Протопоп

Протопо́п (от др.-греч. πρωτος — «первый»^[1] и πάπας — «папа»^[2]) — высший сан «белого духовенства», существовавший в Русской православной церкви с XVI до начала XIX века.

Изначально протопоп — это глава протопопии, то есть благочиннического округа. Так как епархий в Русской церкви в досинодальный период было мало, то площадь области, которой управлял протопоп, могла быть больше, чем у современной епархии.

В синодальный период протопопы в уездах и губерниях всегда занимали должность председателя Духовных правлений, благочинных. Они пользовались особенным доверием епархиального начальства, и им делались особые поручения по исполнению общих правительственных распоряжений, насколько они касались Церкви, и распоряжений епархиального начальства^[3].

С середины XVIII века протопопии начали заменяться духовными правлениями^[4]. В начале XIX века сан протопопа вышел из употребления и был заменён саном протоиерей. У старообрядцев подобный сан как наименование протоиерея сохраняется поныне^[3]. Но если учитывать значение протопопа для Русской церкви XVII—XVIII веков, то его следует сопоставить скорее не с современным саном протоиерея, которое даётся уже всем «белым» священникам за выслугу лет, а протопресвитера.

Примечания

1. прото // Этимологический словарь русского языка = Russisches etymologisches Wörterbuch : в 4 т. / авт.-сост. М. Фасмер ; пер. с нем. и доп. чл.‑кор. АН СССР О. Н. Трубачёва, под ред. и с предисл. проф. Б. А. Ларина [т. I]. — Изд. 2-е, стер. — М. : Прогресс, 1986—1987.
2. папа // Этимологический словарь русского языка = Russisches etymologisches Wörterbuch : в 4 т. / авт.-сост. М. Фасмер ; пер. с нем. и доп. чл.‑кор. АН СССР О. Н. Трубачёва, под ред. и с предисл. проф. Б. А. Ларина [т. I]. — Изд. 2-е, стер. — М. : Прогресс, 1986—1987.
3. Протопоп // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
4. Клирос // Православная богословская энциклопедия. Т. 11