O Observatório Naval dos Estados Unidos (em inglês: United States Naval Observatory ou USNO) é uma das agências científicas mais antigas dos Estados Unidos. Ele está localizado no quadrante noroeste de Washington D.C. e é um dos poucos observatórios localizados em uma área urbana. Quando foi construído se encontrava longe da poluição luminosa gerada por aquilo que era então uma cidade pequena.
História
Foi inaugurado em 1830 sob o nome de Depot of Charts and Instruments (Depósito de cartas náuticas e instrumentos). Em 1842 ele se tornou um observatório nacional, graças à lei federal. O projeto foi atribuído a James Melville Gilliss.
A missão principal do observatório era cuidar dos cronômetros, das cartas de navegação e de outros objetos de navegação da Marinha dos Estados Unidos. Calibraram os cronômetros dos barcos medindo o tempo de trânsito das estrelas através do meridiano. Embora inicialmente ele se encontrava no centro da cidade de Foggy Bottom (próximo à Kennedy Center), o Observatório mudou-se, em 1893, para a avenida Massachusetts, por alguns motivos.
O primeiro superintendente foi o comandante da marinha Matthew Fontaine Maury.
Ver também
- Estação do Observatório Naval dos Estados Unidos em Flagstaff
- Interferômetro Ótico
- Lista de observatórios
Referências
- «Sky and Ocean Joined». scholar.google.com -- The U.S. Naval Observatory 1830-2000 por Steven J. Dick (2003)
Ligações externas
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