Colind de Crăciun

Colind de Crăciun sau Poveste de Crăciun (în engleză A Christmas Carol, titlul original fiind A Christmas Carol in Prose, Being a Ghost Story of Christmas, Colindă de Crăciun în proză, poveste de Crăciun cu fantome) este o nuvelă scrisă de Charles Dickens, publicată pentru prima dată la Londra de Chapman & Hall în 1843, cu ilustrații realizate de John Leech. Aceasta prezintă povestea lui Ebenezer Scrooge, un bătrân zgârcit care este vizitat de fantoma fostului său partener de afaceri, Jacob Marley, și de spiritele Crăciunului Trecut, Prezent și Viitor. Sub influența acestor vizite, Scrooge trece printr-o profundă transformare, devenind un om mai generos și mai binevoitor.

Colind de Crăciun
Coperta primei ediții, 1843
Informații generale
Autor	Charles Dickens
Subiect	Crăciun călătorie în timp
Gen	Nuvelă Proză fantastică, Criticism social, Parabolă, Poveste cu fantome , Poveste morală
Ediția originală
Titlu original	A Christmas Carol in Prose, Being a Ghost Story of Christmas
Limba	Limba engleză
Editură	Chapman & Hall
Ilustrator	John Leech
Țara primei apariții	Anglia
Data primei apariții	19 decembrie 1843
Format original	Tipărită
Număr de pagini	80 pg
Cronologie
Martin Chuzzlewit {{{text}}} Martin Chuzzlewit The Chimes The Chimes {{{text}}}
Modifică date / text

Acest articol se referă la nuvela lui Charles Dickens din 1843. Pentru cântece sau imnuri pe tema Crăciunului, vedeți Colind. Pentru alte sensuri, vedeți Colind de Crăciun (dezambiguizare).

Dickens a scris Colind de Crăciun într-o perioadă în care britanicii redescopereau tradițiile de Crăciun, cum ar fi colindele, și adoptau obiceiuri noi, precum felicitările și pomul de Crăciun. Autorul a fost inspirat de propriile experiențe din copilărie, dar și de poveștile de Crăciun ale altor scriitori, precum Washington Irving și Douglas Jerrold. Deși scrisese anterior trei povești de Crăciun, Dickens a găsit motivație suplimentară după ce a vizitat Școala Ragged de pe Field Lane, o instituție pentru copiii străzii din Londra. Tema principală a nuvelei este capacitatea unui om egoist de a-și răscumpăra greșelile prin compasiune și transformare personală. De asemenea, povestea reflectă inegalitățile sociale și condițiile precare ale celor săraci, subliniind nevoia de empatie și solidaritate.

Publicată pe 19 decembrie 1843, prima ediție s-a epuizat înainte de Ajunul Crăciunului. Până la sfârșitul anului 1844, au fost tipărite treisprezece ediții. Criticii au primit nuvela cu entuziasm, deși a fost copiată ilegal la începutul anului 1844, ceea ce l-a determinat pe Dickens să ia măsuri legale împotriva editorilor. Aceștia au dat faliment, ceea ce a redus și mai mult profiturile autorului din această publicație. În ciuda acestor dificultăți, Dickens a scris ulterior încă patru povești de Crăciun. Din 1849, a început să susțină lecturi publice ale nuvelei, care au devenit extrem de populare; până în 1870, anul morții sale, a susținut 127 de astfel de reprezentații. Colind de Crăciun nu a ieșit niciodată din tipar și a fost tradus în numeroase limbi, inspirând numeroase adaptări în filme, piese de teatru, opere și alte forme de artă.

Colind de Crăciun a devenit emblematic pentru renașterea sărbătorii Crăciunului în epoca victoriană. Dickens a recunoscut influența tradițiilor occidentale moderne asupra sărbătorii și, la rândul său, a contribuit la modelarea Crăciunului, promovând reuniunile de familie, mesele festive, dansurile, jocurile și generozitatea de spirit caracteristice sezonului. Spiritele Crăciunului simbolizează introspecția, responsabilitatea pentru faptele trecute și speranța pentru un viitor mai bun, transformând povestea într-o reflecție profundă asupra condiției umane.

Mesajul universal al nuvelei – despre transformarea personală, empatia și spiritul sărbătorilor – a avut un impact profund asupra literaturii și culturii populare. În România, valorile promovate de Dickens, precum solidaritatea, bunătatea și familia, rezonează puternic, consolidând relevanța poveștii în contextul tradițiilor locale de Crăciun.

Intriga

"Fantoma lui Marley", ilustrație originală de John Leech din ediția din 1843

Cartea este împărțită în cinci capitole, pe care Dickens le-a intitulat „portative”.

Portativul întâi

Un colind de Crăciun începe într-o seară de Crăciun rece și sumbră, în Londra, la șapte ani după moartea partenerului de afaceri al lui Ebenezer Scrooge, Jacob Marley. Scrooge, un bătrân zgârcit, detestă Crăciunul și respinge cu dispreț o invitație la cină din partea nepotului său, Fred, un tânăr plin de optimism și bunătate. El refuză doi bărbați care cer o donație pentru a oferi hrană și căldură celor săraci și îi acordă doar cu reticență angajatului său, Bob Cratchit, o zi liberă de Crăciun, cu plată, doar pentru a respecta formalitatea obiceiului social.

În acea noapte, Scrooge este vizitat acasă de fantoma lui Marley, care rătăcește pe Pământ, înfășurată în lanțuri grele și cutii de bani, simboluri ale unei vieți de lăcomie și egoism. Marley îi spune lui Scrooge că are o singură șansă de a evita același destin: va fi vizitat de trei spirite și trebuie să le asculte cu atenție, altfel va fi blestemat să poarte lanțuri și mai grele decât ale lui Marley.

Portativul doi

Primul spirit, Fantoma Crăciunului Trecut, îl duce pe Scrooge într-o călătorie prin scene din Crăciunul copilăriei sale, amintindu-i de o perioadă în care era mai inocent și mai plin de speranță. Scenele dezvăluie copilăria sa solitară la școala internat, relația cu iubita sa soră Fan, mama de mult decedată a lui Fred, și o petrecere de Crăciun organizată de primul său angajator, Mr. Fezziwig, care l-a tratat cu afecțiune și respect, ca pe un fiu. Logodnica sa, Belle, care a fost lăsată deoparte, este arătată în momentul în care renunță la relație, realizând că el nu o va iubi niciodată la fel de mult cum iubește banii. În final, ei vizitează o Belle acum căsătorită, cu familia ei mare și fericită, în seara de Crăciun în care Marley a murit. Scrooge, profund tulburat de confruntarea cu propriul său comportament și cu omul în care a ajuns să se transforme, cere, într-o panică tot mai mare, spiritului să-l îndepărteze din acele locuri care îi aduc atât de mult disconfort.

