John Reith

John Charles Walsham Reith, 1º Barão Reith KT, GCVO, GBE, CB, TD, (20 de julho de 1889 - 16 de junho de 1971) foi um engenheiro e executivo escocês que moldou o modelo de radiodifusão pública independente no Reino Unido.

John Reith
Nascimento	John Charles Walsham Reith 20 de julho de 1889 Stonehaven
Morte	16 de junho de 1971 (81 anos) Edimburgo
Sepultamento	Rothiemurchus Forest
Cidadania	Reino Unido
Progenitores	George Reith Adah Mary Weston
Cônjuge	Muriel Katharine Odhams
Filho(a)(s)	Christopher John Reith, Marista Muriel Reith
Alma mater	Escola Gresham The Glasgow Academy
Ocupação	político, engenheiro, jornalista, empresário
Distinções	Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem do Império Britânico (1934) Companheiro da Ordem do Banho (1945) Cavaleiro Grã-Cruz da Real Ordem Vitoriana (1939) Ordem do Cardo-selvagem (1969) Knight Bachelor
Empregador(a)	BBC, William Beardmore and Company, HM Factory, Gretna
Título	barão, Baron Reith
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Entrou na BBC em 1922 como gerente-geral, tornou-se diretor-geral em 1927 e impôs uma visão de rádio voltada a educar, informar e elevar o público — marca que influenciou emissoras no mundo todo.^[1] Alto e de personalidade dominante, ele levou à BBC seu rigor presbiteriano e um estilo de gestão autocrático, posteriormente chamado de “reithiano”.^[2]

Durante a greve geral de 1926, defendeu a imparcialidade da emissora, apesar das pressões do governo, o que consolidou a reputação pública da BBC.^[3] Sob sua direção, a programação seguia padrões morais rígidos, evitando entretenimento leve, especialmente aos domingos. Supervisionou também a transmissão da abdicação de Eduardo VIII em 1936.^[4]

Biografia

John Reith, nascido em 1889 na Escócia, formou-se como engenheiro e levou para a vida profissional o rigor moral do ambiente presbiteriano em que cresceu. Depois de servir na Primeira Guerra Mundial, mudou-se para Londres e, sem qualquer experiência em rádio, candidatou-se à recém-criada British Broadcasting Company (BBC). Em pouco tempo tornou-se seu diretor-geral e passou a moldar profundamente o que a BBC viria a ser.

Reith acreditava que a radiodifusão deveria educar e elevar o público, e impôs padrões rígidos de programação e comportamento interno, além de buscar a imparcialidade editorial — postura que ficou evidente durante a greve geral de 1926, quando enfrentou pressões políticas de todos os lados. No auge da influência, supervisionou a histórica transmissão da abdicação de Eduardo VIII em 1936, mas logo depois começou a se sentir limitado dentro da própria estrutura que criara. Em 1938 deixou a BBC para chefiar a Imperial Airways.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ocupou cargos ministeriais nos governos de Chamberlain e Churchill, embora sua relação com Churchill fosse marcada por tensões.^[5] No pós-guerra, dirigiu importantes instituições públicas e inspirou a criação das Reith Lectures, série anual de debates radiofônicos em sua homenagem. Apesar do prestígio, mais tarde vieram à tona trechos de seus diários revelando simpatia pelo fascismo na década de 1930, o que manchou parte de seu legado.^[6] Reith passou seus últimos anos em cargos empresariais e em atividades ligadas à cultura e à Igreja da Escócia.

Morreu em 1971, aos 81 anos.

Referências

1. John Reith. BBC.com. Consultado em 18 de novembro de 2025
2. Reithianism. BBC.com. Consultado em 18 de novembro de 2025
3. The General Strike - 1926. BBC.com. Consultado em 18 de novembro de 2025
4. BBC chief Reith's abdication verdict revealed. BBC News. Consultado em 18 de novembro de 2025
5. Reith postwar. BBC.com. Consultado em 18 de novembro de 2025
6. El cuarto poder. PanamáAmérica. Consultado em 18 de novembro de 2025