Жемчужные острова

Жемчу́жные острова́ (исп. Archipiélago de las Perlas) — группа островов в северо-восточной части Панамского залива Тихого океана, в 70 км к юго-востоку от города Панамы. Принадлежат Республике Панама. Общая площадь — 329,2 км². Включают 16 крупных и около двухсот небольших островков (всего 90 островов имеют названия). Крупнейший из них — остров Рей, центр ловли жемчуга; остров Контадора известен как курорт.

Жемчужные острова
исп. Archipiélago de las Perlas
Город Сан-Мигель на острове Рей
Характеристики
Количество островов	около 220
Крупнейший остров	Рей
Общая площадь	329,2 км²
Наивысшая точка	206 м
Население	2660 чел. (2010)
Плотность населения	8,08 чел./км²
Расположение
8°20′00″ с. ш. 79°07′00″ з. д.HGЯO
Акватория	Панамский залив
Страна	Панама
Провинция	Панама
Округ	Бальбоа
Панама Жемчужные острова
Медиафайлы на Викискладе

География

Жемчужные острова

Карта округа Бальбоа (Жемчужные острова)

Жемчужные острова расположены на материковом шельфе Панамского перешейка в Панамском заливе^[1]. Архипелаг занимает в заливе площадь около 1152 км², из которых площадь суши составляет 329,2 км². Крайними островами архипелага являются: северный — остров Пачека, южный — остров Галера, восточный — остров Пуэркос, западный — остров Сан-Хосе. Наибольшие острова: Рей (площадью около 232 км²^[2]), Сан-Хосе, Педро Гонсалес, Виверос, Каньяс, Байонета, Касая, Сабога, Чапего, Контадора, Сантельмо и другие. Рельеф островов низменный, наивысшая точка — 206 м расположена в северо-западной части острова Рей. Береговая линия сильно изрезана. Часть островов окружена рифами^[1]. Температура воздуха на островах в течение года колеблется в интервале +20..+30 °С, различают сухой и влажный сезоны^[1].

История

Маршрут путешествия Нуньеса де Бальбоа в Южное море (Панамский залив) и на Жемчужные острова, 1513

Острова были открыты в 1513 году испанским конкистадором Васко Нуньесом Бальбоа. После открытия нового океана он встретил лодку индейцев, инкрустированную жемчугом. Индейцы рассказали ему об островах богатых жемчугом. Конкистадор назвал эти острова Жемчужными и объявил их собственностью испанского короля^[3]. В 1553 году название Жемчужные острова упоминается в книге «Хроника Перу» Сьеса де Леона:

«Выходя из Панамы, корабли плывут отыскивая острова, называемые Жемчужные, лежащие на неполных восьми градусах к Югу. Этих островов будет 25 или 30 пристроившихся поблизости к одному, самому большому из них. [Ранее] обычно они были заселены местными жителями, но сейчас уже необитаемы. Те, кто является сейчас их хозяевами владеют неграми и индейцами из Никарагуа и Кубагуа, дабы те оберегали их скот и засевали поля, потому как они плодородные. Кроме того, [здесь] добывалось много дорогого жемчуга, за что им и досталось название Жемчужных островов»^[4].

На одном из островов была добыта Ла Перегрина, считавшаяся самой крупной жемчужиной в мире. В середине XVII века острова назывались Королевскими (las islas del Rey). Из-за богатства островов, а также наличия большого количества скрытых заливов и бухт на архипелаге часто останавливались пираты из Англии, Португалии и Франции^[5]. В 1938 году моллюски, из которых добывали жемчуг, были уничтожены красным приливом (цветением воды). По состоянию на 2003 год добыча жемчуга на островах не возобновлена^[5].