Portativul trei

Al doilea spirit, Fantoma Crăciunului Prezent, îl duce pe Scrooge printr-o piață vibrantă, unde oamenii cumpără ingredientele pentru masa de Crăciun, și la sărbătorile de Crăciun dintr-o colibă de miner și dintr-un far izolat. Scrooge și spiritul vizitează, de asemenea, petrecerea de Crăciun a lui Fred, unde atmosfera este una de bucurie și căldură. O mare parte din acest portativ se concentrează asupra sărbătorii în familia lui Bob Cratchit, cu introducerea fiului lor cel mai mic, Micuțul Tim, un băiat vesel, dar cu o stare de sănătate precară. Spiritul îl informează pe Scrooge că Micuțul Tim va muri, cu excepția cazului în care circumstanțele se vor schimba. Înainte de a dispărea, spiritul îi arată lui Scrooge două figuri îngrozitoare: copii subnutriți și murdari, pe nume Ignoranță și Nevoie. Spiritul îi avertizează pe Scrooge să se ferească de Ignoranță mai presus de toate, deoarece este o amenințare mult mai periculoasă pentru viitorul umanității și îl ironizează pentru preocupările sale legate de soarta acestora, punând în evidență indiferența societății față de acești copii.

Portativul patru

Scrooge și Bob Cratchit sărbătoresc Crăciunul într-o ilustrație din portativul cinci al ediției originale din 1843.

Al treilea spirit, Fantoma Crăciunului Viitor, îl conduce pe Scrooge printr-o viziune sumbră a viitorului. Fantoma tăcută dezvăluie imagini legate de moartea unui bărbat disprețuit, al cărui înmormântare este marcată doar de prezența unor oameni de afaceri care vin doar în schimbul unei mese de prânz. Menajera, spălătoreasa și pomelnicul din localitate îi fură bunurile pentru a le vinde unui intermediar. Când Scrooge cere spiritului să-i arate o persoană care să simtă vreo emoție legată de moartea acestui bărbat, singurul lucru pe care îl vede este un cuplu sărac, care se bucură că moartea acestuia le oferă mai mult timp pentru a-și rezolva problemele financiare. Când Scrooge cere o dovadă de tandrețe legată de moarte, spiritul îl poartă la familia lui Bob Cratchit, care plânge pierderea lui Micuțul Tim. Apoi, Scrooge are viziunea unui mormânt neîngrijit, cu o piatră funerară pe care este inscripționat numele său. Copleșit de durere și remușcare, Scrooge promite să-și schimbe viața.

Portativul cinci

Scrooge se trezește în dimineața de Crăciun transformat. Face o donație substanțială pentru caritatea pe care o respinsese anterior, trimite o curcană uriașă la casa lui Cratchit pentru masa de Crăciun și petrece după-amiaza alături de familia lui Fred, la petrecerea lor veselă. A doua zi, îi oferă lui Bob Cratchit o mărire de salariu și începe să devină o figură paternă pentru Micuțul Tim. De atunci înainte, Scrooge tratează pe toți cu bunătate, generozitate și compasiune, devenind un exemplu al adevăratului spirit al Crăciunului. Transformarea sa se întinde dincolo de perioada Crăciunului, devenind o persoană dedicată bunăstării celor din jur.

Context

Dickens la fabrica de lustruit pantofi, așa cum a fost ilustrat de Fred Barnard.

Scriitorul Charles Dickens s-a născut într-o familie de clasă mijlocie care a ajuns în dificultăți financiare din cauza naturii risipitoare a tatălui său, John. În 1824, John a fost închis la Marshalsea, o închisoare pentru datornici din Southwark, Londra. Dickens, pe atunci în vârstă de 12 ani, a fost nevoit să-și amaneteze colecția de cărți, să renunțe la școală și să lucreze într-o fabrică murdară și infestată de șobolani, unde se lustruiau pantofi. Această schimbare dramatică i-a provocat ceea ce biograful său, Michael Slater, numește o „indignare profundă, personală și socială”, ce a marcat profund scrierile și viziunea sa asupra vieții.^[1]

Până la sfârșitul anului 1842, Dickens devenise deja un autor de renume, având șase opere majore,^{[n 1]} precum și numeroase povestiri, nuvele și alte lucrări.^[2] La 31 decembrie al aceluiași an, a început publicarea romanului său Martin Chuzzlewit sub formă de foileton lunar;^{[n 2]} deși era una dintre lucrările sale preferate, vânzările au fost dezamăgitoare, iar el s-a confruntat cu dificultăți financiare temporare.^[3]

Sărbătorirea Crăciunului devenea tot mai populară în epoca victoriană.^[4] Pomul de Crăciun fusese introdus în Marea Britanie în secolul al XVIII-lea, fiind popularizat de regina Victoria și prințul Albert.^[5] În prima jumătate a secolului al XIX-lea, colindele de Crăciun au revenit în popularitate, după o perioadă de declin în secolul anterior. Publicarea lucrării lui Davies Gilbert din 1823, Some Ancient Christmas Carols, With the Tunes to Which They Were Formerly Sung in the West of England, și a colecției lui William Sandys din 1833, Christmas Carols, Ancient and Modern, a contribuit la această renaștere în Marea Britanie.^[6]

Dickens manifesta un interes deosebit pentru Crăciun, iar prima sa povestire pe acest subiect a fost „Christmas Festivities”, publicată în Bell's Weekly Messenger în 1835; ulterior, povestirea a apărut sub titlul „A Christmas Dinner” în Sketches by Boz (1836).^[7] O altă povestire de Crăciun, „The Story of the Goblins Who Stole a Sexton”, face parte din romanul său din 1836, The Pickwick Papers. În această povestire, domnul Wardle relatează despre un gropar mizantrop, Gabriel Grub, care trece printr-o transformare spirituală de Crăciun, după ce este vizitat de goblini ce îi arată trecutul și viitorul.^[8] Michael Slater consideră că „elementele principale ale nuvelei Colind de Crăciun sunt deja prezente în această povestire”, deși nu într-o formă definitivă.^[9] Pasajul este urmat de o secțiune despre Crăciun în editorialul lui Dickens, Master Humphrey's Clock.^[9] Profesorul de literatură engleză Paul Davis afirmă că, deși povestirea cu goblini poate fi văzută ca un prototip pentru nuvela Colind de Crăciun, întreaga operă anterioară a lui Dickens despre Crăciun a contribuit la modelarea acestei creații.

