Tubérculo de Darwin

O tubérculo de Darwin (ou tubérculo auricular) é uma condição congênita do ouvido que geralmente se apresenta como um espessamento da hélice na junção dos terços superior e médio.

Tubérculo de Darwin
Esquerda: Tubérculo de Darwin. Direita: A ponta homóloga no macaco.

Tubérculo de Darwin (hélice)

História

Digitalização da Figura 2, do livro A Descendência do Homem e Seleção em Relação ao Sexo, segunda edição, ilustrando o tubérculo de Darwin.

Essa característica atávica é assim denominada porque sua descrição foi publicada pela primeira vez por Charles Darwin nas páginas de abertura de A Descendência do Homem e Seleção em Relação ao Sexo, como evidência de uma característica vestigial indicando ancestralidade comum entre primatas que têm orelhas pontudas. No entanto, o próprio Darwin a chamou de ponta Woolneriana, em homenagem a Thomas Woolner, um escultor britânico que a representara em uma de suas esculturas e que primeiro teorizou como uma característica atávica.^[1]

Prevalência

A estrutura está presente em aproximadamente 10,4% da população adulta espanhola, 40% dos adultos indianos e 58% das crianças em idade escolar suecas.^[2][3][4][5] Este nódulo acuminado representa a ponta da orelha do mamífero. A característica pode ser potencialmente bilateral, ou seja, presente nas duas orelhas ou unilateral, onde está presente em apenas uma orelha. Existem evidências mistas sobre se a expressão bilateral ou unilateral está relacionada à população ou a outros fatores. Algumas populações expressam bilateralidade total, enquanto outras podem expressar tanto unilateral quanto bilateralidade. No entanto, a bilateralidade parece ser mais comum do que a unilateralidade, no que se refere à expressão da característica.^[6][7][8][9]

Herança

Inicialmente pensou-se que o gene para o tubérculo de Darwin fosse herdado em um padrão autossômico dominante com penetrância incompleta, o que significa que aqueles que possuem o alelo (versão de um gene) não necessariamente se apresentarão com o fenótipo.^[10] No entanto, estudos genéticos e familiares demonstraram que a presença do tubérculo de Darwin pode ser mais provável de ser influenciada pelo ambiente ou por acidentes de desenvolvimento do que unicamente pela genética.^[11][12][5]

Ainda não esclarece se a característica tem relação com o dimorfismo sexual. Em alguns estudos, existem dados claros de que o tubérculo de Darwin não está associado ao sexo.^[7][6] Em contraste, outros indicam que existe uma correlação com o dimorfismo sexual entre homens e mulheres, onde os homens tendem a ter mais o tubérculo do que as mulheres em algumas populações.^[3] Dois outros estudos indicam que homens mais velhos tendem a ter maior expressão do tubérculo de Darwin do que mulheres mais velhas.^[13]

Ver também

• Vestigialidade humana

Referências

1. Millard. «Darwin's Tubercle Belongs to Woolner». Archives of Otolaryngology. 91: 334–335. ISSN 0003-9977. doi:10.1001/archotol.1970.00770040492005
2. «An anthropometric study of the ear in an adult population». International Journal of Anthropology. 1: 135–43. 1986. doi:10.1007/BF02447350
3. Singh. «Observations of external ear—an Indian study». HOMO: Journal of Comparative Human Biology: 461–472
4. Hildén. «Studien über das Vorkommen der darwinschen Ohrspitze in der Bevölkerung Finnlands». Fennia: 3–39
5. «Myths of Human Genetics: Darwin's tubercle». udel.edu
6. Gurbuz. «The variations of auricular tubercle in Turkish people. Institute of Experimental Morphology and Anthropology». Acta Morphol. Anthropol. 10: 150–156
7. Rubio. «Anthropological study of ear tubercles in a Spanish sample». HOMO: Journal of Comparative Human Biology. 66: 343–356. doi:10.1016/j.jchb.2015.02.005
8. Bean. «Some characteristics of the external ear of American Whites, American Indians, American Negroes, Alaskan Eskimos, and Filipinos». American Journal of Anatomy. 18: 201–225
9. Singh. «Hypertrichosis pinnae auris, Darwin's tubercle and palmaris longus among Khatris and Baniyas of Patiala, India». Acta Genet. Med. Gemellol. (Rome). 26: 183–184
10. «Vestigial organs: Remnants of evolution». New Scientist. 198. 42 páginas. 2008. doi:10.1016/S0262-4079(08)61231-2
11. Quelprud. «Zur erblichkeit des darwinschen höckerchens». Zeitschrift für Morphologie und Anthropologie. 34: 343–363
12. Beckman. «An evaluation of some anthropological traits used in paternity tests». Hereditas: 543–569
13. Vollmer. «The shape of the ear in relation to body constitution». Arch. Pediatr. 54: 574–590