Atenție: urmează detalii despre narațiune și/sau deznodământ.
Filmul este povestea lui Jef Costello, un ucigaș profesionist prezentat frust, și a luptei sale silențioase pentru supraviețuire.
Jef Costello este angajat să-l ucidă pe patronul unui local de jazz. Misiunea este îndeplinită, dar problemele de abia încep. În ciuda unui alibi bine construit, Costello este considerat un prim suspect de către comisarul care anchetează cazul. Una din pianistele localului, Valérie, care inițial confirmase alibiul „samuraiului”, revine asupra mărturiei și, de data aceasta, îl acuză. Jeff Costello nu înțelege de ce pianista și-a schimbat depoziția. Într-o manieră teatrală și aparent prostească, eroul revine în localul de jazz la o oră de maximă audiență și îndreaptă revolverul spre Valérie, în văzul tuturor, indicînd clar intenția sa de a o ucide în public. Poliția, care ținuse localul sub observație directă, intervine oportun și decisiv, salvînd (aparent) viața pereclitată a pianistei. În final se dovedește nu numai că arma era descărcată, dar nici măcar nu fusese vreodată folosită.
Societatea de producție - CICC, Fida Cinematografica, Filmel et TC Productions
Societățile de distribuire a filmului - Artists International (1972) (Statele Unite), Luna Vídeo (Brazilia) (video), New Yorker Films (video), Prodis, The Criterion Collection (2005) (Statele Unite) (DVD)
Scena întîlnirii lui Jef Costello cu unul dintre cei ce solicită executarea uciderii patronului localui de jazz este filmată la 36 Quai des Orfèvres. Acea scenă se petrece pe o pasarelă metalică, deasupra gării de pe Boulevard Masséna (Bulevardul Masséna), care făcea parte din Mica centură a Parisului. Acea gară a fost transformată mai tîrziu într-o stație RER, care a fost ulterior dezafectată, fiind azi cunoscută ca Ancienne station RER "Boulevard Massena", Paris - 13ème.