Influențe literare

Washington Irving, 1820

Charles Dickens nu a fost primul scriitor care a celebrat spiritul Crăciunului în literatură.^[10] Printre autorii care l-au influențat se numără Washington Irving, a cărui lucrare din 1819–1820, The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent., conține patru eseuri despre vechile obiceiuri de Crăciun din Anglia, observate în timpul șederii sale la Aston Hall, lângă Birmingham.^[11] Aceste povestiri și eseuri au avut un impact profund asupra lui Dickens, care, asemenea lui Irving, credea că reînvierea tradițiilor de Crăciun ar putea încuraja un sentiment de solidaritate socială și comunitate, diminuat în epoca modernă de industrializare și urbanizare.^[12]

Pe lângă influența lui Irving, alte lucrări au contribuit la modelarea ideilor din Colind de Crăciun.^[13] Printre acestea se numără două eseuri scrise de prietenul său Douglas Jerrold: unul publicat în 1841 în revista Punch, intitulat „Cum domnul Chokepear petrece un Crăciun vesel” (How Mr. Chokepear Keeps a Merry Christmas), și altul din 1843, „Frumusețile poliției” (The Beauties of the Police), ambele abordând cu umor satiric temele morale și sociale ale vremii.^[13]

La un nivel mai profund, Dickens a fost inspirat de basme, povești populare și literatura pentru copii, pe care le asocia cu Crăciunul datorită temelor lor centrale de schimbare și regenerare morală.^[14] În viziunea sa, aceste povești aveau o forță transformatoare, reflectată în temele de compasiune, speranță și reconciliere ale operei sale.^[14] Totodată, experiențele sale din copilărie, marcate de sărăcie și dificultăți, precum și observațiile asupra inegalităților sociale din epoca victoriană, au conferit scrierii o notă profundă de empatie și un puternic mesaj de reformă socială.^[14]

Astfel, Colind de Crăciun devine o expresie literară a dorinței lui Dickens de a reînsufleți spiritul Crăciunului ca un moment de reflecție, schimbare și solidaritate umană.

Influențe sociale

Charles Dickens, în anul 1842, cu un an înainte de publicarea nuvelei Colind de Crăciun.

Charles Dickens a fost profund marcat de soarta copiilor săraci din mijlocul secolului al XIX-lea, o perioadă caracterizată de inegalități economice extreme și de efectele devastatoare ale Revoluției Industriale.^[15] În primele luni ale anului 1843, a vizitat minele de cositor din Cornwall, unde a fost șocat și indignat de condițiile inumane în care lucrau copiii.^[16] Această experiență a fost întărită de o vizită la Școala Ragged „Field Lane”, una dintre numeroasele instituții din Londra destinate educației copiilor străzii, care trăiau în sărăcie extremă, lipsiți de hrană și educație.^[17]

În februarie 1843, a fost publicat al doilea raport al Comisiei pentru Ocuparea Forței de Muncă a Copiilor, un document parlamentar ce expunea abuzurile și condițiile de muncă ale copiilor din clasa muncitoare, în contextul Revoluției industriale. Dickens, profund îngrozit de cele citite, a plănuit să publice un pamflet politic accesibil, intitulat provizoriu Un apel către poporul Angliei, în numele copilului sărac. Totuși, și-a schimbat opinia, amânând publicarea până la sfârșitul anului.^[18] În martie, i-a scris doctorului Southwood Smith, unul dintre comisarii responsabili pentru raport, explicându-i decizia sa: „veți simți cu siguranță că un ciocan greu a lovit cu o forță de douăzeci de ori—sau douăzeci de mii de ori—mai mare decât ceea ce aș fi obținut prin urmarea inițială a ideii mele”.^[19]

Pe 5 octombrie 1843, Dickens a susținut un discurs la Athenaeum din Manchester, în cadrul unui eveniment de strângere de fonduri, în care i-a îndemnat pe muncitori și angajatori să se unească pentru a combate ignoranța prin reformarea educației.^[20] În zilele următoare, a realizat că cea mai eficientă modalitate de a ajunge la un public larg și de a transmite preocupările sale legate de sărăcie și nedreptate era să scrie o poveste de Crăciun profund emoționantă, plină de simbolism, în loc de pamflete și eseuri polemice.^[21]

Această schimbare de abordare a dus la nașterea uneia dintre cele mai influente lucrări ale sale, Colind de Crăciun, o poveste care a reușit să stârnească un val de compasiune și solidaritate socială, devenind un simbol al speranței și al regenerării umane.

Istoria scrierii operei

John Leech, ilustratorul primei ediții.

Până la mijlocul anului 1843, Dickens se confrunta cu dificultăți financiare considerabile. Vânzările romanului Martin Chuzzlewit scădeau, iar soția sa, Catherine, era însărcinată cu al cincilea copil al lor. Situația s-a înrăutățit atunci când editura Chapman & Hall i-a amenințat cu o reducere de 50 de lire din venitul lunar, în cazul în care vânzările nu se îmbunătățeau.^[22] În acest context, Dickens a început să scrie Colind de Crăciun în octombrie 1843.^[23] Michael Slater, biograful lui Dickens, descrie lucrarea ca fiind „scrisă în mare grabă”, având în vedere că a fost finalizată în doar șase săptămâni, ultimele pagini fiind redactate chiar la începutul lunii decembrie.^[24] Dickens concepea mare parte din poveste în minte, în timp ce făcea plimbări nocturne de 24-32 km prin Londra.^[25] Sora sa vitregă a povestit că el „plângea, râdea, plângea din nou și se excita într-un mod extraordinar în timp ce compunea”.^[26] Slater subliniază că nuvela Colind de Crăciun a fost

creat pentru a deschide inimile cititorilor față de cei care se luptă să supraviețuiască pe treptele cele mai de jos ale scării economice, pentru a încuraja acte de benevolență practică și pentru a avertiza asupra pericolului grav pe care îl reprezintă pentru societate tolerarea ignoranței răspândite și a sărăciei acute în rândul celor defavorizați.^[15]

George Cruikshank, ilustratorul care colaborase deja cu Dickens la Sketches by Boz (1836) și Oliver Twist (1838), i-a prezentat caricaturistul John Leech. Pe 24 octombrie, Dickens l-a invitat pe Leech să participe la realizarea ilustrațiilor pentru Colind de Crăciun, iar patru gravuri colorate manual și patru gravuri în alb și negru realizate de acesta au însoțit textul.^[27] Manuscrisul original al lui Dickens nu conține propoziția din penultimul paragraf „...și pentru Micuțul Tim, care nu a murit”; această adăugire a fost făcută ulterior, în timpul procesului de tipărire, pentru a adânci mesajul de speranță și salvare.^{[28][n 3]}

Personaje

John Elwes, cunoscut și sub numele de John Avarul, un om de afaceri excentric din secolul XIX, care a servit drept unul dintre modelele reale pentru personajul Scrooge.

