Газовое освещение

Га́зовое освеще́ние — создание искусственного света в результате сгорания горючего газа, такого как водород, метан, окись углерода, пропан, бутан, ацетилен, этилен, светильный газ или природный газ. Свет создается либо непосредственно пламенем, обычно с использованием специальных смесей (обычно пропана или бутана) осветительного газа для увеличения яркости, либо косвенно с помощью других компонентов, таких как газовый колпак или прожектор, при этом газ в основном действует как источник тепла, которое нагревает металл или иное твёрдое жаропрочное вещество до каления^[1].

Газовое освещение в историческом центре Вроцлава (Польша). Каждый день зажигается и потом гасится вручную

До того, как электричество стало достаточно распространенным и экономичным, чтобы обеспечить его широкое использование населением, газ был наиболее распространенным методом наружного и внутреннего освещения в городах и пригородах, в тех местах, где существовала практически работающая инфраструктура для распределения газообразного топлива между потребителями^[1]. Когда газовое освещение было широко распространено, наиболее распространенными видами топлива для газового освещения были древесный газ, угольный газ и, в ограниченных случаях, водяной газ^[2]. Первые газовые фонари зажигались вручную фонарщиками, хотя многие более поздние конструкции являются самовоспламеняющимися^[3].

Газовое освещение в настоящее время часто используется в кемпингах, где высокая плотность энергии углеводородного топлива в сочетании с модульной природой канистр, на которых построены кемпинговые фонари, позволяет производить яркий и продолжительный свет без сложного оборудования. Кроме того, в некоторых городских исторических районах сохраняется газовое уличное освещение для сохранения ностальгического эффекта и создания привлекательности для туристов^[4].

Предыстория

До начала использования газообразного топлива для освещения источники света использовали сжигаемые оливковое масло, пчелиный воск, рыбий жир, китовый жир, кунжутное масло, ореховое масло и другие подобные вещества, которые представляли собой жидкое топливо. Они были наиболее распространённым видом топлива до конца XVIII века. Китовый жир особенно широко использовался для освещения в европейских городах, таких как Лондон, вплоть до начала XIX века^[5].

Китайские записи, датируемые 1700 годами, свидетельствуют об использовании природного газа в жилых домах для освещения и отопления. Природный газ транспортировался в дома по бамбуковым трубам^[6].

Уличное освещение появилось на столетия раньше, чем развитие и широкое распространение газового освещения. В 1417 году сэр Генри Бартон, лорд-мэр Лондона, постановил «вывешивать фонари с огнями зимним вечером между Хэллоуином и Сретением»^{[7][8][9][10][11]}. Париж впервые был освещен на основании указа, изданного в 1524 году, а в начале XVI века жителям было приказано держать свет в окнах всех домов, выходящих на улицу^[12].

Первоначально угольщики знали о скапливающихся и выделяющихся газах скорее из-за их негативного воздействия, чем из-за полезных свойств. Они описали два типа газов: один из них назывался удушающим газом, а другой – рудничным. В 1667 году появился труд, подробно описывающий воздействие этих газов, под названием «Описание скважины и земли в Ланкашире, воспламеняющихся от приближающейся к ним свечи. Составлено Томасом Ширли, эсквайром, очевидцем»^[13].