Исторически ярчайшие звёзды

Солнечная система и звёзды в Галактике движутся по своим особенным (и до конца ещё не известным) орбитам. Таким образом, их взаимное расположение всё время меняется, и для ближайших звёзд это движение может быть измерено, а также на некоторое время предсказано. Если звезда приближается к Земле или удаляется от неё, меняется её видимая звёздная величина. В настоящее время ярчайшей звездой нашего неба является Сириус, но так было не всегда. Преимущественно ярчайшей звездой ночного неба в нашу эпоху был Канопус, и также многие другие звёзды на некоторое время становились для нас ярчайшими, когда проходили на гораздо более близком расстоянии, чем он.

Точное определение, какая звезда была или будет ярчайшей в определённый момент прошлого или будущего — трудная задача, поскольку это требует точного определения расстояний и собственных движений в пространстве большого количества звёзд^[1]. Такая информация стала доступной только с публикацией данных спутникового телескопа Hipparcos в 1997 году^[1]. Джослин Томкин на основе этих данных составила список ярчайших звёзд на земном ночном небе для периода в пять миллионов лет в прошлое и пять миллионов лет в будущее^[1]. Повторный анализ данных Hipparcos и новые данные от телескопа Gaia выявили пробелы и необходимость исправлений в списке. Например, там упускалась Глизе 710, ожидаемое прохождение которой вблизи Земли через 1,35 миллионов лет сделает её видимую звёздную величину равной −2,7^[2], что подтверждается также данными Gaia^[3][4].

Приведённый список является лишь приблизительным, так как не учитывает влияния на яркость процессов звёздной эволюции, а также возможные неизвестные особенности в движении звёзд.

Звезда	Год начала	Год конца	Год максимума	Наибольший блеск	Расстояние при маскимальном блеске (св.л.)	Текущее расстояние	Текущий блеск
Адара[5]	...	−4 460 000	−4 700 000	−3,99	34	430	1,50
Мирцам[6]	−4 460 000	−3 700 000	−4 420 000	−3,65	37	500	1,99
Канопус (в первый раз)	−3 700 000	−1 370 000	−3 110 000	−1,86	177	310	−0,72
Дзета Зайца	−1 080 000	−950 000	−1 050 000	−2,05	5,3	70	3,55
Канопус (во второй раз)	−950 000	−420 000	−950 000	−1,09[7]	252	310	−0,72
Альдебаран	−420 000	−210 000	−320 000	−1,54	21,5	65	0,85
Капелла	−210 000	−160 000	−240 000	−0,82[8]	27,9	42,2	0,08
Канопус (в третий раз)	−160 000	−90 000	−160 000	−0,70[7]	302	310	−0,72
Сириус (текущая)	−90 000	+210 000	+60 000	−1,68	7,8	8,6	−1,46
Вега	+210 000	+480 000	+290 000	−0,81	17,2	25,04	0,03
Канопус (в четвёртый раз)	+480 000	+990 000	+480 000	−0,40[7]	346	310	−0,72
Менкалинан	+990 000	+1 150 000	+1 190 000	−0,40[8]	28,5	82,1	1,9
Дельта Щита	+1 150 000	+1 260 000	+1 250 000	−1,84	9,2	187	4,72
Глизе 710	+1 260 000	+1 460 000	+1 300 000	−2,7	0,2	62	9,66
Этамин	+1 460 000	+2 030 000	+1 550 000	−1,39	27,7	154	2,36
Ипсилон Весов	+2 030 000	+2 670 000	+2 290 000	−0,46	30	195	3,6
NR Большого Пса	+2 670 000	+3 050 000	+2 870 000	−0,88	14	280	5,6
Омикрон Геркулеса	+3 050 000	+3 870 000	+3 470 000	−0,63	44	346	3,83
Альбирео	+3 870 000	...	+4 610 000	−0,52	80	390	3,18