Personajul central al nuvelei Colind de Crăciun este Ebenezer Scrooge, un om de afaceri zgârcit din Londra,^[29] descris în poveste ca fiind „un păcătos bătrân, zgârcit, lacom, hapsân, avar, nemilos!”^[30] Criticul Kelly sugerează că acest personaj ar fi fost influențat de sentimentele contradictorii ale lui Dickens față de tatăl său, pe care îl iubea profund, dar pe care îl și demoniza. Acest conflict psihologic ar putea explica cele două ipostaze contrastante ale lui Scrooge: pe de o parte, un semi-retras rece, zgârcit și lacom; pe de altă parte, un om binevoitor, generos și sociabil.^[31] Profesorul de literatură engleză Robert Douglas-Fairhurst consideră că partea de început a nuvelei, în care este descrisă copilăria singuratică și nefericită a tânărului Scrooge și aspirația acestuia de a câștiga bani pentru a evita sărăcia, „reprezintă într-o anumită măsură o auto-parodie a temerilor lui Dickens despre sine însuși”. Părțile care descriu transformarea lui Scrooge reflectă, în schimb, modul optimist în care Dickens își dorea să se vadă pe sine.^[32]

Scrooge ar putea fi inspirat de două figuri reale: excentricul parlamentar John Elwes,^[33] sau Jemmy Wood, proprietarul băncii Gloucester Old Bank, cunoscut sub numele de „Avarul din Gloucester”.^[34] Sociologul Frank W. Elwell sugerează că viziunile lui Scrooge asupra săracilor reflectă opiniile economistului politic Thomas Malthus, care considera că resursele limitate fac inevitabilă sărăcia pentru o parte din populație.^[35] Întrebările ironice ale lui Scrooge—„Nu există închisori? ... Și case de muncă? ... Tredemilul și Legea săracilor sunt în deplină vigoare, nu-i așa?”—oglindesc un comentariu sarcastic al filosofului Thomas Carlyle, care critica asprimea soluțiilor victoriene pentru săraci: „Nu există tredemiluri, spânzurători; chiar și spitale, taxe pentru săraci, Noua Lege a săracilor?”^{[36][n 4]} Tredemilul, menționat de ambele personaje, era un dispozitiv folosit în închisorile epocii victoriene pentru a pedepsi deținuții, simbolizând duritatea sistemului.

Există, de asemenea, precursori literari ai lui Scrooge în opera lui Dickens. Biograful Peter Ackroyd remarcă asemănări între acest personaj și bătrânul Martin Chuzzlewit, deși Scrooge este „o imagine mai fantastică” decât patriarhul Chuzzlewit. Transformarea acestuia într-un personaj caritabil este similară cu cea a lui Scrooge.^[38] Douglas-Fairhurst consideră că Gabriel Grub, un personaj minor din The Pickwick Papers, a influențat și el crearea lui Scrooge.^{[39][n 5]}

Originea numelui „Scrooge” ar putea fi legată de o piatră funerară pe care Dickens a văzut-o la Edinburgh. Mormântul îi aparținea lui Ebenezer Lennox Scroggie, al cărui loc de muncă era menționat ca „meal man” (comerciant de cereale). Dickens ar fi citit greșit inscripția ca „mean man” („om rău”).^{[41][n 6]} Totuși, această teorie este considerată „o farsă probabilă a lui Dickens” pentru care „[n]imeni nu a putut găsi dovezi care să o susțină”.^[43]

Numele fostului partener de afaceri al lui Scrooge, Marley, ar putea proveni de la o firmă comercială din apropierea locuinței lui Dickens din tinerețe, numită „Goodge and Marney”.^[44] Inspirația pentru personajul Marley cel înlănțuit vine dintr-o vizită a lui Dickens la Penitenciarul de Vest din Pittsburgh, Pennsylvania, în martie 1842, unde a fost profund afectat de vederea prizonierilor înlănțuiți.^[36] Micuțul Tim, băiatul fragil și optimist, a fost inspirat de nepotul lui Dickens, Henry, un copil cu dizabilități în vârstă de cinci ani în momentul scrierii nuvelei.^{[45][n 7]}

Cele două figuri alegorice, Nevoia și Ignoranța, care se adăpostesc în hainele Fantomei Crăciunului Prezent, au fost inspirate de copiii săraci pe care Dickens i-a văzut în timpul unei vizite la o școală de săraci din East End-ul Londrei.^[17] Aceste imagini reflectă preocuparea profundă a autorului față de inegalitățile sociale ale epocii victoriene.

Prin personajul lui Scrooge și transformarea acestuia, Dickens nu doar că a criticat problemele sociale ale timpului său, dar a oferit și o viziune plină de speranță asupra posibilității de schimbare personală și colectivă. Nuvela continuă să inspire generații, subliniind importanța compasiunii, generozității și solidarității umane.

