Protoindústria

Protoindústria é um conceito voltado para o mercado de produção artesanal e doméstica de produtos manufaturados, cujo processo econômico antecedeu a Revolução Industrial. Embora normalmente a Europa, especificamente a Inglaterra, seja abordada como o berço desse fenômeno e da Industrialização, em outras partes do mundo também ocorreu o mesmo processo, mas cada um condizente com a sua realidade social, política, econômica e geográfica.

Conceito

Protoindústria é um conceito voltado para o mercado de produção artesanal e doméstica de produtos manufaturados, cujo processo econômico antecedeu a Revolução Industrial. A protoindústria foi conceituada pelo especialista em história econômica Franklin Mendels [fr], como uma indústria familiar localizada na região rural, com poucos equipamentos de trabalho e que o produto final era vendido para o mercado não local.^[1] Devido a palavra remeter à um sentido antigo usa-se prefixos como, por exemplo, pré ou proto.^[1]

Fatores e surgimento: a protoindustrialização na Inglaterra

Em muitas regiões europeias aconteceu esse fenômeno, o qual foi necessário para o triunfo que foi a Revolução Industrial. Antes dessa indústria moderna a maior parte da produção que acontecia no campo era voltada para o autoconsumo. Do século XVI ao final do XVII devido ao desenvolvimento dos cercamentos das terras comunitárias para a produção de lã, e não somente por este motivo, mas também pelo êxodo rural causado por esta política, as terras passaram então, a ficar nas mãos de proprietários que alugavam-nas para a exploração e investimento em prol da aceleração de produção, fazendo com que muitos agricultores ficassem desamparados. A partir desse processo, surgiu o trabalhador da protoindústria, o qual era um agricultor que produzia para a sua subsistência e não conseguia mantê-la apenas com a produção agrícola, então não somente no entressafras, a atividade industrial substituía a atividade agrícola.^[2]

Os trabalhadores das cidades eram responsáveis pela produção industrial, mas com o tempo começou a ocorrer um grande aumento da demanda dos produtos pelo mercado e os salários estavam subindo.^[3]

Com base nesse fator, a produção se deslocou para o campo porque a remuneração era relativamente mais baixa e esse processo aconteceu em razão de os pequenos produtores rurais serem desprotegidos e viverem a mercê dos comerciantes. Outro fator para o surgimento da protoindústria era que os camponeses não dependiam exclusivamente da remuneração da indústria e por isso podiam cobrar menos dos seus produtos.^[4]

Esse foi o primeiro estímulo para a criação das fábricas na Inglaterra, uma vez que este processo também ajudou a moldar uma noção de divisão do trabalho. Na Europa foi a superação da protoindústria por meio do aprimoramento dos mecanismos já existentes como, por exemplo, o tear e não o seu triunfo que levou à Revolução Industrial, mas este sistema teria aberto caminhos para a Revolução, uma vez que gerou uma dinâmica interna de produção de algodão.^[4]

As protoindústrias coloniais na América Latina

Na América colonial, também ocorreu o desenvolvimento da produção de têxteis que pode ser chamado de protoindústria, as chamadas Obrajes,^[5] porém a mão-de-obra predominante era a indígena. Ainda que o conceito seja o mesmo, no caso latino-americano, o processo sofreu várias formas de organização que estavam presentes desde o início do sistema. Diferente da Europa, na qual a relação era entre os trabalhadores e os comerciantes, na América Latina o Estado era quem organizava o comércio rompendo com as normas de reciprocidade que caracteriza as relações comerciais pré-hispânicas e é claro sem relação salarial.^[6]

Desde 1570, as comunidades indígenas da região do México, por exemplo, produziam grandes quantidades de tecidos e roupas, as quais eram destinadas aos mercadores. Essa produção que se expandiu ao longo do período colonial, tinha como base o trabalho doméstico com a família indígena como uma unidade de produção básica e uma tecnologia simples.^[6]

Protoindústria têxtil algodoeira na China

Na China também ocorreu o desenvolvimento da protoindústria, graças à expansão da agricultura comercial. Durante o século XVIII as pequenas unidades de produção da China também funcionavam numa indústria doméstica e a produção acontecia no meio rural metade da produção era direcionada ao mercado. A produção também era baseada em uma tecnologia simples e fixa. Os grandes produtores usavam os mercados para adquirir o algodão e faziam negócios com pessoas que revendiam a matéria-prima para os produtores finais. Diferentemente da Europa e especificamente no caso da Inglaterra, que a lã era negociada diretamente entre os mercadores e os trabalhadores da protoindústria. A mão de obra feminina era a mais presente na protoindústria chinesa do que a europeia por razões culturais, que afastava as mulheres das produções agrícolas por causa da ideia de que as mulheres deveriam ter a pele mais branca, o que dificultava trabalhar no sol. Outras questões para a predominância feminina na produção doméstica, foi a tradição de amarrar os pés para que as mulheres se concentrasse na produção têxtil e este costume estimulava os mercadores a negociar e vender o algodão sem repassá-los para o mercado antes de ir para as mãos dos pequenos produtores.^[7] O crescimento da indústria rural de pequeno porte esteve no Delta do Yangtzé esteve ligada à expansão do cultivo do algodão no governo Qing.^[8] Durante o tempo livre os homens participavam da produção protoindustrial, mas em maior medida foram as mulheres, crianças e idosos que forneceram a mão de obra necessária para essa indústria, uma vez que para essa população havia pouco ou nenhum mercado de trabalho.^[9]

Em suma, a exclusão das mulheres por conta de questões culturais foi o que diferenciou a unidade de produção chinesa da Europa. Essa tradição resultou no aumento do custo do trabalho masculino e dificultava a existência de empresas que pudessem atuar com trabalho assalariado, mas ao mesmo tempo o trabalho feminino aumentava a competitividade das pequenas empresas familiares frente às empresas assalariadas, assemelhando-se ao panorama europeu com o advento do processo de industrialização. O que entende-se hoje como Revolução Industrial, tem a ver com as mudanças nas formas de produção, como, a mudança do tear manual pelo tear mecânico, a divisão do trabalho e estruturas sociais. Embora normalmente a Europa, especificamente a Inglaterra, seja abordada como o berço desse fenômeno e da Industrialização, em outras partes do mundo também ocorreu o mesmo processo, mas cada um condizente com a sua realidade social, política, econômica e geográfica.^[7][8][9]

Referências

1. Medeiros & Prado 2019, p. 136.
2. Braudel 2009, p. 265.
3. Kriedte 1992, p. 116.
4. Medeiros 2018, p. 128.
5. «Obrajes en la Nueva España». Wikipedia, la enciclopedia libre (em espanhol). 23 de outubro de 2023. Consultado em 3 de janeiro de 2024
6. Grijalva 1993, p. 802.
7. Medeiros 2018, p. 124.
8. Medeiros 2018, p. 125-126.
9. Medeiros 2018, p. 126.