O LCROSS (sigla para Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, ou em português Satélite de Detecção e Observação de Crateras Lunares), foi um satélite estadunidense da NASA feito para procurar água em estado sólido (gelo) e estado gasoso (vapor) na Lua.[1] Lançado juntamente com o Orbitador de Reconhecimento Lunar (LRO), no dia 18 de junho de 2009, as naves fazem parte do Programa de Precursores Robóticos Lunares, a primeira missão estadunidense para a Lua em mais de 10 anos. Os satélites são considerados a vanguarda da NASA para o retorno à Lua[2], na tentativa de influenciar o governo dos Estados Unidos nas decisões para a colonização do satélite natural.
Organização | NASA/ARC |
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Tipo de missão | Observação lunar |
Contratante | Northrup Grumman |
Satélite da | Terra |
Lançamento | 18 de Junho de 2009 às 21:32:00 UTC |
Local | Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, Estados Unidos |
Duração da missão | 2 anos, 11 meses e 10 dias |
Massa | 2.249 kg. |
Site oficial | Website Oficial |
Elementos orbitais | |
Semieixo maior | |
Excentricidade | 0° |
Inclinação | |
Apoastro | |
Periastro | |
Período orbital | 37 dias |
Instrumentos | |
Descoberta
Em 13 de novembro de 2009, a Nasa anunciou que, através da sonda, conseguiu encontrar o que podem ser evidências de água numa região da Lua que não é iluminada pelo Sol há bilhões de anos.[3] O impacto da sonda com a lua se deu à velocidade de 5.600 milhas por hora (9.012 km/h) e criou um buraco de cerca de 60 a 100 pés de largura (18,28m a 30,48m) na superfície do satélite natural [4]. Foram levantados cerca de 90 litros de água após o impacto. A descoberta de quantidade significativa de água no satélite dá margem a novas descobertas e possíveis expedições, uma vez que a água encontrada, que tem bilhões de anos, pode conter informações sobre a origem do sistema solar.[5]
Referências
- «Lunar Precursor Robotic Program» (em inglês). NASA. Consultado em 4 de setembro de 2009
- «Nasa anuncia descoberta de água em cratera da Lua» (em português). Estadão. Consultado em 13 de novembro de 2009
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