Teme

Ignoranța și Lipsa din ediția originală, 1843

Transformarea lui Scrooge constituie pivotul structural al narațiunii și mecanismul prin care Dickens articulează tensiunea morală a textului.^[47] Davis îl caracterizează pe Scrooge drept „o figură proteică, aflată într-un proces continuu de remodelare”, formulă ce surprinde flexibilitatea identitară a personajului și potențialul său de resemnificare.^[48] Kelly observă că această evoluție este reflectată în configurația naratologică a personajului, care debută ca o construcție bidimensională pentru a dobândi treptat „profunzime emoțională [și] un regret pentru oportunitățile pierdute”.^[49] Unii critici, precum specialista în Dickens Grace Moore, susțin că Colind de Crăciun este pătruns de o tematică creștină recognoscibilă și că nuvela poate fi interpretată ca o alegorie a conceptului creștin de răscumpărare, în sensul restaurării morale a individului.^{[50][n 8]} Biografa Claire Tomalin citește convertirea lui Scrooge ca purtătoare a mesajului creștin conform căruia „chiar și cel mai mare păcătos se poate pocăi și poate deveni un om bun”.^[53] Atitudinea lui Dickens față de religia instituționalizată era, totuși, complexă;^{[n 9]} el își fundamenta etica pe principiile Noului Testament.^[52] Mențiunea că Marley „nu avea măruntaie” constituie o aluzie la expresia biblică referitoare la „simțăminte de milă”, prezentă în Prima Epistolă a lui Ioan, indicând natura morală a condamnării sale eterne.^{[56][n 10]}

În opoziție cu interpretările religioase, alți exegeți — printre care Kelly — consideră că Dickens propune o lectură secularizată a unei sărbători tradițional încărcate de sacralitate, privilegiind valorile domestice și solidaritatea umană în detrimentul dogmei.^[10] Specialistul în Dickens John O. Jordan observă că Colind de Crăciun întruchipează ceea ce autorul îi descria lui John Forster drept „filosofia Carolului meu: vederi optimiste, o anatomizare pătrunzătoare a imposturii, o dispoziție jovială ... și o notă strălucitoare, viguroasă, generoasă, veselă, raportând totul la Casă și la Vatră”.^[57] Dintr-o perspectivă cultural-istorică, Penne Restad interpretează răscumpărarea lui Scrooge ca punând în evidență „aspectele conservatoare, individualiste și patriarhale” ale acestei filosofii, centrate pe caritate, altruism și reafirmarea ordinii domestice.^[58]

Dickens a conceput Colind de Crăciun ca reacție la atitudinile societății britanice față de sărăcie, în special față de sărăcia infantilă, vizând transformarea nuvelei într-un instrument de critică socială cu accesibilitate largă.^[59] Povestea îl prezintă pe Scrooge drept exemplu paradigmatic al egoismului burghez, explorând consecințele ignorării celor vulnerabili — în primul rând copiii — simbolizați de figurile alegorice ale Lipsei și Ignoranței.^[60] Aceste personificări au fost concepute pentru a trezi empatia cititorilor, într-o manieră similară rolului îndeplinit de Tiny Tim.^[61] Douglas-Fairhurst remarcă faptul că recursul la asemenea figuri i-a permis lui Dickens să transmită un mesaj etic referitor la necesitatea carității fără a perturba sensibilitățile publicului predominant burghez, reușind astfel să echilibreze critica socială cu un ton afectiv accesibil clasei mijlocii.^[62]

Publicare

Frontispiciul și pagina de titlu ale ediției princeps (1843)

După divergențele cu Chapman & Hall legate de insuccesul comercial al romanului Martin Chuzzlewit,^[63] Dickens a convenit să finanțeze el însuși publicarea volumului, în schimbul unui procent din profituri.^[32] Realizarea ediției princeps a Colind de Crăciun — și, în special, a primului său tiraj — a fost însă marcată de dificultăți de ordin tehnic și editorial. Prima tipăritură trebuia să conțină file de gardă într-o nuanță festivă de verde, însă acestea au rezultat într-un ton verde-măsliniu, lipsit de vivacitate. Chapman & Hall le-au înlocuit cu file de gardă galbene și au reconfigurat pagina de titlu, armonizând paleta cromatică în tonuri de roșu și albastru.^[64] Ediția finală a fost legată în pânză roșie, cu margini aurite, fiind finalizată cu numai două zile înaintea apariției oficiale din 19 decembrie 1843.^[65] Ulterior publicării, Dickens a dispus legarea manuscrisului în piele marocană (maro de Maroc), oferindu-l în dar avocatului său, Thomas Mitton.^{[66][n 11]}

Volumul, comercializat la prețul de cinci șilingi (echivalent cu £3.100 in 2023),^[67] s-a bucurat de un prim tiraj de 6.000 de exemplare, epuizat integral până în Ajunul Crăciunului. Chapman & Hall au emis rapid o a doua și apoi o a treia tipărire înainte de sfârșitul anului, iar vânzările au rămas robuste pe parcursul lui 1844.^[69] Până la finele acelui an, fuseseră tipărite încă unsprezece tiraje suplimentare.^[70] De la apariția inițială, volumul a cunoscut numeroase ediții cartonate și broșate, a fost tradus în mai multe limbi și nu a ieșit niciodată din circuitul editorial.^[71] În Statele Unite, Colind de Crăciun a devenit cea mai populară carte a lui Dickens, cu peste două milioane de exemplare vândute în secolul care a urmat primei ediții americane.^[51]

Totuși, standardele materiale ridicate impuse de Dickens — calitatea hârtiei, cromatica atent aleasă a paginii de titlu, legătura elaborată — reflectând tradiția victoriană a volumelor de Crăciun concepute ca „gift books”, obiecte-bibelou destinate dăruirii, au amplificat considerabil costurile de producție. În consecință, profitul net obținut din ediția princeps a fost de numai 230 de lire (echivalent cu £29.000 in 2023)^[67] mult sub suma de 1.000 de lire (echivalent cu £124.000 in 2023)^[67] pe care o anticipase.^[72] La un an după publicare, profitul cumulat nu depășea 744 de lire, fapt care l-a lăsat pe Dickens profund dezamăgit.^{[63][n 12]}

Receptare critică

Thackeray, în 1864, considera că Colind de Crăciun este „un beneficiu național și, pentru fiecare bărbat sau femeie care îl citește, un gest personal de bunătate”.^[73]

Receptarea contemporană a nuvelei — analizată în cadrul culturii victoriene și în raport cu orizontul de așteptare al publicului de la mijlocul secolului al XIX-lea — a fost covârșitor favorabilă, conturând rapid statutul Colindului de Crăciun drept text cu funcție morală și socială pronunțată.

