Superaglomerado de galáxias
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Em astronomia, um superaglomerado de galáxias, ou supercúmulo de galáxias, é uma estrutura cósmica formada por um conjunto de aglomerados de galáxias menores gravitacionalmente reunidas,[1] formando uma das maiores estruturas conhecida do cosmo,[2][3] demonstrado em 1953 pelo astrônomo francês Gérard de Vaucouleurs (1918-1995).[4] Após a tese de poder existir estruturas ainda maiores no Universo que os aglomerados.
A maioria dos superaglomerados tem milhões de anos-luz de diâmetro e contém milhares de galáxias, que normalmente estendem-se por mais de 500 milhões de anos-luz (enquanto grupos locais estendem-se por mais de 10 milhões de anos-luz).
A existência de superaglomerados indica que as galáxias no Universo não estão uniformemente distribuídas, mas que a maioria delas se organiza em grupos e aglomerados, cada grupo contendo cerca de 50 galáxias e cada aglomerado, vários milhares. Acredita-se que o número total de superaglomerados no universo observável esteja estimado em torno de 10 milhões.
Em Fevereiro de 2016, foi descoberto o BOSS Great Wall, um grupo de superaglomerados de galáxias que pode ser reconhecido como a maior estrutura já encontrada no Universo até o momento. No entanto, a definição de aglomerados e estruturas singulares ainda é motivo de debate na Astronomia. A galáxia Via Láctea faz parte do superaglomerado Laniakea (em havaiano: “céu imensurável”).[5][6]