Secularização
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Na sociologia, a secularização é um conceito multifacetado que geralmente denota "uma transição de um nível religioso para um mais mundano".[1] Embora o conceito de secular venha do latim antigo e tenha sido usado até o período medieval, o primeiro uso do termo como uma mudança da religião para o mundano é do século XVI, referindo-se à transformação de bens eclesiásticos para fins civis, como mosteiros para hospitais; e no século XIX ganhou força como objeto político de movimentos secularistas.[1] No século XX, a "secularização" evoluiu em várias versões à luz da diversidade de movimentos nacionais e governos políticos.[2] A secularização tende a implicar a diferenciação dos domínios seculares dos religiosos, a marginalização da religião nesses domínios, ou pode também implicar a transformação da religião como resultado da sua recaracterização (por exemplo, como uma preocupação privada, ou como uma questão não-política).[3] A maioria das versões dos processos de secularização não leva ao ateísmo, irreligião, nem são automaticamente antitéticas à religião.[4]
A tese da secularização expressa a ideia de que, pelas lentes da modernização do iluminismo europeu, da racionalização, combinada com a ascensão da ciência e da tecnologia, a autoridade religiosa diminui em todos os aspectos da vida social e da governança.[5][6] Nos últimos anos, a tese da secularização foi contestada devido a alguns estudos globais que indicam que a população não religiosa do mundo pode estar em declínio como uma porcentagem da população mundial devido a países não religiosos com taxas de fertilidade abaixo da substituição e países religiosos com taxas de natalidade mais altas em geral.[7][8][9] O sociólogo cristão Peter L. Berger cunhou o termo dessecularização para descrever esse fenômeno.[10] Além disso, as taxas de secularização estão parando ou revertendo em alguns países/regiões, como os países da antiga União Soviética ou grandes cidades do mundo ocidental com quantidades significativas de imigrantes religiosos.[11][12] Mesmo estudos globais mostram que muitas pessoas que não se identificam com uma religião, ainda mantêm crenças religiosas e participam de práticas religiosas, complicando assim a situação.[13][14]
O termo "secularização" também é usado para significar o levantamento de restrições monásticas de um membro do clero,[15] e desconsagração, removendo a consagração de um edifício religioso para que ele possa ser usado para outros fins.[16]