Potrivit lui Douglas-Fairhurst, consensul critic de epocă privind nuvela „a fost aproape în mod uniform favorabil”.^[74] The Illustrated London News evidenția „elocința sa impresionantă … autenticitatea voioșiei — umorul jucăuș și scânteietor … duhul blând de umanitate”, argumentând că lectura volumului insuflă cititorului „o dispoziție binevoitoare față de sine, față de ceilalți, față de anotimp și față de autor”.^[75] Criticul revistei The Athenaeum caracteriza povestea drept „un text menit să-l facă pe cititor să râdă și să plângă — să-și deschidă mâinile și inima către caritate, chiar și față de cel lipsit de caritate ... o delicatesă vrednică de un rege”.^[76] În Fraser’s Magazine, William Makepeace Thackeray amplifica acest ton laudativ, numind cartea „un beneficiu național” și „un act personal de bunătate” pentru fiecare cititor, observând că două femei — necunoscute între ele și autorului — exclamaseră spontan: „Dumnezeu să-l binecuvânteze!”.^[73] În aceste intervenții prevalează registrul afectiv-estetic, prin care nuvela este valorizată ca text moral edificator.

Poetul Thomas Hood nota că „Dacă Crăciunul, cu obiceiurile sale ospitaliere și străvechi, cu ritualurile sale sociale și caritabile, ar fi vreodată în pericol de a se pierde, aceasta este cartea care i-ar prelungi existența”.^[77] Criticul Tait’s Edinburgh Magazine — Theodore Martin, de obicei sever cu Dickens^[74] — descria nuvela drept „o carte nobilă, profund resimțită și aptă să producă un considerabil bine social”.^[78] Aici discursul critic pune în lumină performativitatea textului: capacitatea nuvelei de a genera comportamente sociale pozitive. După moartea autorului, Margaret Oliphant a ironizat componenta festiv-gastronomică (curcanul și budinca de prune), dar a recunoscut că, la apariție, volumul fusese perceput ca „o nouă evanghelie”, remarcând caracterul său distinctiv: „îi făcea pe oameni să se poarte mai bine”.^[74] Observația ei indică internalizarea mesajului moral al nuvelei în conștiința publicului victorian.

Presa religioasă a ignorat inițial textul, dar în ianuarie 1844 Christian Remembrancer a remarcat că, deși tema era veche și exploatată intens, Dickens o trata într-o manieră originală, lăudând umorul, patosul și sensibilitatea etică a autorului.^[79] Pe de altă parte, gânditorul social John Ruskin a criticat diminuarea dimensiunii sacre în favoarea imagisticii domestice victoriene, afirmând că Dickens a imaginat Crăciunul doar ca un ansamblu de „vâsc și budincă — fără înviere, fără noi stele, fără învățăturile magilor sau ale păstorilor”.^[80] Aceasta constituie o critică teologico-culturală privind secularizarea imaginarului festiv.

Au fost formulate și disonanțe critice, mai ales din perspectivă economică. The New Monthly Magazine aprecia povestea, dar reproșa volumului luxul material — legătura scumpă, marginile aurite — care ridica prețul și îl făcea inaccesibil cititorilor cu venituri reduse. Revista sugera publicarea unei ediții ieftine, pe hârtie accesibilă.^[81] Un cronicar al The Westminster Review a ridiculizat înțelegerea economică a lui Dickens: „Cine a rămas fără curcan și punch pentru ca Bob Cratchit să le aibă?”, subliniind limitele logice ale solidarității într-o economie cu resurse finite.^[82] Comentariile asupra prețului și materialității volumului reflectă preocupările culturii tiparului victoriene, în care cartea era în același timp obiect cultural, produs comercial și marcă de distincție socială.

Criticile lui Dickens la adresa Statelor Unite în volumele sale American Notes și Martin Chuzzlewit au generat inițial reticență în rândul publicului american. Totuși, până la sfârșitul Războiului Civil, Colind de Crăciun atinsese o receptare solidă și extinsă în gospodăriile americane.^[83] În 1863, The New York Times publica o cronică entuziastă, remarcând că autorul adusese „vechiul Crăciun … al secolelor trecute și al conacelor îndepărtate, în camerele de zi ale săracilor de astăzi”.^[84]

Consecințe și post-istorie textuală

„Fantoma Crăciunului Prezent”, din ediția originală, 1843.

În ianuarie 1844, Parley’s Illuminated Library a publicat o versiune neautorizată și condensată, vândută la prețul de doi pence.^{[n 13]} Episodul evidențiază atât fragilitatea legislativă a drepturilor de autor în epoca victoriană, cât și competiția agresivă a capitalismului editorial. Revoltat, Dickens îi scria avocatului său:

Nu am nici cea mai mică îndoială că, dacă acești Vagabonzi pot fi opriți, trebuie opriți. … Să fim ciocanul de forjă în această chestiune, altfel voi fi năpădit de sute de indivizi din aceeași tagmă când voi apărea cu o poveste lungă.^[86]

La două zile după apariția pirateriei, Dickens a intentat un proces pentru încălcarea drepturilor de autor și a câștigat; editorii s-au declarat însă falimentari, lăsându-l pe autor să suporte costuri de 700 de lire.^[87] Profitul redus al Colindului de Crăciun a accentuat tensiunile cu Chapman & Hall, ceea ce a dus la încetarea colaborării și la afilierea lui Dickens cu Bradbury and Evans, tipografii săi tradiționali.^[15]

De-a lungul vieții, Dickens a revenit asupra nuvelei pentru a ajusta sintaxa și punctuația. În paralel, succesul său l-a determinat să dezvolte un ciclu de narațiuni de Crăciun — The Chimes (1844), The Cricket on the Hearth (1845), The Battle of Life (1846), The Haunted Man and the Ghost’s Bargain (1848). Aceste povestiri, situate sub semnul eticei convertirii morale, au contribuit la consolidarea tradiției victoriene a Christmas books, volume cu funcție festivă, moralizatoare și filantropică. Publicul le-a primit cu entuziasm, însă discursul critic s-a menținut reticent.^[88]

Reprezentări scenice, lecturi publice și adaptări intersemiotice

Până în 1849, absorbit în redactarea romanului David Copperfield, Dickens nu mai era dispus să scrie o altă poveste de Crăciun.^[89] A intuit însă că își poate transmite cel mai eficient „filosofia Carolului” prin lecturi publice — o practică ce l-a consacrat drept autor-performer, capabil să guverneze nu doar textul, ci și impactul emoțional și ideologic asupra publicului.^[90]

