Atol

Atolul este o formațiune geologică de formă mai mult sau mai puțin circulară care înconjoară o lagună formată din depunerea scheletelor de corali. În interiorul lagunei se mai pot descoperi uneori resturile activității vulcanice care a dus la formarea insulei din centrul lagunei.

Insula și atolul Motu din Polinezia

Formarea unui atol

După teoria lui Darwin atolul de corali se formează în jurul unei insule de origine vulcanică; ulterior insula se poate scufunda în mare prin procese tectonice sau de eroziune, urmate de formarea unui inel de insule mici coraligene.

Conform teoriei lui Hans Hassde formarea atolilor ar avea loc fără existența prealabilă a unei insule vulcanice, ci numai prin depunerea scheletelor de corali în mările calde; coralii, fiind închiși în inel, mor în lipsă de oxigen.

Galerie de imagini

• 
  Ahunui, un atol rotund din arhipelagul Tuamotu
• 
  Atolul Kwajalein, cel mai mare atol din Pacific
• 
  Bora Bora, un atol în jurul unei insule vulcanice
• 
  Wake, insule de origine vulcanică
• 
  Kiritimati, un atol cu o suprafaţă mare de uscat
• 
  Nauru, atol
• 
  Malé, capitala insulelor Maldive, un motu cu o populaţie densă

Vezi și

• Atolul Midway
• Atolul Palmyra
• Atolul Bikini

Legături externe

• de Informationen über die Atolle von Tokelau Arhivat în 10 martie 2007, la Wayback Machine.