Cápsula viral

A cápsula viral é a camada mais externa de diversos tipos de vírus.^[1] Ela protege o material genético durante o seu ciclo vital, enquanto está transitando entre células hospedeiras. Nem todos os vírus têm cápsula.

A cápsula geralmente deriva de partes da membrana (fosfolipídios e proteínas) da célula hospedeira, inclui, também, algumas glicoproteínas virais, que ajudam o vírus a evitar o sistema imunológico do hospedeiro. As glicoproteínas na superfície da cápsula servem para identificar e se vincular aos receptores de membrana na célula parasitada. Então, a cápsula viral se funde à membrana, permitindo que o genoma viral entre e infecte a célula hospedeira. No caso do vírus influenza é possível distinguir estes dois passos^[2].

Alguns vírus encapsulados possuem um capsídeo, outra camada de proteína entre a cápsula e o genoma.

A célula, de onde o vírus se reproduz, geralmente morre ou se enfraquece e continua a expelir partículas virais por um tempo. A bicamada fosfolipídica da cápsula viral é relativamente sensível à dessecação, calor e detergentes, portanto, estes vírus são mais fáceis de esterilizar do que os não encapsulados, possuem curto tempo de sobrevivência fora do hospedeiro e geralmente são transferidos por contato direto. Eles possuem grande adaptabilidade e variabilidade, podendo se modificar em curtos períodos de tempo para evadir o sistema imunológico. Vírus encapsulados podem causar infecções persistentes.

Referências

1. HURLBERT, RONALD E. Fundamentals of Microbiology 102. Chapter #11: Viruses. [S.l.: s.n.] Cópia arquivada em 10 de novembro de 2008
2. Rawle, Robert J.; Boxer, Steven G.; Kasson, Peter M. (12 de julho de 2016). «Disentangling Viral Membrane Fusion from Receptor Binding Using Synthetic DNA-Lipid Conjugates». Biophysical Journal (1): 123–131. ISSN 1542-0086. PMC 4945621. PMID 27410740. doi:10.1016/j.bpj.2016.05.048. Consultado em 3 de junho de 2025