În Crăciunul anului 1853, Dickens a susținut o lectură în Birmingham Town Hall pentru Industrial and Literary Institute, insistând să existe bilete la un sfert din preț pentru publicul muncitor; evenimentul s-a bucurat de un succes remarcabil.^[91][92][93] Inițial, Dickens a donat încasările, dar după 1858 lecturile au căpătat un caracter lucrativ.^[94] A prezentat versiunea abreviată de 127 de ori, până la lectura finală din 1870, anul morții sale.^[95] Fiecare lectură dura aproximativ trei ore.^[94]

Prima adaptare cinematografică: Scrooge, or, Marley’s Ghost, 1901

În deceniile care au urmat publicării, textul a generat un amplu corpus de derivații literare — W. M. Swepstone (Christmas Shadows, 1850), Horatio Alger (Job Warner’s Christmas, 1863), Louisa May Alcott (A Christmas Dream, and How It Came True, 1882) — unele continuându-l pe Scrooge ca protagonist moral reformat, altele funcționând ca povestiri corective față de intenția dickensiană.^[96]

Intrarea nuvelei în circuitul teatral a fost aproape instantanee: trei montări au avut premiera la 5 februarie 1844, inclusiv adaptarea lui Edward Stirling — A Christmas Carol; or, Past, Present, and Future — autorizată de Dickens și jucată peste 40 de seri.^[97] La sfârșitul lunii februarie, opt versiuni rivale se aflau deja în repertoriul teatrelor londoneze.^[74]

În timp, Colind de Crăciun a devenit lucrarea dickensiană cu cel mai intens proces de adaptare intersemiotică, depășindu-le pe toate celelalte în film, televiziune și media performativă.^[98] Filmul mut britanic Scrooge, or, Marley’s Ghost (1901) este una dintre primele transpuneri cinematografice ale unui text dickensian, deși supraviețuiește doar fragmentar.^[99] În 1923, BBC a realizat prima adaptare radiofonică.^[100] Ulterior, povestea a fost reimaginată sub formă de operă, balet, animație, musical și pantomimă (inclusiv o montare BBC cu Marcel Marceau).^[101]

Această proliferare a condus la un proces de canonizare intermedială, prin care circulația scenică și audiovizuală a povestirii a devenit mai influentă decât forma ei tipărită. În acest context, Davis susține că adaptările au modelat memoria culturală a textului până la punctul în care multe episoade dickensiene au fost „uitate”, în timp ce scene adăugate de adaptări — precum vizita lui Scrooge la familia Cratchit în ziua de Crăciun — sunt adesea percepute drept originale. În acest sens, Davis distinge între textul originar și „versiunea memorată”, cristalizată prin tradiția performativă și audiovizuală.^[102]

Receptare pe termen lung și memorie culturală

Articol principal: Listă de adaptări după Colind de Crăciun

Scrooge stingând primul spirit.

Sintagma în limba engleză „Merry Christmas” („Crăciun fericit”), atestată documentar încă din 1534, circula deja în uzul cotidian, însă includerea ei de către Dickens în Colind de Crăciun a contribuit decisiv la consacrarea și popularizarea formulei în discursul festiv victorian.^[103] Exclamația „Bah! Humbug!” a intrat rapid în uzajul idiomatic ca replică adresată sentimentalismului excesiv,^[104] iar numele „Scrooge”, prin antonomază, s-a fixat în lexicul englez ca desemnare canonică pentru un avar, fiind inclus în Oxford English Dictionary în 1982.^[105] În acest proces, figura protagonistului a suferit o veritabilă arhetipizare, desprinzându-se de contextul său narativ originar și devenind un tip cultural autonom, recognoscibil și extrem de productiv în discursul social și mediatic.

Distincția dintre receptarea pe termen lung și memoria culturală este esențială. Prima urmărește modul în care nuvela a fost evaluată critic, ideologic și moral în decursul generațiilor, în timp ce a doua desemnează procesul prin care anumite elemente ale textului — fraze, personaje, configurații scenice — se autonomizează, transformându-se în simboluri culturale cu circulație independentă de lectura propriu-zisă.

La începutul secolului al XIX-lea, Crăciunul era asociat în Marea Britanie cu ruralitatea și cu ritualurile comunitare ale lumii tradiționale, rămânând relativ separat de ritmurile accelerate ale urbanizării și industrializării. Davis remarcă faptul că, în Colind de Crăciun, Dickens demonstrează posibilitatea reactivării festivității în mediul urban, în pofida presiunilor modernității industriale.^[106] Observanța modernă a Crăciunului în spațiul anglofon se datorează în mare parte revitalizării victoriene a sărbătorii: Mișcarea de la Oxford din anii 1830–1840 a readus în atenție ritualurile liturgice tradiționale, iar Dickens, prin această nuvelă, a surprins și amplificat zeitgeistul, articulând totodată o viziune cultural-morală proprie asupra Crăciunului.^[107]

Dickens a valorificat constant o dimensiune umanitară a sărbătorii,^[108] influențând durabil matricea festivă occidentală: reuniunea familială, convivialitatea mesei, jocurile și dansurile, precum și o generozitate ritualizată care s-a sedimentat ca normă culturală.^{[109][n 14]} Istoricul Ronald Hutton subliniază, în acest sens, că Dickens „a unit cultul și ospățul într-un context al reconcilierii sociale”.^[110]

O selecție dintre numeroasele ediții ale Colindului de Crăciun.

Romancierul William Dean Howells, analizând corpusul de povestiri de Crăciun ale lui Dickens, nota în 1891 că „patosul pare fals și forțat; umorul, în mare parte, o simplă zburdălnicie; personajele, teatrale; jovialitatea, artificială; psihologia, comună; iar sociologia singura componentă cu adevărat interesantă”.^[111][112] James Joyce, la rândul său, reproșa nuvelei o optică infantilizantă, relevând tensiunea dintre optimismul său ameliorativ și realitățile sociale ale epocii.^[112]

Profesoara Ruth Glancy subliniază însă că impactul cel mai profund al nuvelei se exercită asupra cititorului individual.^[113] În 1844, The Gentleman’s Magazine remarca o creștere notabilă a donațiilor caritabile, atribuită influenței textului;^[114] în 1874, Robert Louis Stevenson, după lectura cărților de Crăciun ale lui Dickens, s-a angajat să fie mai generos cu cei nevoiași;^[115] iar Thomas Carlyle a manifestat o ospitalitate performativă, organizând două mese de Crăciun inspirat de lectură.^[116] În 1867, un om de afaceri american — profund impresionat de o lectură publică — și-a închis fabrica în ziua de Crăciun și a trimis câte un curcan fiecărui angajat;^[74] iar la începutul secolului XX, Maud of Wales, Regina Norvegiei, trimitea copiilor infirmi din Londra daruri semnate „Cu dragoste de la Tiny Tim”.^[117] G. K. Chesterton sintetiza astfel forța emoțională a nuvelei: „Frumusețea și binecuvântarea poveștii … stau în marele creuzet de fericire autentică ce iradiază din Scrooge și din tot ce-l înconjoară. … Fie că viziunile l-ar fi convertit sau nu pe Scrooge, pe noi sigur ne convertesc”.^[118]

