Созревание РНК или процессинг РНК (посттранскрипционные модификации РНК) — совокупность процессов в клетках эукариот , которые приводят к превращению первичного транскрипта в зрелую РНК .
Процессинг РНК — стадия, отвечающая за реализацию генетической информации у про- и эукариот. ПРОКАРИОТЫ. У прокариот синтез белка рибосомой (трансляция ) пространственно не отделён от транскрипции и может происходить ещё до завершения синтеза мРНК РНК-полимеразой . Прокариотические мРНК часто полицистронные , то есть содержат несколько независимых генов . ЭУКАРИОТЫ. мРНК эукариот синтезируется в виде предшественника, пре-мРНК, претерпевающего затем сложное стадийное созревание — процессинг , включающий присоединение кэп -структуры к 5' -концу молекулы, присоединение нескольких десятков остатков аденина к её 3' -концу (полиаденилирование ), выщепление незначащих участков — интронов и соединение друг с другом значащих участков — экзонов (сплайсинг ). При этом соединение экзонов одной и той же пре-мРНК может проходить разными способами, приводя к образованию разных зрелых мРНК, и в конечном итоге разных вариантов белка (альтернативный сплайсинг). Только мРНК, успешно прошедшая процессинг, экспортируется из ядра в цитоплазму и вовлекается в трансляцию.
В зависимости от типа РНК (матричные , рибосомные , транспортные , малые ядерные ) их предшественники подвергаются разным последовательным модификациям. Например, предшественники матричных РНК подвергаются кэпированию , сплайсингу , полиаденилированию , метилированию и иногда редактированию .