos elegíveis para inclusão na lista.[2]
Os Estados Unidos ocupam uma grande faixa territorial que se estende do Oceano Pacífico ao Oceano Atlântico no norte do continente americano, tornando seu território marcado pela ocorrência de diversos ecossistemas de grande relevância global. O país também foi colonizado e povoado por povos de diversas origens ao longo dos últimos quatro séculos, ocasionando uma grande efervescência cultural única em todo o mundo.
Os parques nacionais de Mesa Verde e Yellowstone foram os dois primeiros sítios dos Estados Unidos listados como Patrimônio Mundial da UNESCO por ocasião da IIª Sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, realizada em Washington, D.C. em 1978.[3] Em 1979, o complexo arquitetônico Independence Hall, na Filadélfia, tornou-se o primeiro sítio de interesse cultural do país acrescentado à lista, seguido por Cahokia (em 1982), Centro Histórico de San Juan (em 1983) e a Estátua da Liberdade (em 1984). Desde a mais recente inclusão à lista, os Estados Unidos contam com 25 sítios declarados como Patrimônio Mundial da Humanidade, sendo 12 destes de interesse Cultural, 12 destes de interesse Natural e 1 de interesse Misto.
Os sítios Kluane/Wrangell-St Elias/Baía Glacier/Tatshenshini-Alsek (inscrito em 1979) e Parque Internacional da Paz Waterton-Glacier (inscrito em 1995) são os únicos locais compartilhados com outro país, no caso com o Canadá. Por outro lado, Fortaleza e Sítio Histórico de San Juan em Porto Rico (no território de Porto Rico, no Caribe),[4] Parque Nacional dos Vulcões do Havaí (no Pacífico) e novamente o sítio Kluane/Wrangell-St Elias/Baía Glacier/Tatshenshini-Alsek (no Alasca) são os três únicos sítios não localizados nos Estados Unidos contíguos.[5] O sítio Parque Nacional Everglades, na Flórida, foi acrescentado na Lista do Patrimônio Mundial em perigo em 1993 por conta dos danos causados pelo Furacão Andrew e, posteriormente, por conta da degradação ambiental causa pela intensa atividade pecuária na região.[6]