Língua apache

Apache, também conhecido como atapasca (ou atabascano) meridional, é o nome genérico que recebe uma subfamília das línguas atapascas, falada principalmente no Sudoeste da América do Norte (nos estados americanos de Arizona, Novo México, Colorado, Utah, e no estado mexicano de Sonora), além de apresentar falantes isolados também em Oklahoma e no Texas. Estas línguas são faladas por grupos distintos de apaches e navajos.

Apache
Atapasca meridional, atabascano meridional
Distribuição geográfica	Sudoeste dos Estados Unidos
Classificação linguística	Dené–Yeniseian Apache
Subdivisões	Apache da planície Apache ocidental Apache oriental
Distribuição das línguas apaches.

Os apaches ocidentais chamam o seu idioma de Nnee biyáti’ ou Ndee biyáti’, enquanto os navajos chamam seu idioma de Diné bizaad.

Existem diversas pessoas na história dos Estados Unidos cujo primeiro idioma era o apache. Geronimo (Goyaałé), que falava o chiricahua, foi um famoso líder guerreiro; Manuelito, que falava o navajo, ficou famoso por sua liderança antes e depois da longa caminhada dos navajos.

Classificação e subdivisão

As sete línguas atabascanas meridionais podem ser divididas em dois grupos, de acordo com a classificação proposta pelo linguista americano Harry Hoijer: (I), "das Planícies", e (II), "do Sudoeste". O apache das planícies é o único membro do primeiro grupo, enquanto o grupo sudoeste pode ser dividido em dois outros subgrupos, (A), "Ocidental", e (B), "Oriental". O subgrupo ocidental consiste do apache ocidental, do navajo, do mescalero e do chiricahua, enquanto o oriental é formado pelo jicarilla e pelo lipano.

I. Apache das planícies (kiowa-apache)

II. Sudoeste

A. Ocidental

1. Chiricahua-Mescalero

a. Chiricahua

i. Chiricahua

ii. Warm Springs

b. Mescalero

2. Navajo

3. Apache ocidental (apache coyotero)

a. Tonto (tonto setentrional e meridional)

b. White Mountain

c. San Carlos

d. Cibecue

B. Oriental

1. Jicarilla

2. Lipano

A classificação de Hoijer teve como base principalmente as diferenças na pronúncia das consoantes iniciais das raízes de substantivos e verbos. Sua classificação anterior, feita em 1938, tinha apenas duas divisões, e o grupo das planícies era agrupado com as outras línguas orientais, como o jicarilla e o lipano.

O mescalero e o chiricahua são considerados idiomas diferentes, ainda que sejam mutuamente inteligíveis;^[1] O apache ocidental (especialmente a variedade de Dilzhe) e o navajo são mais próximos entre si do que são do mescalero e do chiricahua. O apache lipano e da planície estão virtualmente extintos, enquanto o chiricahua, o mescalero, jicarilla e o apache ocidental estão correndo sério risco de extinção. O número de crianças que aprendem estes idiomas continua a ser reduzido; o uso do navajo, considerado uma das línguas nativas da América do Norte com maior difusão, diminuiu recentemente de 90% para 30%.^[2]

Fonologia

Todas as línguas apaches têm fonologias semelhantes. A descrição abaixo concentra-se principalmente no apache ocidental; os outros idiomas apresentarão variações maiores ou menores desta descrição (ver navajo, jicarilla, chiricahua).

Consoantes

As línguas atabascanas meridionais geralmente apresentam um inventório consonantal semelhante ao conjunto de 33 consoantes abaixos:

		Labial	Alveolar	Alveolar	Lateral	Palatal	Velar	Glotal
				(série africada)
Oclusiva	não-aspirada	p	t	ts	tɬ	tʃ	k (kʷ)
	aspirada		tʰ	tsʰ	tɬʰ	tʃʰ	kʰ (kʷʰ)
	glotalizada		tʼ	tsʼ	tɬʼ	tʃʼ	kʼ	ʔ
	pré-anasalada/ sonora	(ⁿb)	(ⁿd/d/n)
Nasal	simple	m	n
	glotalizada	(ˀm)	(ˀn)
Fricativa	surda			s	ɬ	ʃ	x	h
	sonora	(v)		z	l	ʒ	ɣ (ɣʷ)
Aproximante						j	(w)

• Apenas o navajo e o apache ocidental têm nasais glotalizadas.

Referências

1. O Ethnologue considera-os a mesma língua.
2. The New York Times, 9 de abril de 1998, p. A20.