По гипотезе В. Г. Васильевского[3], в 1091 году Василько вместе с половецкими ханами Боняком и Тугорканом оказал помощь Византии в войне с печенегами. Предположение основано на фрагменте из книги Анны Комнины «Алексиада»: «к … императору прибыли на подмогу перебежчики — около пяти тысяч храбрых и воинственных жителей горных областей»[4], — допускающего и иные самые разнообразные трактовки (участие болгар, влахов и т. д.). В начале 1090-х годов Василько действительно совершал дальние походы вместе со своими половецкими союзниками, в частности, в 1092 году ходил войной на Польшу[5]. Внешнеполитические амбиции Василька в то время были значительны, а сфера его интересов простиралась вплоть до Болгарии: известно, что он «хотел захватить болгар дунайских и посадить их у себя»[6].
В 1097 году принимал участие в Любечском съезде князей. После его окончания был по приказу киевского князя Святополка Изяславича (1093—1113) и по наговору волынского князя Давыда Игоревича захвачен и ослеплён предположительно в селе Звенигороде возле Киева. По рассказу летописи, сразу же после Любеческого съезда, когда Василько стоял с обозом в Руднице под Киевом, готовясь к возвращению в Теребовль, Давыд Игоревич стал уверять Святополка, что Василько будто бы вступил в сговор с Мономахом и договорились отнять отчины у Святополка и посадить Владимира в Киеве, а Василька во Владимире (Волныском). Утром 5 ноября Святополк послал к Васильку с просьбой остаться на его именины (Михайлов день 8 ноября), но спешивший с возвращением Василько ответил: «Не могу медлить, как бы не случилось дома войны». Давыд это преподнес перед Святополком как несомненное свидетельство коварных замыслов Василька против них обоих: «Видишь ли — не помнит о тебе, ходя под твоей рукой. Когда же уйдет в свою волость, сам увидишь, что займет все твои города — Туров, Пинск и другие города твои. Тогда помянешь меня». Тогда Святополк послал сказать: «Если не хочешь дожидаться именин моих, то придя сейчас, поприветствуешь меня и посидим все с Давыдом». Василько поскакал верхом к Святополку с малой дружиной, несмотря на предостережения его отрока. В великокняжеской гриднице, в присутствии Давыда, между Васильком и Святополком состоялся короткий разговор: Святополк вновь попросил Василька остаться на именины, Василько вновь отказал: «Не могу остаться, брат: я уже и обозу велел идти вперед». Тогда Святополк пригласил его позавтракать и вышел, якобы распорядиться о завтраке, оставив наедине с Давыдом. Через некоторое время вышел и Давыд, после чего немедленно Василька запрели и оковали двойными оковами. В ночь с 6 на 7 ноября Василько был ослеплен. Летопись повествует об этом так:
«И в ту же ночь повезли Василька в Звенигород — небольшой город около Киева, верстах в десяти; и привезли его в телеге закованным, высадили из телеги и повели в небольшую избу. И, сидя там, увидел Василько торчина, точившего нож, и понял, что хотят его ослепить, и возопил к Богу с плачем великим и со стенаньями громкими. И вот вошли посланные Святополком и Давыдом Сновид Изечевич, конюх Святополков, и Дмитр, конюх Давыдов, и начали расстилать ковер, и, разостлав, схватили Василька, и хотели его повалить; и боролись с ним крепко, и не смогли его повалить. И вот вошли другие, и повалили его, и связали его, и, сняв доску с печи, положили на грудь ему. И сели по сторонам доски Сновид Изечевич и Дмитр и не могли удержать его. И подошли двое других, и сняли другую доску с печи, и сели, и придавили так сильно, что грудь затрещала. И приступил торчин, по имени Берендий, овчарь Святополков, держа нож, и хотел вонзить нож в глаз, и, промахнувшись, порезал ему лицо, и видна та рана на лице его. И затем вонзил ему нож в глаз и исторг глаз, и потом — в другой глаз вонзил нож и вынул другой глаз. И был он в то время как мертвый. И, взяв его на ковре, взвалили его на телегу как мертвого, повезли во Владимир.».
Эти события послужили причиной очередной княжеской усобицы. Давыд попытался завладеть Теребовлем, за отечество и сделал им много зла… Зная, что идут ко мне союзные Торки, Берендеи, Половцы и Печенеги, я думал в своей надменности: «Теперь скажу брату Володарю и Давиду: дайте мне только свою младшую дружину; а сами пейте и веселитесь. Зимою выступлю, летом завоюю Польшу… достигну славы или положу голову за Русскую землю».
В пользу этой версии могут служить последующие события 1099 года, когда Давыд, преследуемый князьями, бежал в Польшу и искал защиты у польского короля, который, взяв 50 гривен золота, расположился станом на Буге. После переговоров с Великим Князем Святополком он советовал Давыду возвратиться в свою область, ручаясь за его безопасность[7].
В 1099 году Василько вместе с братом Володарем разгромил отряды князей Святополка Изяславича и Святослава Давыдовича в битве на Рожном поле (к западу от города Золочев на современной Львовщине). Святополк направил своего сына Ярослава в Венгрию просить короля Кальмана I атаковать земли Володаря. Посольство увенчалось успехом, король лично возглавил войско, подошедшее к Перемышлю. Однако на реке Вагре, недалеко от Перемышля, с помощью половецкого хана Боняка и изгнанного из Владимира Давыда Игоревича Ростиславичи нанесли венграм сокрушительное поражение.
После окончания активных боевых действий в 1100 году князья Святополк, Владимир, Олег и Давыд (Святославич), собравшиеся на совет в Уветичах, отправили Володарю послов со словами: «Возьми брата своего Василька к себе, и будет вам одна волость — Перемышль. И если то вам любо, то сидите там оба, если же нет, то отпусти Василька сюда, мы его прокормим здесь. А холопов наших выдайте и смердов». Братья «не послушали этого»[8]. О том, на каких условиях в итоге был заключен мир, неизвестно, но Василько оставался князем теребовльским до самой смерти.
Приезд Василька Ростиславича Теребовльского на двор Святополка Изяславича Киевского
Возвращение сознания к Васильку Ростиславичу Теребовльскому в Звиждене
Смерть Володаря и Василько Ростиславичей. Лицевой летописный свод
.jpg)