Analizând metamorfozele interpretative generate de adaptările succesive, Davis arată că focalizarea narațiunii și configurarea personajelor se modifică în concordanță cu dominantele culturale ale fiecărei epoci. Pentru publicul victorian, nuvela funcționa ca o parabolă spirituală, dar laică; în primele decenii ale secolului XX, devine o lectură generațională, transmisă în familie. În preajma și în timpul Marii Crize Economice, lectura se reconfigurează semnificativ: unii interpretează povestea ca pe o „denunțare a capitalismului”, însă majoritatea o receptează drept o formă de evadare simbolică din precaritatea economică și de reafirmare a solidarității.^[119] Adaptările cinematografice ale anilor 1930 oferă o divergență clară: în Marea Britanie, lectura rămâne tradiționalistă, în timp ce producțiile americane îl aduc pe Cratchit în centrul configurației narative, ceea ce Davis numește „Crăciunul omului de rând”.^[120] În anii 1960, Scrooge este interpretat printr-o lentilă freudiană, ca figură confruntată cu propriile traume; în anii 1980, el reapare într-o lume marcată de recesiune și nesiguranță economică.^[120]

Astfel, Colind de Crăciun a devenit nu doar o operă literară cu o receptare remarcabil de durabilă, ci și un pilon al memoriei culturale occidentale, perpetuu resemnificat prin lecturi, adaptări și transformări sociale succesive.

Note explicative

1. Acestea au fost Sketches by Boz (1836); The Pickwick Papers (1836); Nicholas Nickleby (1837); Oliver Twist (1838); The Old Curiosity Shop (1841); și Barnaby Rudge (1841).^[2]
2. A fost publicat sub formă de serial în 20 de părți, care s-au încheiat pe 30 iunie 1844.^[3]
3. Adăugarea acestei fraze a stârnit controverse în rândul unora.^[28] Un scriitor din The Dickensian – revista Societății Dickens – a scris în 1933 că „soarta Micuțului Tim ar trebui tratată cu o reținere demnă... Dickens a fost copleșit de entuziasm și a uitat pentru o clipă de bunul gust.^[28]
4. Întrebarea originală a lui Carlyle a fost formulată în lucrarea sa din 1840, Chartism, în care filozoful și scriitorul englez critica condițiile sociale și economice ale perioadei victoriene, abordând mișcarea cartistă și lupta muncitorilor pentru drepturi politice și sociale.^[37]
5. Numele lui Grub provine de la un zgârcit olandez din secolul XIX, Gabriel de Graaf, un gropar morocănos și posac.^[40]
6. Scroggie era diferit de Scrooge prin natura sa și a fost descris ca „un hedonist cunoscut, iubitor de vin, femei și petreceri... un bărbat rafinat și un mare femeișcar, cu mai multe aventuri amoroase ce l-au făcut subiectul bârfei orașului... un om jovial și binevoitor.^[42]
7. Henry a fost, de asemenea, folosit ca model pentru personajul Paul Dombey Jr. din romanul lui Dickens Dombey și fiul.^[46]
8. Printre alți cercetători care au examinat dimensiunea creștină se numără Geoffrey Rowell,^[23] Claire Tomalin,^[51] precum și Martin Sable.^[52]
9. Autorul G. K. Chesterton, comentând asupra concepțiilor religioase ale lui Dickens, observa că „tonul lui Dickens față de religie, deși — asemenea celui al multor contemporani ai săi — era tulburat din punct de vedere filosofic și relativ ignorant din perspectivă istorică, conținea totuși un element profund caracteristic lui însuși. El împărtășea toate prejudecățile epocii sale. Avea, de pildă, acea aversiune față de dogmele bine articulate, aversiune care, în realitate, echivalează cu o preferință pentru dogmele neexaminate.”^[54] Dickens declara, la rândul său: „Am căutat întotdeauna, în scrierile mele, să exprim venerația pentru viața și învățăturile Mântuitorului nostru.”^[55]
10. Versetul integral din 1 Ioan 3,17: „Dacă cineva are bunurile acestei lumi și-l vede pe fratele său în nevoie, dar își închide inima față de el, cum rămâne în el iubirea lui Dumnezeu?”^[56]
11. În 1875, Mitton a vândut manuscrisul librarului Francis Harvey – se pare pentru suma de 50 de lire (echivalent cu £5.900 in 2023) –^[67] iar Harvey l-a revândut, în 1882, colecționarului de autografe Henry George Churchill. Ulterior, Churchill a transmis manuscrisul librarului Bennett din Birmingham. Bennett l-a cedat pentru 200 de lire firmei londoneze Robson and Kerslake, care, la rândul ei, l-a vândut colecționarului de opere dickensiene Stuart M. Samuel pentru 300 de lire. Manuscrisul a fost achiziționat ulterior de J. Pierpont Morgan pentru o sumă nedezvăluită și se află astăzi în colecția Morgan Library & Museum din New York.^[68]
12. Biografa lui Dickens, Claire Tomalin, evaluează profitul obținut din ediția princeps la 137 de lire, iar pe cel realizat până la finele anului 1844 la 726 de lire.^[51]
13. Versiunea Parley purta titlul: „O poveste cu fantome de Crăciun, refăcută după originalul de Charles Dickens, Esquire, și condensată analitic pentru această ediție”.^[85]
14. Un exemplu elocvent în acest sens îl constituie introducerea curcanului ca fel principal al mesei de Crăciun. În Marea Britanie, tradiția consacrată privilegia gâsca friptă, însă, în urma publicării nuvelei, s-a produs treptat o tranziție către curcan. În 1868, Isabella Beeton, în celebrul său Book of Household Management, își atenționa cititorii că „O cină de Crăciun, pentru clasa de mijloc a acestui imperiu, cu greu ar putea fi considerată o cină de Crăciun fără curcan.”^[104]